Aeropuerto JMC de Rionegro sufrió los efectos de Viva y Ultra: cayó número de pasajeros

Hasta junio se registró una disminución del 24,11 %. Hay incremento en viajeros internacionales.

Aeropuerto Internacional José María Córdova de Rionegro, Antioquia Foto: Jaiver Nieto / EL TIEMPO

PERIODISTA26.07.2023 10:31 Actualizado: 26.07.2023 10:31

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El aeropuerto internacional José María Córdova de Rionegro —ubicado en el Oriente antioqueño, a solo 30 minutos de Medellín— fue uno de los más afectados tras el cese de operaciones de Viva Air y Ultra Air entre febrero y marzo pasados.

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Las dos aerolíneas tenían su hub de operaciones en el segundo terminal aéreo más importante del país. En 2022 el aeropuerto registró un récord histórico en el número de pasajeros que se movilizaron por su pista.

Según Airplan —concesionario del José María Córdova— 13'491.494 pasajeros se movilizaron el año pasado saliendo, llegando y en tránsito por el aeropuerto. Se trató de una cifra que rompió todas las expectativas e incluso alertó sobre la necesidad de acelerar obras de ampliación.

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A pesar de los buenos resultados y el boom turístico que viven Medellín y Antioquia, en los últimos meses el terminal aéreo experimentó un bajón significativo en el número de pasajeros, específicamente nacionales que salieron y llegaron a Rionegro.

El panorama que se ve en el aeropuerto de Rionegro Foto:Jaiver Nieto

Las cifras del primer semestre

Durante los primeros seis meses del año, 6'009.753 pasajeros se movilizaron por el JMC, lo que representa una disminución del 24,11 por ciento en comparación con el mismo periodo del año anterior. De ellos, 4'588.644 pasajeros fueron nacionales y 1'421.109, internacional. En total hubo 46.000 operaciones aéreas.

Lo que llama la atención de las cifras es que, si bien los pasajeros nacionales disminuyeron en 2'082.759, los internacionales aumentaron en un 13,92 por ciento, es decir, 173.604 personas llegaron o salieron desde y hacia el exterior.

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"Esto demuestra que el turismo cree en la región", manifestó Javier Benítez, gerente del aeropuerto José María Córdova, quien invitó a las aerolíneas a apostar por nuevas rutas en departamento.

El aeropuerto Olaya Herrera —istrado por Airplan— también tuvo una reducción del 3,37 por ciento en el número de pasajeros movilizados en el primer semestre del año con 601.283 personas en 36.460 operaciones aéreas.

Con un show por parte de los helicópteros Arpia de la Fuerza Aérea colombiana, se dio apertura a la Feria Aeronáutica F-Air en el aeropuerto internacional José Maria Córdova de Rionegro. Foto:Jaiver Nieto Álvarez. EL TIEMPO

La ampliación del aeropuerto

Durante la F-Air 2023, el director de la Aeronáutica Civil, Sergio París, le comentó a EL TIEMPO Los principales proyectos que planea la entidad con relación al José María Córdova. "El aeropuerto en el largo plazo tendrá un plan maestro que busca adaptarlo a la realidad creciente del transporte aéreo", empezó por señalar el funcionario.

El plan fijará la ruta de acción para el crecimiento del JMC en los próximos años y será contratado antes de que finalice este 2023. El funcionario dijo que actualmente la entidad avanza en ese proceso.

En cuanto a las labores en el corto plazo, que son necesarias para atender la demanda actual, París aseguró que junto con la Agencia Nacional de Infraestructura (ANI) y el concesionario Airplan se está adelantando un proceso para definir las obras de ampliación.

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"Van a permitir el manejo de una actividad mayor y resolver algunos problemas de congestión puntual", apuntó el director. El grueso de las actividades se concentrarán en el costado norte del aeropuerto, en la zona aledaña a la terminal internacional.

Por el momento, el concesionario Airplan está afinando los diseños para iniciar las labores en los próximos meses. A su vez, las operaciones en el aeropuerto se están recuperando paulatinamente para alcanzar los niveles previos a la crisis.

MEDELLÍN

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