Lechona colombiana, reconocida como el mejor plato de cerdo en el mundo

El plato típico colombiano, conocido como lechona, ha sido distinguido como la mejor preparación a base de cerdo en una reciente lista internacional. 

Este reconocimiento subraya la importancia cultural y gastronómica de este plato, que se ha convertido en uno de los más representativos del Tolima y el Huila, regiones que preservan la tradición de su elaboración.

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La lechona, un símbolo de la cocina colombiana, consiste en un cerdo entero que, después de ser deshuesado minuciosamente, se rellena con una mezcla de arroz, arvejas y especias. El proceso culmina con varias horas de horneado, lo que deja una piel crujiente y un interior jugoso. 

La preparación es laboriosa, ya que el relleno debe ser cosido dentro de la piel del animal con hilos gruesos, para garantizar que no se escape durante la cocción.

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En la mañana del 6 de octubre de 2024, se publicó el listado de los 50 mejores platos a base de cerdo en el mundo, donde la lechona colombiana se alzó con el primer puesto. Este emblemático plato superó otras delicias internacionales como las carnitas de México, el pernil de Puerto Rico y el contosouvli de Grecia.

El portal especializado que elaboró la lista describió así este plato: “La lechona es un plato tradicional colombiano que consiste en un cerdo entero asado y relleno de cebolla, guisantes, arroz, hierbas frescas y varias especias. El cerdo se asa durante mucho tiempo hasta que la carne esté tierna y suculenta. El plato suele prepararse para celebraciones y festividades, ya que una lechona puede rendir hasta 100 porciones. Este manjar colombiano único se puede encontrar en numerosos restaurantes en las ciudades más grandes del país”.

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La lechona ha sido parte fundamental de las celebraciones más importantes en Colombia, siendo el plato principal en eventos como fiestas patronales, bodas y grandes reuniones familiares. 

Gracias a su tamaño y la cantidad de porciones que ofrece, es ideal para estos encuentros multitudinarios. Suele servirse acompañada de arepas o pan, aunque algunas personas optan por incluir el insulso, un postre típico similar a la natilla, que equilibra los sabores al combinarse con el cerdo.

En el Tolima, más allá de ser una simple comida, la lechona representa un pilar de la identidad cultural, un símbolo que celebra la riqueza culinaria de Colombia.