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¿Cuándo ocurrirá el próximo eclipse lunar y en qué lugares se podrá ver?

El próximo fenómeno astronómico destacado será un eclipse lunar parcial.

En un eclipse lunar parcial, solo una porción de la Luna atraviesa la umbra. Foto: iStock

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Daniela Viviana Larrarte Asaad

PERIODISTA18.07.2024 09:32 Actualizado: 18.07.2024 10:23

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Los eclipses han cautivado a la humanidad desde tiempos inmemoriales, despertando la curiosidad y el asombro de quienes tienen la fortuna de presenciarlos. Para muchos, observar un eclipse es más que un simple espectáculo celestial; es una experiencia profunda y transformadora.

El pasado 8 de abril, millones de personas en México, Estados Unidos y Canadá tuvieron la oportunidad de presenciar un eclipse solar total. Este evento astronómico, en el cual la Luna oculta completamente al Sol desde la perspectiva terrestre, fue particularmente visible en el norte de México, donde se ofrecieron las mejores vistas del fenómeno.

Vale la pena aclarar que los eclipses solares totales son fenómenos raros y excepcionales, ocurriendo aproximadamente cada 18 años en diferentes ubicaciones. En un mismo lugar, un eclipse solar total puede repetirse cada 300 o 400 años.

Según datos de la NASA, el próximo eclipse solar total tendrá lugar el 12 de agosto de 2026, y será visible desde Groenlandia, pasando por Islandia, hasta el noreste de España y Portugal, con visibilidad parcial en algunas zonas de América del Norte, África Occidental y partes de Europa.

Sin embargo, antes de este evento, el próximo fenómeno astronómico destacado será un eclipse lunar parcial, visible en Europa, la mayor parte de Asia, Norteamérica y Sudamérica, que ocurrirá entre el 17 y el 18 de septiembre.

Para Mariano Rivas, jefe de Divulgación Científica del Planetario de Buenos Aires, el eclipse es "uno de los fenómenos más simples y más impactantes de la naturaleza", ya que la Luna cuando entra en la sombra que provoca la Tierra hace que el satélite "tome un color rojo pálido anaranjado durante una hora y media". — Este fenómeno sucede cuando la órbita de la Luna alrededor de la Tierra está ligeramente inclinada, cruzando la sombra del planeta solo en momentos específicos. Foto:César Melgarejo. EL TIEMPO

(Lea también: Qué imagen del espacio tomó la Nasa el día de su cumpleaños: una web permite verlo).

¿Qué son los eclipses lunares penumbrales y parciales?

Según 'Nationalgeo Graphic', este fenómeno sucede cuando la órbita de la Luna alrededor de la Tierra está ligeramente inclinada, cruzando la sombra del planeta solo en momentos específicos.

La inclinación de la órbita lunar es la razón por la que los eclipses pueden observarse en distintos momentos y desde diferentes ubicaciones. A lo largo de los años, los astrónomos han identificado un patrón a largo plazo llamado ciclo de Saros, en el cual dos eclipses separados por un ciclo comparten características similares.

Durante un eclipse lunar parcial, solo una porción de la Luna atraviesa la umbra, mientras que el resto sigue iluminada por el Sol.

En un eclipse penumbral, toda o parte de la Luna pasa por la parte más clara de la sombra terrestre, mostrando un efecto casi imperceptible desde nuestro planeta.

DANIELA LARRARTE ASAAD

REDACCIÓN ALCANCE DIGITAL

EL TIEMPO