Conoce los cuidados que debes tener con un niño prematuro

Hoy se conmemora el Día Mundial de la Prematurez, una iniciativa liderada por la Organización de las Naciones Unidas (ONU), que busca reducir la mortalidad materna e infantil, especialmente en bebés menores de cinco años.

Atendiendo a esto, es importante que los padres conozcan los cuidados fundamentales que se deben tener para garantizar la atención de sus bebés prematuros (niños nacidos antes de cumplir la semana 37 de embarazo) y que superen esta condición.

De acuerdo con el presidente de la Asociación Colombiana de Neonatología, el neonatólogo José María Solano, “el parto prematuro es la principal causa de muerte en los recién nacidos (bebés en las primeras 4 semanas de vida) en todo el mundo, es decir, más de 1 millón de niños (35 % de ellos) mueren por esta razón”. Con la iniciativa se espera reducir los fallecimientos maternos en dos tercios y la mortalidad infantil, en tres cuartas partes.

Entonces, es importante que los bebés prematuros tengan los cuidados necesarios siempre, incluso desde “que el personal capacitado lo atiende en el parto, pasando por su ingreso a una Unidad Neonatal (UCI) que brinde la atención requerida, de acuerdo a la complejidad del nacimiento, hasta la protección que reciba en casa por parte de sus padres”, afirma el doctor Solano.

De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud (OMS), más de tres cuartas partes de los bebés prematuros pueden salvarse con una atención sencilla y costo eficaz consistente, basada en:

* Ofrecer una serie de servicios sanitarios esenciales durante el parto y el periodo postnatal, para todas las madres y los lactantes.

* istrar inyecciones de esteroides prenatales a las embarazadas que corren riesgo de parto prematuro, para fortalecer los pulmones del bebé.

* Aplicar la técnica de la “madre canguro”, que consiste en que la madre sostiene al bebé desnudo en o directo con su piel y lo amamanta con frecuencia.

* Lactancia exclusiva hasta los seis meses. Gracias a este alimento infantil, la madre transfiere a su bebé anticuerpos que le permitirán fortalecer su sistema inmune.

* istrar antibióticos para tratar las infecciones del recién nacido.

* Y prevenir enfermedades, como el Virus Sincitial Respiratorio (VSR), a través de la utilización de métodos eficaces de inmunización en los bebés recién nacidos.

De igual manera, señala la OMS, para reducir las tasas de prematuridad, “es necesario ofrecer a las mujeres una atención mejorada antes, entre y durante los embarazos. Facilitar el a los anticonceptivos y promover su empoderamiento también puede contribuir a que disminuya el número de nacimientos prematuros”.

El neonatólogo Solano resalta que muchos de los partos prematuros se pueden prevenir con un adecuado control prenatal. Así mismo, el experto revela que son distintas las razones por las cuales los bebés nacen antes de tiempo, entre las cuales, menciona: las infecciones y las enfermedades crónicas, como la diabetes y la hipertensión, la influencia genética, los embarazos múltiples y el aumento de la edad materna, y los cambios en las prácticas obstétricas, como la práctica indiscriminada de cesáreas antes de que el embarazo llegue a término.

No obstante, de acuerdo a estudios recientes de la OMS, en los últimos 20 años la tasa de nacimientos prematuros se ha incrementado. “En países de ingresos bajos, como Colombia, una media del 12 % de los niños nace antes de tiempo, frente al 9 % en los países de ingresos más altos. En efecto, dentro de una misma nación, las familias más pobres corren un mayor riesgo de enfrentar este tipo de parto”.

Por lo anterior, puntualiza el doctor Solano, las campañas como el Día Mundial de la Prematurez “nos ayudarán a avanzar en la elaboración de soluciones de prevención, lo cual es clave para la disminución de los nacimientos de este tipo, en países como Colombia”.