Mercados de carbono: qué son y por qué son importantes para el país

El cambio climático es un fenómeno natural que se ha venido acelerando debido, principalmente, a las actividades humanas, lo que ha ocasionado la liberación de Gases de Efecto Invernadero (GEI) a la atmósfera, profundizando el calentamiento global.

Estos gases son producidos, en su gran mayoría, por la quema de combustibles como la gasolina, la deforestación, actividades industriales, la ganadería, la disposición de residuos y el tratamiento de aguas residuales, entre otros factores. Lo anterior afecta la vida en la Tierra, tanto en los ecosistemas como en las comunidades. Como respuesta a esta problemática, los gobiernos han identificado la necesidad de establecer políticas para disminuir las emisiones de GEI e instrumentos que generen cambios de comportamiento a nivel económico, como por ejemplo los mercados de carbono.

Los mercados de carbono son espacios en los que las empresas y las personas pueden comprar o vender certificados de reducción de emisiones de GEI, que se obtienen como producto de la implementación de un proyecto de mitigación, es decir, un proyecto que reduce emisiones. De manera general existen dos tipos de mercados: el voluntario y el regulado.

Los mercados de carbono también hacen parte de las estrategias que se han establecido en el marco de los acuerdos internacionales bajo la Convención Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, en particular, el Protocolo de Kioto y el Acuerdo de París.

¿Qué tipos de mercados hay en el país?

En Colombia existe el mercado voluntario de carbono, en el cual cualquier entidad, pública o privada, instituciones de gobierno o empresas, pueden aportar a la reducción de emisiones de GEI y compensar sus emisiones de forma voluntaria. Este mercado funciona mediante la compra y venta de lo que comúnmente se conoce como ‘bonos de carbono’, que representan la reducción de emisiones de GEI y que son el resultado de programas o proyectos enfocados en la mitigación del cambio climático a nivel nacional, regional, local y/o sectorial.

Estas reducciones se pueden utilizar para distintos fines, como por ejemplo, la compensación de la huella de carbono, responsabilidad social empresarial, o compensar el pago del impuesto al carbono que busca desincentivar las emisiones de GEI a la atmósfera y demanda un pago económico a los contaminadores en proporción a las emisiones que produjeron. Por otra parte, existe el mercado regulado, éste se establece a través del Programa Nacional de Cupos Transables de Emisión de GEI, creado por la Ley de Cambio Climático, y que tiene como propósito generar un cambio de comportamiento que contribuya a la reducción de emisiones en la economía del país.

Actualmente, el programa se encuentra en un proceso de desarrollo y se han generado espacios de sensibilización, construcción y fortalecimiento de capacidades para los diferentes actores, incluyendo no solo a los posibles agentes regulados, sino también a universidades, sociedad civil organizada, sector financiero e instituciones de gobierno que tendrían un papel importante dentro de la implementación del Programa.

Entre los principales beneficios y motivaciones que ofrecen los mercados de carbono están:

· Incentivar cambios tecnológicos en procesos productivos.

· Generar cambios de comportamiento entre productores y consumidores.

· Facilitar la toma de decisiones de los actores privados frente a la reducción de emisiones dentro de sus modelos de negocio.

Los servicios asociados a los mercados de carbono, como la validación y verificación de proyectos, la generación de plataformas de registro, empresas de certificación de las reducciones o remociones de GEI, contribuyen a la generación de ingresos y, por tanto, a dinamizar la economía. En esto trabaja el Gobierno por instrucción del presidente de la República, Iván Duque Márquez.

Carlos Eduardo Correa, ministro de Ambiente y Desarrollo Sostenible, recalcó que el objetivo es lograr una transición hacia una economía baja en carbono.

“Trabajamos para que se abra la puerta a la innovación tecnológica, para mejorar la eficiencia en el uso de los recursos, entre otros frentes. Los ingresos percibidos a través del Programa Nacional de Cupos Transables de Emisión mejorarán la calidad de vida de las comunidades y los territorios, contribuirán al desarrollo de proyectos asociados con cambios modales, ayudarán a lograr la carbononeutralidad y a implementar iniciativas de adaptación que contribuyan a reducir los impactos del cambio climático, los que afectan principalmente a la población más vulnerable”, dijo el ministro Correa.

En 2015, la gran mayoría de países (incluyendo Colombia) firmaron Acuerdo de París y se comprometieron a luchar contra el cambio climático.

- 157 países (responsables del 95% de emisiones globales) se comprometieron con metas de reducción de gases efecto invernadero (GEI).

Se puso la meta de reducir el 51 % de sus emisiones para el 2030. A través del:

- Contribuye con el cumplimiento de las metas climáticas.

- Los grandes emisores de GEI tendrán que gestionar sus emisiones o tendrán que pagar por ellas.

- Establece un tope a las emisiones de GEI que pueden generar las empresas de los sectores regulados.

- Ese tope está alineado con los compromisos de reducción de emisiones del país.

- Promueve el desarrollo y la innovación de nuevos productos e industrias sostenibles que reducen emisiones.

- Generación de ingresos para reducir los efectos y buscar soluciones al cambio climático en Colombia.

- Transición hacia una economía competitiva, sostenible y baja en carbono.

- Mejora en la calidad del aire y salud.