Daniel Muñoz, quinto colombiano en la presente Premier League: la legión crece

Jugar en Europa es el sueño de cualquier futbolista colombiano. Pero jugar en la Premier League inglesa es más que eso, es tocar la máxima élite del fútbol mundial con las manos, jugar al lado de las mejores estrellas y con la mayor exigencia posible. El turno es para el lateral derecho de la Selección Colombia Daniel Muñoz, que estaba en el Genk de Bélgica y fue fichado por el Crystal Palace.

Muñoz, de 27 años, firmó un contrato por tres años, a cambio de 8 millones de euros. Su estadía en Bélgica era agradable, tranquila, jugaba seguido, se destacaba, 148 partidos y 19 goles en todas las competiciones desde 2020, allí era visto a menudo por Néstor Lorenzo para la Selección Colombia, todo marchaba bien para el lateral, pero un día le tocaron a la puerta para preguntarle ¿qué tal la Premier League? Y Muñoz no lo tuvo que pensar mucho, apenas preguntar a qué equipo y dónde firmaba.

Hoy es el quinto futbolista colombiano presente en la temporada 2023-2024 de la Premier League, la liga que todos quieren jugar, la considerada mejor liga del planeta, la de las figuras y la del gran músculo económico. El Palace es otro de los clubes históricos de Inglaterra, fundado en 1905, goza de un gran recorrido. Un equipo que en la actualidad anda en la parte baja de la tabla, pero que se refuerza para competir mejor.

“Un placer para mí estar en un club tan histórico y grande como el Crystal Palace. Estoy muy emocionado y feliz, no puedo esperar a saltar al campo”, dijo Muñoz en sus primeras declaraciones como eagle. Allí no estará solo. A su llegada ya estrechó manos con un viejo conocido, con el volante Jefferson Lerma, que también juega en ese equipo y es uno de los soportes fundamentales para el entrenador inglés Roy Hodgson.

Colombia ha tenido su historia estrecha con Inglaterra. Por allí pasaron jugadores de la talla de Faustino Asprilla, Juan Pablo Ángel o Hamilton Ricard. Hoy por hoy, el mejor futbolista colombiano es Luis Díaz y juega allí, con gran importancia en la nómina del Liverpool, que es el líder actual de la competición. Lucho es el referente colombiano, el jugador que no solo está en la máxima élite, sino en uno de los mejores clubes ingleses.

Otros atacantes colombianos también se abren camino en suelo inglés, como Luis Sinisterra, que antes estaba en el Leeds y ahora defiende la camiseta del Bournemouth, ilusionado con tener mayor presencia en la Selección. Otro atacante presente en la Premier League es Jhon Jáder Durán, que no ha tenido la continuidad esperada y se ha visto mermado por las lesiones. Actualmente, el propio técnico Unai Emery confirmó que el colombiano estará fuera de las canchas alrededor de dos meses por una lesión.

En la segunda división también hay presencia con Jorge Cabezas y Yaser Asprilla en el Watford, y con Ian Poveda, en el Leeds. La legión colombiana en Inglaterra crece.

PABLO ROMERO

Deportes