En Antioquia entrenan perros que podrían detectar casos de covid-19

Investigadores adelantan el proceso que empieza su fase con personas aliviadas y asintomáticas.

Los animales pasaron por una pista donde olfatearon las muestras que estaban aisladas en recipientes, Foto: CORTESÍA

24.06.2020 08:16 Actualizado: 24.06.2020 10:45

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Investigadores de la Universidad de Antioquia, liderados por el profesor Ómar Vesga Meneses, director del Grupo Investigador de Problemas en Enfermedades Infecciosas (GRIPE), de la Facultad de Medicina, comenzaron a usar perros entrenados para identificar contagiados con la enfermedad.

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Según informaron desde la institución universitaria, después de siete semanas de entrenamiento en los cuales los caninos se sometieron a 92 experimentos y evaluaron un total de 9.200 muestras, fueron capaz de diferenciar las negativas de los positivas.

Fueron seis los perros que en una pista acondicionada y acompañados por sus entrenadores, recorrieron y olfatearon las muestras que estaban en recipientes herméticos idénticos, y quienes aprendieron a detectar el olor del SARS-CoV-2.

"Nuestros seis perros lograron, independientemente y como grupo, muy alta sensibilidad, especificidad, valores predictivos, precisión y razón de probabilidad, con intervalos de confianza muy estrechos. La métrica más alta fue la del valor predictivo negativo, lo que indica que -con una prevalencia de enfermedad del 7,6%- el 99,9% de las muestras señaladas como negativas por los perros no portaban el virus", detalló el profesor Vesga.

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Ellos son los seis perros entrenados para la detección de olores del SARS-CoV-2. Foto:CORTESÍA

La investigación inició con una fase 'in vitro', pero a partir de esta semana pasará a la fase 'in vivo', donde -con todas las medidas de seguridad- los canes serán entrenados con personas aliviadas y asintomáticas.

"Los asintomáticos tienen las mismas cargas virales de los sintomáticos y por eso creemos que vamos a detectar asintomáticos, eso está en proceso. Pensamos que nos van a dar iguales resultados a la fase 'in vitro', no creemos que haya diferencias debido a la potencia odorífera (sentido del olfato) que tiene el perro", aseguró el investigador.

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La meta de este grupo es crear un programa de entrenamiento casero para que muchas mascotas puedan contribuir a la detección de casos de covid-19, para que los infectados se aíslen hasta que se recuperen y no contagien a otras personas.

Además del grupo GRIPE, en la investigación está el Hospital San Vicente Fundación, la empresa Colina K-9, de la Universidad Nacional de Colombia, sede Medellín, y la Universidad de Wisconsin-Madison, de Estados Unidos.

MEDELLÍN

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