Científicos descubrieron una molécula por supercomputación que podría combatir el cáncer de colon y tiene potencial para otros tipos

Un equipo de investigadores logró el descubrimiento de una molécula capaz de inhibir una proteína implicada en la metástasis del cáncer colorrectal, lo que abre nuevas posibilidades en su tratamiento. 

Este hallazgo fue posible mediante el uso de supercomputación y forma parte de un estudio publicado recientemente en la revista Scientific Reports.

Los científicos del Grupo de Investigación BIO-HPC de la Universidad Católica de Murcia (UCAM), Horacio Pérez y Alejandro Rodríguez, trabajaron en colaboración con la Universidad de Granada y el Hospital Santa Lucía de Cartagena.

Utilizando una herramienta desarrollada por el mismo grupo, 'Metascreener', se realizó un cribado virtual de más de un millón de compuestos químicos de la librería Enamine. Este proceso permitió identificar un nuevo compuesto que actúa sobre la proteína fascina, responsable de la metástasis del cáncer colorrectal.

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Una vez identificado el compuesto, el equipo de investigadores procedió a verificar su eficacia en distintas fases experimentales. 

En la Universidad de Granada se comprobó que el compuesto tiene la capacidad de unirse a la proteína objetivo. Por su parte, en la UCAM y el Hospital Santa Lucía se evaluó su impacto sobre células de cáncer colorrectal, observando una clara reducción en la proliferación y migración de estas células. 

Además, los ensayos en organoides confirmaron que la molécula bloquea la actividad tumoral, lo que sugiere su potencial terapéutico en el tratamiento de este tipo de cáncer.

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Lo más destacado de este descubrimiento es que la molécula posee una estructura inédita, lo que la convierte en más efectiva que otros compuestos que cumplen una función similar. Su diseño abre la puerta a su aplicación en otros tipos de cáncer donde la proteína fascina también desempeña un papel fundamental.

Alejandro Rodríguez, investigador de la UCAM, comentó sobre los avances: "El descubrimiento de esta molécula es una mejora respecto a las anteriores ya conocidas, ya que se encuentra dentro de un espacio químico completamente nuevo en este contexto y tiene una mayor efectividad. El siguiente paso es probar la actividad del compuesto mediante ensayos in vivo en ratones".

Detalló: "Además, el descubrimiento de esta molécula con un espacio químico totalmente diferente nos ayudará a mejorar nuestras predicciones y encontrar otras nuevas moléculas que sean también capaces de reducir el crecimiento y migración del tumor".

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El proyecto, que forma parte de la tesis doctoral de Alejandro Rodríguez, y cuenta con el respaldo de la Asociación Española Contra el Cáncer, además de recibir apoyo del Barcelona Supercomputing Center (BSC). 

Esta colaboración es clave para validar los resultados con cálculos avanzados y continuar la investigación en la búsqueda de fármacos más eficaces.

El Grupo de Investigación BIO-HPC ahora se encuentra en la etapa de búsqueda de empresas farmacéuticas interesadas en el compuesto, con el objetivo de llevar a cabo más pruebas en modelos animales y, más adelante, ensayos clínicos en humanos.

Europa Press.