Diez razones para no perderse ‘El hombre del norte’

Ya está en cartelera El hombre del norte, una película que llega a las salas de América Latina sin el ruido con el que lo hacen los estrenos de las sagas de superhéroes, pero que ofrece tanto entretenimiento y acción como cualquiera de esos títulos.

Sin los típicos clichés de los blockbusters, la historia de The Northman se destaca por ofrecer un viaje de poco más de dos horas (pero que pasan volando) en el que vemos una historia de revanchas con un final inesperado (y muchos giros a lo largo de la trama), pero además impresionantes imágenes y un elenco muy solvente encabezado por el sueco Alexander Skarsgård.

Skarsgård llevaba una década tratando de hacer una película sobre un tema que forma parte de su origen escandinavo: los vikingos, pero que no siempre se ha retratado con la fidelidad y el respeto histórico que merece. Cuando supo del interés que el director Robert Eggers tenía por este periodo, empezaron el proyecto que finalmente está en salas.

Aunque la cinta ha tenido una fría recepción en la taquilla internacional (3,4 millones de dólares en su primera semana), son varias las razones por las que vale la pena tener este estreno en cuenta. Aquí hay diez motivos:

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The Northman nos presenta la historia del príncipe Amleth, quien es testigo del asesinato de su padre, el rey Aurvandil (Ethan Hawke), a manos de su tío, el bastardo Fjölnir, quien para quedarse con la corona manda a matar también al joven Amleth y toma como prisionera a su madre, la reina Gudrún (Nicole Kidman). Amleth huye y jura volver para cobrar su venganza. La trama, tal como suena, es la de un Hamlet, pero vikingo. Y no es coincidencia, porque se dice que el dramaturgo británico William Shakespeare inspiró su famosa obra en esta leyenda escandinava. Pero el desarrollo de esta premisa es muy distinto a lo que se pueda imaginar. La cinta tiene mucho ritmo. Por momentos, se siente como uno de los episodios más sangrientos de Game of Thrones; por otros, es una cinta de zombies, y luego recuerda a Gladiador, de Ridley Scott. Si busca una buena historia, este filme se la dará.

Si usted es de los que prefieren esperar a que una película llegue al streaming para verla, le recomendamos que haga una excepción con The Northman: la experiencia en cine no tiene comparación, y esta cinta ofrece una fotografía hermosa a cargo de Jarin Blaschke, un colaborador asiduo de Eggers.

La historia está ambientada a principios del siglo X en Islandia, pero en realidad se filmó en Irlanda del Norte y ofrece todo el imaginario gélido que requiere esta historia. Por momentos se sentirá tan pequeño como se ven los personajes ante los imponentes glaciares y montañas que debemos recorrer acompañando a Amleth en su misión.

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Los vikingos han inspirado muchas ficciones de gran éxito, como las recientes Vikingos y The Last Kingdom, pero tanto Eggers como Skarsgård querían hacer una producción muy respetuosa de la historia, a la vez que novedosa. Aunque hay ciertas licencias creativas (en algunas indumentarias, por ejemplo, que han hecho notar algunos youtubers especializados en ese periodo), The Northman lo transportará al año 900 D. C. y le permitirá sentir cómo era el mundo de los vikingos, en especial, desde una perspectiva que no siempre es abordada: su cosmovisión, lo sobrenatural y la poesía. De hecho, el guion del filme fue coescrito entre Eggers y el poeta islandés Sjón, y la cinta se nos presenta dividida en 5 capítulos con cortes y transiciones que nos hacen preguntarnos qué ocurre realmente y qué es parte de un mundo de sueño o magia.

El hombre del norte dejará varias escenas grabadas en su memoria. El viaje que realiza Amleth hacia Islandia para recuperar su reino, donde deberá superar una tormenta cual Ulises para volver a ver a los suyos, es impresionante. O la batalla que realiza con un guerrero zombie para apropiarse de la espada draugr que le permitirá vencer a sus enemigos. También un torneo de quidditch sangriento en el que el joven príncipe es obligado a participar, cuando todavía no ha revelado su identidad. Pero, sobre todo, el duelo final que tendrá con su tío, interpretado por el danés Claes Bang. ¡Brillante!

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Si ha visto El faro o La bruja, sabe que Robert Eggers es uno de los cineastas jóvenes con mayor talento e imaginación en la actualidad, y resulta muy interesante verlo en una historia tan diferente como en The Northman. Cuando vea esta cinta, préstele atención a un plano secuencia que se da en los primeros minutos. El príncipe fugitivo está por realizar un ataque con otros vikingos. Al ser descubierto, un guardia ataca a Amleth y da comienzo a una escena de acción brillante que demuestra que estamos ante un director único.

El reparto de esta película llama la atención de cualquiera: tiene a estrellas de la talla de Ethan Hawke y Nicole Kidman, junto a otros grandes talentos que ya se han convertido en ‘fetiches’ de Eggers: Anya Taylor Joy, que protagonizó La bruja, y Willen Dafoe, de El faro. Especial destaque merece una escena muy reveladora entre Nicole Kidman y Alexander Skarsgård, que cambiará por completo el ritmo de la historia y en el que ambos actores muestran cómo se pasa del drama al odio en unos segundos.

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En The Northman, el actor asume el reto de un personaje emocionalmente complejo y físicamente demandante. Para darle vida al príncipe Amleth, que en su huida pasa a ser un berserker (guerreros vikingos que combatían semidesnudos), Skarsgård tenía que lucir casi como un hombre lobo y oso a la vez, por lo que su entrenamiento incluso fue más exigente que el que asumió para Tarzán. Lo curioso es que el actor logró perfectamente esta transformación, mientras a la par empezaba el rodaje de la tercera temporada de Succession. Como él mismo narra, en una misma semana interpretaba al hombre más rico del mundo y luego volvía a Islandia a luchar entre el barro y la nieve en la más completa oscuridad.

La cantante islandesa Björk ha tenido notables incursiones en el cine. La más recordada: Dancer in the Dark. Pero desde el 2005, cuando hizo Drawing Restraint 9 junto a su expareja, Matthew Barney, la estrella pop no había tenido apariciones cinematográficas. En The Northman la veremos en un rol pequeño, pero muy importante en el desarrollo de la historia: una vidente que le profetizará al príncipe Amleth su destino. En sus redes sociales, la compositora manifestó su satisfacción por ver en el cine sus raíces “tratadas con imaginación, inteligencia y calidad”.

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The Northman es un viaje de muchas emociones, y estas se logran llevar a elevados niveles de intensidad en la sala de cine gracias también al soundtrack compuesto por los británicos Vessel y Robin Carolan, quien colaboró con Björk en su álbum Vulnicura.

Finalmente, hay que destacar que cada vez son menos las producciones de las dimensiones de The Northman (que tuvo un costo de realización de noventa millones de dólares) que apuestan por historias originales.

En una industria que cada vez arriesga más o por héroes o remakes, siempre es refrescante encontrarse con títulos como este que, aunque tienen ingredientes muy familiares, ofrecen un producto distinto y lleno de imaginación.

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