Estados Unidos: quieren prohibir el giro a la derecha en rojo, ¿qué novedades hay?

En Estados Unidos, la regla de la vuelta a la derecha con semáforo en rojo, que permite a los vehículos girar a la derecha en una intersección, incluso si la luz está en alto, está en el centro de un debate. A pesar de que esta norma está vigente en la mayoría de los estados, se han presentado varias iniciativas para prohibirla o restringirla, lo que ha generado un intercambio de opiniones entre sus defensores y opositores.

Una de las propuestas más destacadas es la presentada por el representante de Florida, Brian Mast, conocida como la propuesta de ley H.R. 828. Otra iniciativa importante es la propuesta de ley S.2893, presentada por el senador de Virginia, Mark Warner, que pretende prohibir esta regla en todas las intersecciones con tráfico peatonal.

Estas iniciativas se enfrentan a una fuerte oposición de grupos de defensa de los automovilistas, quienes argumentan que la regla de conducción por la derecha sobre rojo es una herramienta eficiente para mejorar el flujo del tráfico. Según ellos, la prohibición de esta regla podría aumentar la congestión y causar demoras innecesarias en las intersecciones.

Quienes apoyan la prohibición argumentan que esta regla aumenta el riesgo de accidentes, especialmente atropellos, y puede disminuir la seguridad de los peatones. Además, argumentan que la congestión del tráfico podría reducirse si los conductores no giraran a la derecha con el semáforo en rojo.

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En San Francisco, un debate similar motivó la propuesta de prohibir los giros a la derecha con la luz roja en los semáforos, convirtiéndose en la segunda ciudad más grande en el país en adoptar esta medida. Los defensores de esta propuesta argumentan que podría hacer que las calles sean más seguras para ciclistas y peatones, alentando a más personas a caminar y reduciendo el número de lesiones graves en accidentes automovilísticos.

La propuesta de ley en San Francisco contra la vuelta a la derecha en semáforo rojo, presentada por el concejal Rafael Mandelman, prohibiría los giros a la derecha en rojo en todas las intersecciones de la ciudad, excepto en aquellas con señales que lo permitan específicamente. La ley se basa en la evidencia que muestra que los giros a la derecha en rojo son un factor importante en los accidentes de peatones. Un estudio del Departamento de Transporte de California encontró que los giros a la derecha en rojo representaron el 25 por ciento de todos los accidentes de peatones fatales en el estado entre 2011 y 2019.

Amy Cohen, directora ejecutiva de la Coalición para la Seguridad Peatonal de San Francisco, dijo al Chronicle que la iniciativa "es un paso importante para proteger a los peatones". Señaló que los giros a la derecha en rojo son un factor importante en los accidentes de peatones, y que la prohibición de esta práctica podría ayudar a reducir el número de lesiones y muertes.