Cae la ocupación hotelera de Cartagena debido a la 'parahotelería' y las plataformas digitales, señala Cotelco

La ocupación hotelera en Cartagena ha experimentado una caída significativa en los últimos meses a pesar del creciente número de turistas nacionales e internacionales que visitan la ciudad. 

Según cifras del Sistema de Información Hotelera (SIH), la ocupación hotelera promedio en julio de 2024 fue del 68,63%, lo que representa una disminución de 8,2 puntos porcentuales en comparación con el mismo mes de 2023, cuando la ocupación alcanzaba el 76,83%.

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A nivel nacional, Cartagena aún mantiene una tasa de ocupación superior en 12,38 puntos porcentuales sobre el promedio nacional, que en julio de 2024 fue del 56,25%.

Sin embargo, la caída en Cartagena es más pronunciada, con una disminución de 8,2 puntos porcentuales en comparación con la disminución de 4,78 puntos a nivel nacional. Éstas cifras las entrega Cotelco seccional Cartagena y Bolívar.

El origen de esta caída estaría en el fenómeno de la llamada 'Parahotelería' y los servicios de hospedaje por plataformas digitales.

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Los hoteles de la Ciudad Heroica hoy "compiten" con el alquiler de casas y apartamentos en mano de particulares y conglometrados, no hoteleros ni turísticos, que istran varias propiedades en sectores exclusivos como Centro Histórico, Bocagrande, El Laguito, Manga y Crespo, entre otros.

Así lo confirma en diálogo con EL TIEMPO Diana Carolina Ariza, directora ejecutiva de Cotelco Cartagena y Bolívar, quien atribuye esta disminución a dos factores principales:  

En primer lugar, la proliferación de viviendas turísticas y establecimientos de alquiler a corto plazo, "muchos de los cuales operan sin una adecuada verificación de cumplimiento de requisitos, a pesar de contar con el Registro Nacional de Turismo (RNT)", señala Ariza. 

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En segundo lugar, el aumento de tarifas en los hoteles formales debido a la reactivación del IVA al 19%, lo que encarece el costo de alojamiento en comparación con las alternativas informales.

Un análisis detallado por zonas de la ciudad muestra diferencias notables en la ocupación hotelera: Bocagrande lidera con una ocupación promedio del 72,55% en julio de 2024, mientras que el Centro Histórico reportó la tasa más baja, con un 56,96%, mostrando una caída significativa de 17,19 puntos porcentuales en comparación con julio de 2023. En Manga y Pie de la Popa, la situación es aún más alarmante, con una disminución de 18,62 puntos porcentuales, pasando de una ocupación del 87,28% en 2023 a 68,73% en 2024.

Otro factor que incide en la disminución de la ocupación hotelera es el crecimiento de la oferta de propiedades turísticas en plataformas digitales. Según datos de la Cámara de Comercio de Cartagena (CCC), de los 7.091 establecimientos con RNT vigente, el 91% corresponde a viviendas turísticas, mientras que solo 470 son hoteles. 

Sin embargo, en plataformas de alquiler se ofertan 8.452 propiedades, lo que indica que más de 1.500 no cuentan con el RNT vigente, lo que genera una competencia desleal para el sector hotelero formal.

Hay lugares en el Centro Histórico de la ciudad, como el edificio Pombo, donde el precio por noche de un apartamento es de un millón de pesos. Hay casonas en el barrio Getsemaní donde el precio por noche está entre 2 y 3 millones la noche. 

A pesar de la caída en la ocupación, Cotelco Cartagena ha sumado 15 nuevos afiliados en el último año, 10 de ellos en Cartagena y 5 en otras zonas de Bolívar. En julio de 2024, los 77 hoteles afiliados al capítulo Cartagena y Bolívar disponían de 4.821 habitaciones, un incremento de 668 habitaciones respecto a julio de 2023.

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"Además de los desafíos planteados por la parahotelería, otro tema de preocupación para el sector hotelero es la incertidumbre sobre la exención de la sobretasa a la energía, implementada durante la pandemia y vigente hasta el 31 de diciembre de 2024", añade la directiva de Cotelco. 

El gremio espera que el Ministerio de Minas y Energía y el Gobierno Nacional extiendan la exención, ya que su eliminación podría agravar la situación financiera del sector.

A pesar de estos desafíos, la industria hotelera de Cartagena sigue siendo un pilar fundamental para el turismo en la región. Sin embargo, la competencia desleal de las plataformas digitales y la incertidumbre económica a nivel nacional continúan afectando la recuperación y estabilidad de los hoteles en la ciudad.

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