Emigró a Nueva York para cumplir un sueño y halló el paraíso y el infierno: ‘Todos tenemos un plan hasta que recibimos la primera trompada’

La historia de Sebastián Almeida comenzó con un encuentro inesperado en Buenos Aires, donde conoció a una joven californiana que cambiaría su vida. 

Lo que empezó como un romance fugaz entre un porteño en sus treinta y una turista estadounidense, rápidamente se transformó en un vínculo profundo. Aunque la distancia parecía insalvable, el deseo de mantenerse unidos llevó a la pareja a tomar una decisión radical: mudarse juntos a un lugar nuevo para ambos, lejos de sus orígenes.

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Decidir entre Buenos Aires o California no fue sencillo, así que eligieron un camino intermedio: Nueva York. Según Sebastián, “los dos sabíamos que alguno tendría que dejar su lugar de origen si queríamos apostar en un futuro juntos. Fue cuando decidimos que nos jugaríamos por la relación y decidimos irnos a una ciudad que sea nueva para ambos, Nueva York”.

La noticia causó impacto en sus familias, quienes enfrentaron la idea de tener a sus hijos a miles de kilómetros de distancia. Sin embargo, ambos decidieron iniciar su aventura sin aceptar ayuda externa: “Queríamos que todo fuera por mérito propio”, enfatizó Sebastián. Con ahorros limitados, él vendió sus pertenencias, compró un boleto y se inscribió en una escuela de cine, lo que le otorgó una visa temporal para estudiar y trabajar.

Llegaron a Nueva York con poco más que sus maletas y muchas ilusiones, sin imaginar los desafíos que enfrentarían.

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La llegada a la Gran Manzana no tardó en mostrar su dureza. En su búsqueda de alojamiento, alquilaron un diminuto departamento que, según Sebastián, “tenía el tamaño de un closet”. Entre el alquiler, la matrícula de la escuela y otros gastos iniciales, su cuenta quedó en cero antes de cumplir una semana en la ciudad. Como recuerda Sebastián, “todos tenemos un plan hasta que recibimos la primera trompada”.

El panorama se complicó aún más con eventos como los atentados del 11 de septiembre de 2001 y la crisis financiera en Argentina, que desmoronaron sus expectativas iniciales. Pese a todo, Sebastián decidió centrarse en el presente, entablando amistades y aceptando cualquier trabajo que se le presentara. En el mundo del cine, trabajaba en cortometrajes y proyectos estudiantiles sin recibir pago, pero con comida asegurada: “Lo hacía solo para conocer gente nueva... Claro que era más fácil a los 25 años y sin familia que dependiera de mí”.

A medida que los meses pasaban, Sebastián encontró que ser extranjero no era un obstáculo, sino una ventaja. Su acento y su cultura argentina lo diferenciaban y le abrían puertas en una ciudad compuesta por personas de todo el mundo. “Nueva York está casi completamente formada por ellos”, comentó. Para él, la diversidad cultural era fascinante: “Estamos expuestos diariamente a comida y cultura de todos los rincones del planeta”.

En sus palabras, Nueva York ofrecía tantas oportunidades como dificultades. Las posibilidades estaban al alcance, pero exigían esfuerzo y competencia constante. 

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Sebastián descubrió que, en Nueva York, cualquier meta era alcanzable si se trabajaba con seriedad y se establecían conexiones significativas: “Que la intención sea seria y hablar de igual a igual, no ir como un fanático pidiendo un autógrafo”. Gracias a esta filosofía, logró establecerse en el mundo del cine, colaborando con importantes estudios y creciendo profesionalmente.

A lo largo de los años, aprendió a navegar en un entorno altamente competitivo. “Toda la gente que llega a esta ciudad llega con el mismo hambre de éxito que tenía yo”, explicó.

Hoy, Sebastián puede mirar atrás con satisfacción. Ha recorrido el mundo filmando para grandes producciones y sigue visitando Buenos Aires para reencontrarse con su familia. Aunque el vínculo con Argentina ha cambiado, regresar siempre representa un respiro necesario.

La californiana que inspiró esta travesía sigue a su lado. Tras veinte años de matrimonio, juntos han formado una familia con dos hijas, cumpliendo el sueño que comenzó con un simple encuentro en Buenos Aires.

CARINA DURN

La Nación (Argentina) / GDA