La Selección Colombia femenina arranca su sueño olímpico: está lista para el debut contra Francia

El fútbol femenino fue el único deporte de conjunto en el que Colombia logró clasificar a los Juegos Olímpicos de París 2024. Y desde este jueves, comienza a buscar el sueño de una medalla para un país en el que las 34 que se han conseguido fueron en disciplinas individuales.

La Selección femenina no la tendrá fácil. Al frente, en el debut, está Francia, una de las potencias mundiales y además, la delegación local. El partido será en Lyon, a las 2 p. m., hora de Colombia, y se verá por Caracol, RCN y Claro Sports. Muchos aficionados ya están buscando los mejores códigos promocionales para apostar en este emocionante encuentro. Además, en el mismo grupo, el A, están Canadá, la ganadora del oro en Tokio 2020, y Nueva Zelanda.

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En el torneo solamente participan 12 equipos, divididos en tres grupos de cuatro. Clasifican los dos primeros de cada zona y los dos mejores terceros.

La ilusión está en alza, con un equipo que mantiene la base y las figuras de la histórica participación en la Copa del Mundo de Australia y Nueva Zelanda, el año pasado, en la que alcanzaron los cuartos de final. La principal baja es el técnico, Nelson Abadía, quien dejó el cargo después del mundial. Su asistente, Angelo Marsiglia, asumió en su reemplazo.

Linda Caicedo, figura del Real Madrid y segunda en el premio The Best, de la Fifa, en 2023, y Mayra Ramírez, que llegó pisando duro al Chelsea, son las cartas para mostrar en la tercera participación olímpica del fútbol femenino colombiano. En las dos anteriores no pasó de la fase de grupos. También regresa la arquera Catalina Pérez, del Werder Bremen, tras superar una lesión de rodilla.

Leicy Santos, referente del Atlético de Madrid durante muchos años y ahora jugadora del Washington Spirit, de la liga estadounidense, es otra de las figuras para seguir. “El equipo, a nivel mental sobre todo, cree más en sí mismo, conoce lo que tiene. Podemos competir de tú a tú contra cualquier selección. En lo técnico y táctico, el equipo tiene más herramientas para jugar al fútbol y conseguir grandes cosas”, declaró Leicy.

Solo dos de las 18 convocadas por Marsiglia estuvieron en las dos participaciones anteriores: una, la goleadora histórica de la Selección, Catalina Usme, quien, además, es la única que sabe qué es marcar un gol en Olímpicos: hizo dos en Río 2016. La otra es Liana Salazar, quien regresa a una competencia internacional luego de haberse perdido el Mundial de Australia y Nueva Zelanda.

La arquera Sandra Sepúlveda y la mediocampista Lady Andrade, quienes también fueron a Londres y a Río, aparecen en la lista de reservas: el DT llamó a 22 jugadoras, pero solo pueden inscribirse 18.

“Nos estamos preparando de la mejor forma para hacer historia. Eso es lo que queremos, hacer historia con una medalla para nuestro país”, declaró Marsiglia.

Contra Francia, el rival de hoy, se consiguió el primer triunfo en una Copa del Mundo de Mayores: 2-0 en Canadá 2015. Pero también hay un partido reciente que marcó pautas: el 7 de abril del año pasado, en Clermont-Ferrand, Colombia la puso contra las cuerdas y le ganaba 2-0, en el minuto 50. Pero luego, no pudo sostener el ritmo y acabó perdiendo 5-2. Ahora esperan que la historia sea diferente.

Colombia participará por tercera vez en los Juegos Olímpicos en fútbol femenino. En Londres 2012, el equipo se despidió sin ganar y sin anotar goles: perdió 2-0 contra Corea del Norte, 3-0 contra Estados Unidos y 1-0 contra Francia.

Luego, en Río 2016, tampoco superó la fase de grupos: cayó 4-0 contra Francia y 1-0 contra Nueva Zelanda, a los que también enfrentará ahora en París. Cerró con un empate con EE. UU. (2-2).

José Orlando Ascencio

Subeditor de Deportes

@josasc