Metro de Medellín terminó modernización de su flota en impresionante fábrica de trenes

La empresa entregó el tren número 42 del proyecto que permitió ahorrar unos $ 422.000 millones.

Con éxito finaliza la modernización de la flota de 42 trenes MAN, los trenes prestarán servicio por otros 25 años Foto: Jaiver Nieto Álvarez /ETCE

PERIODISTA11.12.2023 11:50 Actualizado: 12.12.2023 05:48

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El Metro de Medellín entregó en la mañana de este lunes, 11 de diciembre, el último tren que faltaba por modernizar en el ambicioso proyecto para ampliar —por otros 25 años— la vida útil de 126 coches que operan las líneas A y B del sistema desde 1995.

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La modernización —que fue concebida desde hace 10 años— permitió a la empresa ahorrar recursos cercanos a los 422.000 millones de pesos, asegurar la operación del sistema y garantizar la sostenibilidad financiera de los próximos años.

"Son trenes a los que se les renovó todos los sistemas mecánicos, eléctricos y electrónicos. Hoy terminamos con la última unidad, la 42, la modernización de 126 coches. Un proyecto de 5 años de duración que se hizo con mano de obra local", explicó Tomás Elejalde, gerente del Metro de Medellín.

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El proceso se adelantó en una 'fábrica de trenes' que construyó la empresa en la sede de los talleres en Bello (Antioquia). Durante los trabajos, el Metro estuvo respaldado por 60 empresas locales que aportaron insumos claves para renovar la flota y más de 600 trabajadores que hicieron parte del proyecto.

El gerente Elejalde explicó que entre 2015 y 2017 la empresa estudió la viabilidad técnica, financiera y legal para adelantar la modernización de la flota, en lugar de comprar trenes nuevos, con el fin de ampliar la vida útil y ahorrar recursos.

El desarrollo de una patente para cambiar la viga de los trenes —pieza que se ubica en la parte inferior y que garantiza la estabilidad de la carrocería del tren— permitió al Metro de Medellín tomar la decisión que costó 397.000 millones de pesos.

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“Ahí participaron muchas universidades (entre ellas la Universidad de Antioquia, la Nacional, UPB, Eafit y EIA). Se desarrolló una patente que permitió hacer la reparación de la pieza estructural que sostiene el sistema de atracción y caja de los trenes. Esa pieza es una viga de aluminio de unos 350 kilogramos. Se desarrolló, además, el procedimiento para cortarla y soldarla”, señaló Elejalde a EL TIEMPO en un recorrido por la fábrica que hizo este diario hace un año.

La construcción de la 'fábrica de trenes' se hizo durante la pandemia y se inauguró a principios de 2022. Allí se intervinieron simultáneamente cuatro trenes de tres coches, cada uno, en un proceso que duraba 80 días en líneas de montaje. En los últimos dos años la empresa modernizó los 42 trenes de primera generación de su flota.

Si un pasajero entra a uno de los trenes renovados, no notará mayores cambios: un piso renovado, similar al de los trenes que empezaron a llegar en 2011; una capa de pintura e iluminación nueva; sillas, barandas y puertas pulidas, pero de resto, todo se ve igual, aunque nada sigue igual.

Todo se les retiró: ventanas, puertas, barandas, sillas, cables (unos 125 kilómetros por tren), motores, baterías, ruedas, computadores y demás componentes que el ignora en sus viajes del día a día. Al final, solo quedó la ‘caja’, esa pieza rectangular de aluminio, pintada de blanco, negro y gris, con unas líneas adhesivas verdes y amarillas.

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Algunas piezas se reutilizaron, fueron pulidas o pintadas y volvieron a su lugar original si estaban en buen estado. Petro otras, como los equipos eléctricos y electrónicos, se instalaron de nuevo y, en su mayoría, llegaron importadas de países como Alemania, Francia, España, Corea del Sur, China y Japón.

El gerente Elejalde explicó que con la experiencia adquirida durante la modernización la empresa quedó con la capacidad de enfrentar proyectos para el montaje final de trenes en su 'fábrica' en Bello. Si bien cada tren se diseña y construye bajo características propias del sistema, allí se podrán efectuar este tipo de procesos.

De hecho, la entidad está estructurando la opción de que los trenes del futuro Tren del Río o la nueva flota que se debe adquirir en los próximos años —unos 13 trenes— se ensamblen en sus instalaciones, al igual que sucede con los automóviles.

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Mientras eso sucede, la 'fabrica' será utilizada para el mantenimiento mayor de la mitad de la vida útil de los trenes de segunda generación que, actualmente, tienen entre 10 y 12 años de operación en las líneas A y B.

MEDELLÍN

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