Copa Libertadores: Junior desafía a Colo Colo en Santiago, en la ida de octavos de final

Junior de Barranquilla se enfrenta este martes de visitante a Colo Colo de Chile con esperanzas de superar la fase de octavos de final de la Copa Libertadores, con estrategias antagónicas en el duelo de ida a jugarse en el estadio Monumental de Santiago (7:30 p. m. TV de ESPN).

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El equipo Tiburón, que acaba de celebrar su centenario, basa sus expectativas en haber sido líder invicto de la zona D en la fase de grupos del torneo, con dos triunfos y cuatro empates, superando al Botafogo de Brasil y dejando en el camino al ecuatoriano Liga de Quito, campeón de la Sudamericana en 2023.

Los rojiblancos no tuvieron un buen arranque en el segundo torneo de la liga colombiana, con irregularidad de resultados al sumar cinco puntos de 12 con un triunfo, dos empates y una derrota. Al menos pudieron descansar durante el fin de semana, pues su partido ante Deportivo Pasto fue suspendido y eso les permitió llegar tres días antes a Santiago para preparar este duelo.

El entrenador de los barranquilleros, Arturo Reyes, podría tener variantes tácticas y modificar el 4-2-3-1 para dar paso a un 4-1-4-1, para tejer el mediocampo y contrarrestar el ataque rival, pues esperan un juego muy ofensivo del cuadro chileno.

“La Libertadores es muy cerrada y hay que ser inteligentes. Ellos van a imponer su ritmo desde el inicio por lo que tenemos que llevarlos a donde queremos”, declaró el zaguero del Junior Rafael Pérez.

La clave entre los titulares del conjunto barranquillero sería el volante Didier Moreno, quien estaría solo por delante de la línea de cuatro defensas y recibiría el apoyo de José Enamorado y Víctor Cantillo, si es que Reyes se decide por ese esquema. En ataque, la punta es Carlos Bacca. “Los jugadores abiertos de nosotros son mucho más rápidos que ellos por las bandas y con espacio podemos generar mayor peligro y quedarnos con este partido”, aseguró Cantillo.

Junior llegó a Santiago con lo mejor de su nómina y con la aspiración de sacar un buen resultado en la ida para liquidar la llave en Barranquilla, el 20 de agosto.

En el Cacique, que tenía seis años sin acceder a esta instancia del certamen, se ilusionan con su récord jugando en el Monumental en esta fase en la cual tienen cinco triunfos, dos empates y solo una derrota. Pero el registro ante equipos colombianos en condición de local no es tan alentador con dos victorias, tres empates y cuatro derrotas. 

Además, llega tras quedar segundo en el grupo A con seis puntos y la misma diferencia de goles que el paraguayo Cerro Porteño, pero amarró el boleto en un dramático partido en Asunción gracias a su gol de visitante en el empate a un tanto. Tras superar una lesión Arturo Vidal estaría desde el inicio, aunque el sábado solo jugó el primer tiempo. El futbolista chileno, gran referente del equipo, se refirió al periodo de descanso que tuvo Junior en comparación con la situación de Colo Colo.

 “Ojalá acá nos dieran más facilidad para jugar estos partidos, ya que en Colombia a Junior le dieron libre este fin de semana, nadie había dicho nada, pero van a llegar 100 %”, dijo Vidal tras el partido del sábado en el torneo local.

El ganador de la llave avanzará a cuartos de final y se medirá con quien se imponga en la serie que disputarán los argentinos River Plate y Talleres de Córdoba.