Empresa 'cazatesoros' de EE. UU. demanda a Colombia por billonada del Galeón San José

Sea Search - Armanda acusa a Colombia de "expropiar ilegalmente" los tesoros. ¿Cuánto pide?

Esta imagen muestra lo que sería parte de la goleta republicana. Foto: Presidencia

PERIODISTA15.09.2023 06:08 Actualizado: 15.09.2023 11:49

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El Galeón San José, el barco hundido por piratas inglesas en 1708, continúa en el fondo del mar colombiano. Aunque su descubrimiento se anunció en 2015, la empresa Sea Search - Armanda insiste que lo ubicó mucho antes y, por ello, exige una millonaria indemnización de Colombia.

(Lea: ¿Algún día saldrán a flote los tesoros del galeón San José?).

La compañía estadounidense 'cazatesoros' logró que la Corte Permanente de Arbitraje aceptara una demanda en contra de Colombia por, supuestamente, violar el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos y "expropiar de forma ilegal" lo encontrado.

Aunque nada ha salido a flote, se cree que el barco tiene joyas, piedras preciosas de las colonias (Perú y Bolivia, entre otras), oro, plata, cerámicas. También documentos, encomiendas y más. El cálculo de las riquezas es de diez mil millones de dólares.

¿Por qué Sea Search - Armanda demanda a Colombia por el Gaelón San José?

Sea Search - Armanda (SSA) reclama que ubicó primero el naufragio en la década de 1980. Recuerda que, tras varios litigios, la Corte Suprema de Justicia de Colombia concluyó que para una eventual repartición le correspondería el 50 % de los tesoros.

Pintura que muestra cómo era el galeón San José. Foto:Archivo EL TIEMPO

(Vea: Galeón San José: ¿qué hará el presidente Gustavo Petro con el tesoro?).

De la noche a la mañana, la SSA perdió los derechos sobre el 50 % de su descubrimiento

Sin embargo, el Consejo de Estado en 2018 tumbó dichos planteamientos, argumentando que quien quisiera reclamar derecho alguno sobre el Galeón debía demostrar su contribución real al hallazgo.

"Ante la perspectiva de tener que reconocer los derechos de SSA sobre los ingresos del San José, en cambio, Colombia optó por expropiar los derechos totales de la SSA", se lee en el documento de la demanda.

La billonada que pide 'cazatesoros' estadounidense por Galeón San José

La compañía americana critica que el Ministerio de Cultura en 2020 declarase como un 'Bien de Interés Cultural Nacional' al Galeón: "Así, de la noche a la mañana, la SSA perdió los derechos sobre el 50 % de su descubrimiento, o aproximadamente diez mil millones de dólares, cuyo valor ha sido capturado en su totalidad por el Estado colombiano".

Galeón San José fue hundido por piratas británicos en 1708. Foto:Cortesía Instituto Colombiano de Antropología e Historia.

(Puede ver: ¿Qué pasa con las cargas industriales de un naufragio? Se agudiza debate).

La SSA quiere que sus derechos sobre el tesoro sean restituidos. De lo contario, busca una indemnización por "todos los daños causados" por los diez mil millones de dólares (más de 39 billones de pesos colombianos al cambio actual).

Además, exige que Colombia pague todos los gastos del arbitraje, así como los honorarios y gastos de la SSA, testigos, peritos y más, según se lee en el documento presentado a la Corte Permanente de Arbitraje a finales de 2022.

¿Qué dice Colombia?

Alrededor del hallazgo arqueológico la vida marina es muy dinámica. Foto:Armada Nacional

En respuesta a la notificación del arbitraje, Colombia afirmó, principalmente, que la SSA no le reportó con certeza en 1982 la ubicación del Galeón, solo mencionó "montones de madera" o "escombros".

Tampoco ve viable que se considere el Tratado de Libre Comercio con EE. UU. cuando este se firmó en 2012, mucho después de que supuestamente SSA hubiese localizado los tesoros.

(Además: Unesco habla del galeón San José: 'Estamos a disposición de Colombia').

Para Colombia, la declaración de Bien de Interés Cultural "no tiene ninguna relación con los supuestos derechos que alega tener la Demandante. (...) Declarar Bien de Interés Cultural a un bien que evidentemente tiene esas características, no es controversial".

La Corte Permanente de Arbitraje notificó a finales de agosto de este 2023 que daba curso a la demanda. Además, estableció el inicio de las audiencias para el jueves 14 y viernes 15 de diciembre.