‘La semana más nefasta de los últimos 20 años’: Cotelco tras crisis en San Andrés Isla

La situación empeora en la isla de San Andrés debido a que el turismo no se ha alentado en los últimos años, para Cotelco las cifras en ocupación hotelera son las más nefastas en las últimas dos décadas. La entidad entregó números que realmente no generan un pico de aumento de llegada de viajeros.

En el 2021 entre marzo y abril la ocupación hotelera fue aproximadamente el 47%; en el 2022 mejoró la activación económica con el 71%(marzo) y el 59% (abril); en el 2023 las cifras fueron muy desalentadoras porque solamente entre marzo y abril llegaron entre 35 a 40% de turistas.

El panorama no puede ser peor para este 2024, en marzo no llegó ni al 30% de viajeros. En Cotelco hay 42 hoteles afiliados y como se dijo en un comunicado, quedaron con ‘sus camas tendidas’ en Semana Santa.

El 90 por ciento de la población vive netamente del turismo y eso ha afectado seriamente la economía de su gente, alerta que se viene emitiendo, precisamente, desde el año pasado.

Es como si la mala suerte cayera para San Andrés, ya que Avianca anunció que dejará de llevar ocho rutas semanales al archipiélago, otra preocupación más para el sector económico de la región.

Hay una esperanza para los habitantes de esa isla y sería el ingreso de la aerolínea de Jet Smart, que aún se espera anuncios de cómo será su operación.

Según Cotelco, solamente hay 20 vuelos y la caída de los últimos años se ha dado porque las aerolíneas low- cost como Viva Air y Ultra afectaron demasiado el costo de los pasajes para los turistas.

Añadiendo otra de las dificultades, es la falta de cumplimiento del gobierno nacional con promesas anunciadas el año pasado. En esta misma fecha, el Ministerio de Transporte anunció que se iba a negociar la exoneración de impuestos como el IVA a la gasolina bajo la ley de turismo; pasó un año y el cobro se sigue realizando.

Actualmente, las aerolíneas que están llegando a San Andrés son Avianca, Latam, Wingo, y un vuelo internacional de Copa Airlines.

Por ejemplo, Cotelco hace una comparación de precios con la tarjeta de turismo, hace un año recibían 42 vuelos y en el 2024, solo 20, esto quiere decir que se redujo a la mitad el dinero que ingresaba a la lista con dicha tarjeta que hoy tiene un valor de 140.000 pesos. 

“Toda a semana Santa no tuvo ni un solo vuelo extra, estuvo muy mala la semana. Venimos de un año muy difícil, ¿Cómo el tráfico lo pretenden sostener si las tarifas son altas? En enero fue bien por ser época de vacaciones, no sabemos qué va a pasar, hay mucha incertidumbre, las calles solos, almacenes solos, la ocupación hoy no sube más del 30%, hay una oferta hotelera muy alta de 45 mil camas, eso no da”, dijo Julio Eduardo Jaramillo, presidente electo de Anato, capítulo San Andrés.

"No han aplicado la ley de frontera, no han quitado el IVA para el combustible de los aviones, ahí se bajarían los costos de operación y habría más turistas", dijo el funcionario. 

Guillermo Reyes, exministro de Transporte, estuvo el Viernes Santo del 2023 revisando la desoladora situación de los empresarios. En su visita anunció que durante esta semana se revisará la exoneración de impuestos como el IVA a la gasolina bajo la ley de turismo.

Además, anunció la declaratoria de San Andrés como destino social, en virtud de la ley de turismo, otra herramienta que permitirá nuevos alivios tributarios, según relató el medio El Isleño.

Reyes dio a conocer que a través de la declaratoria de emergencia aérea en el territorio insular se podrían generar más beneficios ante la disminución de vuelos.

"Estamos a la espera de que el tema se decida. Hay una iniciativa de varios congresistas de diferentes partidos políticos para que en la ley del Plan de Desarrollo se regrese a esa tarifa", afirmó Reyes, en su momento y al momento no se ha acordado nada, según las autoridades de la isla. 

Melissa Múnera Zambrano 

Redacción - NACIÓN- EL TIEMPO