Rejuvenecimiento cerebral mediante estímulos: hallazgos de investigadores

Un reciente estudio llevado a cabo en el Centro de Investigación en Nanomateriales y Nanotecnología (CINN) de Asturias, en el norte de España, ha revelado que los estímulos ambientales físicos y cognitivos pueden inducir un "rejuvenecimiento molecular del cerebro". 

Segñun el medio 'Dw', Este importante hallazgo, publicado en la prestigiosa revista Nature Communications y liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), se basa en una extensa colección de datos, referida como "atlas molecular", que detalla los cambios moleculares que ocurren en el hipocampo durante el envejecimiento y su estimulación ambiental.

La investigación se realizó en el Laboratorio de Epigenética del Cáncer y Nanomedicina del CINN, un centro mixto del CSIC, el Gobierno regional de Asturias y la Universidad de Oviedo. En el estudio, se utilizaron ratones que convivieron durante meses en un entorno enriquecido con una gran variedad de objetos, tales como juguetes, rampas y túneles. Este ambiente estimulante promovió una alta actividad cognitiva, física y social en los animales.

Al comparar los cerebros de los ratones que vivieron en este entorno enriquecido con aquellos que habitaron en un espacio convencional, los investigadores observaron diferencias significativas a nivel molecular. En el hipocampo de los ratones expuestos a la estimulación, se evidenciaron patrones moleculares similares a los de cerebros más jóvenes, lo que sugiere un rejuvenecimiento molecular del cerebro.

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Según los investigadores, los resultados también podrían obtenerse en humanos. Mario Fernández Fraga, coordinador del Laboratorio de Epigenética del Cáncer y Nanomedicina del CINN y colíder del estudio, afirmó, en el mismo medio, que "los cambios en nuestro estilo de vida pueden tener un impacto molecular y epigenético en el organismo y ser utilizados en intervenciones de envejecimiento saludable".

Los cambios moleculares observados en los ratones están asociados con procesos epigenéticos, es decir, modificaciones químicas que no alteran la secuencia de ADN pero sí influyen en la expresión de los genes. Estos cambios epigenéticos pueden ser modulados por factores ambientales, incluido el estilo de vida. 

En ese sentido, un estilo de vida activo, tanto física como cognitivamente, podría tener un impacto positivo en la salud cerebral a largo plazo, retrasando el deterioro cognitivo.

Este estudio sienta las bases para futuras investigaciones que exploren los mecanismos moleculares por los cuales la estimulación ambiental física y cognitiva induce el rejuvenecimiento cerebral. 

DANIELA LARRARTE ASAAD

REDACCIÓN ALCANCE DIGITAL

EL TIEMPO