‘Irma Vep’: un homenaje a los encantadores criminales del cine ‘pulp’

El director francés Olivier Assayas tardó años en revivir a 'Irma Vep'; era uno de sus proyectos pendientes, pero tenía claro que no podía ser la misma 'Irma Vep' de 1996, que le dio fama y reconocimiento con una historia sobre las entrañas del mundo del entretenimiento. Quería hacer algo nuevo, experimentar, y necesitaba cómplices.

Reimaginó la historia de los 90 –que a la vez es un homenaje a la cinta silente 'Los vampiros', de Louis Feuillade de 1915– y exploró distintos espacios para encontrar a los actores: en Hollywood y en los teatros europeos, novatos y figuras del cine indie.

“El denominador común era la gente que está conectada con la noción de libertad total en la práctica de su arte”, dice Assayas. “Quería actores que entendieran que se trataba de inventar algo, de probar algo que ya se había hecho, pero teniendo la libertad de experimentar y probar cosas nuevas. El casting de esta serie no tenía que ver con el indie o el estudio, o el escenario o la pantalla, sino con la libertad. Esta fue la discusión que tuve con cada uno de los actores involucrados”.

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'Irma Vep' regresa en formato de miniserie, ya está disponible en HBO Max. La ganadora del Óscar Alicia Vikander –por 'La chica danesa', en el 2016– es la nueva protagonista de la historia en la que se enfrenta, entre la comedia y el drama, al universo de la interpretación. Vikander es 'Mira', una actriz estadounidense que acaba de tener una ruptura sentimental y desilusionada se traslada a Francia para protagonizar un remake indie de 'Los vampiros'. 'Irma Vep' es una maestra criminal de los bajos fondos parisinos. Pero para 'Mira' el caos del plató es solamente una parte de su vida que se pone patas arriba.

"Están rodando un remake de los primeros tiempos del cine, con todos sus giros locos y, al mismo tiempo, los artistas se cuestionan su propia relevancia en el medio. Esta película es un diálogo entre el pasado y el presente del cine, devolviendo a la vida parte de la magia perdida de los primeros seriales para una nueva generación”, cuenta el director, recordado por 'Personal Shopper', 'Las nubes de Sils María', 'Demonlover', 'Las horas del verano' o la miniserie 'Carlos' (sobre el famoso terrorista venezolano conocido como el ‘Chacal’).

La protagonista y también productora ejecutiva, Alicia Vikander, se sintió atraída por el enfoque de la serie en cuanto a la narración y la genuina reverencia por el oficio de la interpretación.

“La visión de Olivier de la película entre bastidores tiene su propio espacio al mostrar una visión honesta, más que extravagante, de cómo se desarrolla una producción, o se desmorona. Mientras hacíamos esto, era difícil distinguir entre la gente que hace la película y la gente que hace el espectáculo dentro del espectáculo. 'Irma Vep' muestra el duro trabajo que conlleva la creación de historias para la pantalla, a la vez que muestra la pasión y la angustia que hace que los tipos creativos quieran pasar por estas luchas una y otra vez”.

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Assayas y Vikander se conocieron antes de la pandemia y ella quedó encantada con el adelanto que el cineasta le mostró de 'Irma Vep': “Me encanta lo que hace, se adentra en historias que abren una ventana a la vida de sus personajes, y sus diálogos son algunos de los más fuertes que he encontrado en mi carrera: esas escenas de 10 minutos de duración con dos personas hablando en una habitación siempre se sienten llenas de acontecimientos, muy vivas. Sus películas nunca parecen estáticas, lo que es muy específico de su estilo. Muy pocos directores pueden conseguirlo”, dice Alicia.

'Irma Vep' bebe de la literatura 'pulp' de principios del siglo XX y que dio paso a inolvidables criminales en el papel y luego en el cine, así como de los seriales fílmicos que se dieron en los albores de la pantalla y fueron los precursores de las series de televisión.

'Los vampiros', de Feuillade –que es el punto de partida de la criminal interpretada por Vikander–, se desarrolló en diez episodios (que duraban siete horas) entre 1915 y 1916; era el relato de un periodista y su compañero que intentan desbaratar la cábala criminal conocida como ‘Los vampiros’.

“Algunos de los momentos más bellos del cine se realizaron en la época muda, y son una fuente de inspiración para el cine moderno”, comenta Assayas. “Creo que es importante volver a los orígenes del cine para estar en o con la modernidad y la actualidad”.

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