Un año sin Pelé: así fueron los últimos días de 'O Rei' tras padecer grave enfermedad

Edson Arantes do Nascimento, mejor conocido como Pelé, falleció en un hospital de Brasil a los 82 años el 29 de diciembre de 2022. Este viernes se cumple el primer aniversario sin 'O Rei', uno de los mejores jugadores de la historia del fútbol. 

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“Todo lo que somos, es gracias a ti. Te amamos infinitamente. Que descanses en paz”, fueron las sentidas palabras que escribió su hija Kely en las redes sociales tras anunciar la muerte de la leyenda brasileña. 

Pelé llegó al Hospital Israelita Albert Einstein a finales de noviembre del 2022 debido a una complicación respiratoria y tuvo que recibir tratamiento por infección. Sus últimas semanas fueron una constante lucha contra el cáncer de colon que padecía desde 2021, cuando fue operado para extirpar un tumor maligno.

Sin embargo, el tumor nunca se fue y tuvo que ser internado en varias ocasiones en el hospital para ser tratado. Pelé recibió un tratamiento especial de quimioterapia para tratar la enfermedad oncológica en las últimas semanas de su vida.

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Su cuerpo no aguantó los tratamientos médicos y perdió la vida enlutando al mundo del fútbol.

Un año después de su muerte, el Rey del Fútbol sigue moviendo a sus súbditos. Alrededor de 7 mil personas pasaron este año por el mausoleo donde está enterrado Pelé, en Santos (SP).

Ubicado en el cementerio vertical Memorial de la Necrópolis Ecuménica, el espacio fue abierto al público en mayo, abriendo de lunes a viernes. En estos más de siete meses, Edson Arantes do Nascimento recibió en promedio 30 visitas por día.

Las cifras de peregrinaciones pueden considerarse bajas en una biografía llena de superlativos. O incluso frente a la multitud que lo ha visto realizar magia de cerca en el campo. El 21 de junio de 1970, por ejemplo, en el partido final del Mundial, 107.000 personas vieron a la Brasil de Pelé derrotar a Italia en el estadio Azteca, en la Ciudad de México, y conquistar su tercer título.

La repercusión mundial de su muerte no eclipsó las críticas a lo que habría sido una movilización insuficiente de los brasileños para rendir sus últimos respetos al mayor nombre del deporte.

El presidente de la Fifa, Gianni Infantino, pidió incluso que al menos un estadio por país llevara el nombre del Rey, el velorio de Pelé, que duró 24 horas entre el 2 y el 3 de enero, contó con las escandalosas ausencias de casi todos los principales jugadores de los últimos equipos campeones del mundo.

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En este mes, en el que la última despedida de Pelé cumple un año, el Mausoleo de 'O Rei' fue sometido a un régimen especial de visitas para intentar ampliar el conde. El Memorial ha dejado el espacio abierto diariamente, de 9 a 12 horas y de 14 a 18 horas, hasta final de mes.

El lugar fue elegido por el propio ex deportista durante su vida. En julio de 2003, a los 62 años, Pelé compró lóculos (espacios donde se coloca el ataúd) para su familia en el noveno piso, en referencia al número de la camiseta que vestía su padre cuando era jugador. Pelé, sin embargo, fue enterrado en una zona especial, en el primer piso del edificio, para facilitar el a las visitas.

El cementerio vertical más grande del mundo domina Vila Belmiro, el estadio donde Pelé comenzó su carrera deportiva y que este año fue escenario del episodio más triste de la historia del Santos Futebol Clube. El 6 de diciembre, el equipo descendió por primera vez a la Serie B.

Dada la grandeza del club, dos veces campeón del mundo y siete veces campeón de Brasil, y su notable vínculo con el rey Pelé, el descenso del equipo fue cubierto en varios medios de prensa internacionales. El diario alemán Sport1, por ejemplo, recordó que el hecho ocurrió "irónicamente en el primer año después de la muerte de la leyenda del club".

Si los fanáticos del Santos y los amantes del fútbol no podrán ver al Santos competir en la élite del Campeonato Brasileño el próximo año, el Mausoleu do Rei permanecerá abierto.

El espacio cuenta con 200 metros cuadrados, dos estatuas de tamaño natural del Deportista del Siglo, decoración temática alrededor de la tumba e incluso un Mercedes Benz S-280 donado por el fabricante de automóviles a Pelé en 1974, en celebración del gol número mil del jugador. El vehículo está en exhibición en el Memorial Vehicle Museum.

La entrada es gratuita, pero es necesario registrarse previamente en la web del Memorial.

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Con información de O Globo de Brasil (GDA).