'La Nostalgia del Caimán', el libro que recoge las canciones dedicadas a Barranquilla

Javier Franco presenta un trabajo sobre el cancionero que durante décadas ha sonado en La Arenosa.

El periodista Javier Franco entrega su libro como un regalo a Barranquilla. Foto: Cortesía Lizeth Franco Cabrera

PERIODISTA18.08.2023 19:38 Actualizado: 18.08.2023 20:11

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Si tiene la curiosidad por conocer las historias que inspiraron las letras de esos temas que durante décadas han sonado en la radio en honor a Barranquilla y que alegran el alma del bailador currambero, es el momento de leer ‘La Nostalgia del Caimán’, el nuevo libro del periodista barranquillero Javier Franco Altamar.

El trabajo será presentado el próximo martes, 22 de agosto a las 6:30 p.m., en La Cueva (carrera 43 No.59-03), en un conversatorio que Franco sostendrá con el director de la fundación, Miguel Iriarte.

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Franco Altamar, de 59 años de edad, trabajó durante 24 años como periodista de la Casa Editorial EL TIEMPO en Barranquilla. Ha compartido su trabajo periodístico, de más de 30 años, con el de profesor de periodismo e investigador cultural.

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La Nostalgia del Caimán y es su tercer libro. Ya antes había publicado 'En este mundo historial', producido en el 2010 con el apoyo de la Fundación La Cueva; y el texto guía 'El camino de la crónica', que tuvo dos ediciones (2017 y 2020).

¿Cómo nace la idea de hacer un libro sobre las canciones de Barranquilla?

Se me ocurrió a principios de marzo de 2012, luego de leer ‘Bajo el cielo e’ Valledupar’ de Julio Oñate Martínez, que es sobre las canciones clásicas del vallenato. Consideré, primero, la posibilidad de hacer algo parecido con las canciones a Barranquilla, pero eran demasiadas, por lo que decidí acometer mi proyecto por bloques. Son en total, 11 capítulos, uno para cada bloque, escritos en el formato de la crónica.

¿Por qué ‘La Nostalgia del Caimán’?

El libro está cruzado por la nostalgia, y la canción con la que históricamente se ha reconocido a Barranquilla en el mundo es 'Se va el caimán', con lo que el nombre del reptil se convirtió en un símbolo. Fue cuestión de unir todo eso y ahí quedó el título.

¿Se le ha cantado mucho a Barranquilla?

Tanto que no sabemos exactamente cuántas canciones la mencionan o están dedicadas a ella. En el libro, se toman como base unas 150 sobre todo del siglo XX, aunque hay algunas otras de comienzos del siglo XXI

¿Cuál es canción más antigua dedicada a Barranquilla?

Hay un pasillo rápido titulado ‘Barranquilla’, del boyacense Emilio Murillo, grabada en 1931. Pero es prácticamente desconocida. Para efectos del libro es 'Se va el caimán', de José María Peñaranda, grabada en la década de los 40 del siglo pasado.

¿Cuáles fueron los límites temáticos del listado que encontró y qué épocas abarcan?

Abarca todo el siglo XX, pero sobre todo lo que vino con los años 70 de ese siglo. A Barranquilla se le ha cantado en muchos ritmos y desde muchas perspectivas de composición. En el libro, la pauta temática la marcan Esther Forero, los combos y orquestas venezolanos, con Billo Frómeta, Los Melódicos y Nelson Henríquez a la cabeza, la salsa y el vallenato.

Javier Franco Altamar es investigador cultural y profesor universitario. Foto:Cortesía Lizeth Franco Cabrera

Cree que algún tema quedó por fuera

Por supuesto. Si las hubiera tenido en cuenta a todas y cada una de las canciones, redacto una enciclopedia completa. Y quedaron pendientes las más recientes del siglo XXI, en espera de una segunda parte o una segunda edición del libro.

El libro será presentado este martes en La Cueva. Foto:Tomada de las redes sociales

¿Cómo fue la investigación?

Fue rigurosa, como lo exige un trabajo científico. Fueron centenares los documentos consultados (estudios, archivos, libros, videos, audios), muchísimas las entrevistas realizadas, y bastante amplia, hasta donde se pudo, la observación directa, con experiencia propia de por medio. Empecé a trabajar desde ese 2012, y los últimos toques al libro los hice a principios de este año. Y sin incluir que lo revisaron como seis personas durante su proceso de producción.

¿A qué personales entrevistó para realizar el trabajo?

Y pensar que varios de mis entrevistados murieron antes de que el libro viera la luz: Nelson Henríquez, Juan Carlos Rueda, Fernando Dávila, Alvaro Ruiz Hernández y Efraín Sánchez, 'El Caimán'

Escríbeme [email protected] o @leoher70 si tienes una historia que quieres que cuente.