COP16: turistas de todo el mundo se gozan la cumbre de la biodiversidad en Cali

Kensaku Nishihara viste una camiseta, en la que en inglés se lee salvar el planeta. No es para menos que este japonés sienta fascinación y respeto por el medioambiente. Vive en medio de la naturaleza por los ríos Naka y Edo. Su ciudad, Misato, pertenece a la prefactura de Saitama, en la isla de Honshu, la más grande y poblada del país asiático.

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Explica que la Conferencia de las Partes o COP, en su edición número 16, fue la razón por la que se subió a ese avión para viajar durante más de día y medio, con la meta de arribar a la llamada ‘Sucursal del Cielo’. “Nunca había venido. La ciudad se ve bien. Me gusta la comida y, sobre todo, la gente. Los caleños son muy amables”, dice mostrando una amplia sonrisa.

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Llegó hace dos semanas, desde Londres, donde trabaja como periodista, investigador y consultor en temas de recursos naturales. Es el inglés Richard Kent, quien estuvo en Cali hace 14 años. Cuenta que en esa época tenía 22 años cuando el inglés de ojos y cabellos claros estuvo en la capital vallecaucana. “Cali cambió mi vida, pasé los mejores momentos”, afirma Richard. Lo hace con tono de nostalgia al decir: “Me puse a bailar salsa y ahora que regresé volví a las mismas escuelas”, dice.

“Cali ha crecido. Esto ha mejorado muchísimo por el Bulevar. Es interesante ese crecimiento.Antes no se podía caminar por acá. Pero recalca que hacen falta corredores para bicicletas, por lo que en movilidad, esta capital todavía no está como la ciudadanía quisiera. 

También resalta que antes, “no era posible encontrar fácil la comida del Valle y del Pacífico. Ahora, hay más sitios de gastronomía; ha vuelto la moda del viche y hay restaurantes típicos". 

Entre tanto, la indígena Valeria Pakarati recorre la Zona Verde (Bulevar del Río) y la Zona Azul (Centro de Eventos Valle del Pacífico) en la COP16, llevando en su cabeza una corona de flores. 

Valeria arribó a Cali hace una semana, proveniente de una de las islas más alejadas del planeta: Pascua o Rapanui, bajo las leyes de Chile. “Cuatro mil kilómetros es lo más cerca que tenemos. No producimos basura, pero nos llega del mundo por las corrientes marinas”, añade la indígena Rapanui.

La expectativa en el sector del turismo se cumplió. Cali superó los 12.000 visitantes que se esperaban por la COP16. Las cifras oscilan entre 39.000 visitantes, entre aquellos que están en hoteles, hostales y hasta inmuebles de la plataforma Airbnb. También hay moteles adecuados, entre ellos, Deseos.

El alcalde de Cali, Alejandro Eder, está complacido con este panorama, teniendo en cuenta que solo en la Zona Verde, donde están el paseo Bolívar, el Bulevar del Rio, el puente Ortiz y el parque Las Piedras, junto al Centro istrativo Municipal (CAM), han circulado más de 227.000 personas. 

La diversidad en los asistentes "destaca el carácter inclusivo de la Zona Verde, con 110.811 hombres, 106.707 mujeres, 1.060 personas intergénero y una participación significativa de niños y niñas, con 4.525 y 3.984, respectivamente", indicaron en la istración.

La afluencia horaria también muestra momentos claves en el evento con picos de ingreso de hasta 11.712 personas por hora, el 24 de octubre.

La asistencia se desbordó solo en esta zona de participación ciudadana, con agenda académica o de conferencias diarias, así como con actividades de la ‘Franja Multicolor’, promoviendo la inclusión social o actividades culturales. "Cali está representando a todo Colombia. Estamos orgullosos”, dijo Eder.

CAROLINA BOHÓRQUEZ 

Corresponsal de EL TIEMPO

Cali