Turismo médico y deportivo, otras de las apuestas con las que Cali busca ser un destino atractivo ante el mundo

Este 2024 para Cali es clave en su proceso de consolidación como destino turístico nacional e internacional.

Así se ha reflejado en los importantes logros alcanzados durante el primer semestre del presente año (El pandebono, mejor pan del mundo; La Pérgola Clandestina, club caleño entre los 50 mejores del mundo, y las referencias de importantes medios internacionales, como National Geographic Traveller, entre otros reconocimientos) y los retos que tiene por delante, como el Campeonato Mundial de Fútbol Femenino Sub-20 y la COP16, donde la capital del Valle del Cauca tendrá la oportunidad de mostrar su esplendor turístico ante el mundo.

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Para la secretaria de Turismo de Cali, Mabel Lara, el éxito de la consolidación de la ciudad como atractivo depende del trabajo articulado a gran escala entre el sector público y privado. Es por eso que destaca el nivel de organización de gremios como el hotelero, de restaurantes, establecimientos nocturnos, incluso, el de taxistas, que han adelantado trabajos a nivel de bilingüismo y servicio al cliente.

Dentro del proceso de fortalecimiento turístico de la ciudad, también se ha vuelto atractiva en el turismo médico, gracias al alto nivel de sus clínicas y profesionales de la salud, que ha generado un incremento de visitantes.

Así lo indican las recientes cifras de turismo médico suministradas por Migración Colombia, que detallan que tan solo entre enero y mayo del presente año, el aumento de personas para practicarse tratamientos médicos en comparación al 2023, fue del 7 por ciento.

“Hasta mayo llegaron a la capital del Valle del Cauca, por su oferta en salud, un total de 3.331 turistas, mientras que para mayo de 2023 la cantidad de visitantes llegó a 3.111”, precisan desde Migración Colombia.

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De esta manera, en el presente año llegaron a la ciudad 220 turistas más que en el año anterior, por su oferta médica.

Desde Migración Colombia indican que “de los 3.331 turistas que han llegado este año a la ciudad, 2.730 son extranjeros y 601 son colombianos no residentes”.

“Estas cifras posicionan a Cali como la segunda ciudad de Colombia que más turistas recibe para practicarse tratamientos médicos, solo por detrás de Bogotá, que hasta mayo acogió a 3.951 visitantes, y por encima de Medellín (2.170), Barranquilla (553) y Cartagena (336)”, resaltan desde la secretaría de Turismo de Cali.

Agregan que los ciudadanos provenientes de Estados Unidos (1.752), Países Bajos (214), Panamá (156), Ecuador (87) y Canadá (40) son los que más han dinamizado el turismo médico en Cali.

“El crecimiento del turismo médico en Cali se debe, en buena parte, a la alta capacidad tecnológica con la que cuentan los prestadores de salud a costos que están por debajo a los de otros mercados pero conservando la misma calidad”, indican desde la dependencia municipal.

Se debe tener en cuenta que según Procolombia, el turismo médico en el país “fue valorado en 235 millones de dólares en 2024 y se estima que para 2027 llegue a los USD$ 287 millones”.

Cali, considerada como la capital deportiva de América es una de las capitales que ha adelantado un proceso fuerte de consolidación en el turismo deportivo, que según la ONU Turismo, es uno de los sectores que crecen más rápido.

Según la secretaría de Turismo, cada día son más las personas que se interesan en el deporte, en especial, en las carreras atléticas, que brindan experiencias de actividad física, exigencia y ambiente cultural.

Tan solo carreras como la Cristo Rey 7k - Virgen de Yanaconas 15k, contó con más de 1.700 personas, provenientes de municipios como Cali, Buga, Palmira, Tuluá, Jamundí y Yumbo, con un 92 % de participación. También llegan participantes del Cauca (5 %), Bogotá (1 %) y el 2 % corresponde a otros departamentos.

Según la plataforma Tripadvisor, con corte al 1 de julio del 2024, el mejor destino, según opiniones de viajeros y visualizaciones de esa página, el Zoológico de Cali recibió la calificación más alta, con un 4.5 5 burbujas en la plataforma y que obtuvo más de 2.503 reseñas.

El segundo lugar fue para Cristo Rey, seguido de la Iglesia de San Antonio, el Gato de Tejada y la Iglesia La Ermita.