Conferencia del agua en Barranquilla sobre ‘Ríos hermanos: Magdalena y Cauca’

La Conferencia Internacional Agua 2022, encuentro organizado en conjunto por la Universidad del Atlántico y la Universidad del Valle, es una de las grandes apuestas de final de año del principal centro de estudios superiores de la región Caribe y el inicio de lo que se espera sea el comienzo en firme de abrir los ojos de cómo cuidar el precioso líquido.

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El evento se realizará en el Centro Cultural de la Universidad del Atlántico, sede norte, entre el 15 y 18 de noviembre con participación de conferencistas nacionales e internacionales de diversas organizaciones ambientales, académicas y comunitarias; además, de entidades gubernamentales y territoriales llegados de los cinco continentes.

“La temática es amplia, con todo lo que se puede tratar sobre el agua y cada aspecto será expuesto por expertos de trayectoria”, declaró a este diario Danilo Hernández Rodríguez, rector de la Universidad del Atlántico.

La Conferencia Internacional Agua es un evento que llega a su edición 16. Todas las anteriores han sido organizadas por la Universidad del Valle. Pero esta vez se compartió la responsabilidad al firmarse un acuerdo entre ambas universidades para trabajar en un proyecto: ‘Ríos hermanos: Magdalena y Cauca’.

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El proyecto nacional, de acuerdo con el rector Danilo Hernández, nació el 7 de diciembre de 2021 y el convenio se firmó en Cali, en abril pasado, por él y el rector de la Universidad del Valle, Édgar Varela Barrios. Antes, el 25 y 26 de enero en Barranquilla, hubo un evento llamado ‘Encuentro Río Hermanos: Magdalena y Cauca. Proyecto de Nación’.

“Nosotros, con la experiencia de la academia, queremos ser unos articuladores entre los diferentes organismos, estatales y no estatales. El Magdalena y el Cauca son nuestros principales ríos, son hermanos y hay que cambiar la mentalidad sobre los cuidados a ellos entre las personas adultas y los niños”, apunto Hernández.

El rector de Uniatlántico enfatizó que la institución tiene a su disposición 86 grupos de investigación y laboratorios especializados que aportarán sus conocimientos a esta causa, conformado por personal experto.

Dos de ellos, son Octavio Galvis –docente con doctorado en Ciencias Naturales, maestría en ciencias, especialización en biología marina y estudios profesionales en biología marina– y el ingeniero civil Manuel Alvarado –considerado por muchos como el mayor conocedor del río Magdalena–. Ambos hicieron explicación desde sus respectivas ópticas de la situación de los cuerpos de agua en la región Caribe.

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Ambas universidades coinciden en asegurar que “Desde hace décadas, en Colombia se han realizado importantes esfuerzos para preservar los ríos Magdalena y Cauca, que incluyen legislación, nuevos instrumentos de planificación del territorio, estudios en calidad de agua e inundaciones, obras para la regulación del caudal, sedimentación, protección de orillas, la minimización de daños por inundaciones y el tratamiento de aguas residuales. Sin embargo, los indicadores no muestran mejoras en estos ecosistemas”.

Y por ello el convenio firmado es trabajo a largo plazo. Y el primer paso, de manera pública, es la Conferencia Internacional del Agua 2022, que cuenta con dos coordinadores académico, uno por cada universidad: Mariano Torres, profesores de Bellas Artes que es más conocido como ‘Mariano Candela’, por Uniatlántico, y Darío Henao Restrepo, por la Univalle.

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Según Torres, “además de los temas técnicos planteados en los seminarios de Agua 2022, destacamos que se ha abierto un espacio para ver la problemática del agua desde el concepto de Bioculturalidad y derechos de la naturaleza, en el que se tenga en cuenta y articule a las soluciones, la memoria y saberes ancestrales de las comunidades y que se relacione como un todo entre la naturaleza y la cultura. Es la interdependencia de la diversidad cultural con los recursos biodiversos en un ecosistema y territorio”.

La Universidad del Atlántico informó que habrá una conferencia principal, que se realizará el 15 de noviembre, que “girará sobre la Seguridad Hídrica y Sustentabilidad: Enfoques, experiencias y perspectivas; Magdalena y Cauca-Ríos Hermanos. Un simposio sobre los ríos Magdalena y Cauca, y cinco seminarios internacionales sobre temas como Gobernanza del agua, Soluciones basadas en la naturaleza para la seguridad hídrica, Riesgos y seguridad hídrica, Recuperación de los ríos y Bioculturalidad y derechos de la naturaleza, los cuales se realizarán simultáneamente y tendrán una duración de dos días”.

El Magdalena es el principal río del país, con longitud de 1.528 kilómetros, naciendo en el Macizo Colombiano, en Huila, y desembocando en Bocas de Ceniza, en el Mar Caribe, frente a Barranquilla, aunque tiene un brazo artificial en Calamar (Bolívar) que desemboca en Cartagena, llamado el Canal del Dique.

De Honda (Tolima) a Barranquilla es navegable, pero con restricciones. Se espera la APP del río que facilite su mejoramiento en diversos aspectos y de paso igualmente la navegabilidad, que según la proyección tendrá un crucero turístico por sus aguas desde diciembre de 2023.

Además de Barranquilla, el río pasa por importantes ciudades como Barrancabermeja, Neiva, Girardot y Magangué.

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El Cauca, que también nace en el Macizo Colombiano, desemboca en el Magdalena, en un punto entre los municipios de Pinillos y Magangué, ambos en Bolívar.

Su recorrido es de 965 kilómetros y las principales ciudades en su recorrido son Cali, Popáyán y Yumbo.

Hay cuatro puntos vitales para el trabajo con los dos ríos, dice el grupo de la Universidad del Atlántico: diagnóstico de ellos y sus entornos, ejecutar proyectos, recuperarlos y luego la prevención.

“Es un trabajo largo que con La Conferencia Internacional Agua 2022 vamos a comenzar”, remata el rector Hernández.