Se prende el Sudamericano Sub-20: grupos, favoritos, TV y figuras a seguir

Brasil busca revalidar el título sudamericano Sub-20 que se juega desde este jueves en Venezuela, todo un desafío con centelleantes selecciones en el camino, como la Argentina de Claudio Echeverri, el Ecuador de Kendry Páez, la campeona mundial de la categoría, Uruguay o Colombia, que se estrena el domingo.

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El Campeonato Sudamericano otorga cuatro cupos para el Mundial que se juega del 27 de septiembre al 19 de octubre en Chile. 

La anfitriona Venezuela enfrenta a Chile en el Estadio Metropolitano de Barquisimeto (6:30 p. m. TV Dsports, RCN; Caracol HD 2) en el partido estelar de la jornada inaugural, por el Grupo A, que iniciará acciones con el compromiso Perú-Paraguay (4 p. m. TV Dsports). Uruguay, libre en la primera fecha, completa esta zona.

El viernes están pautados en el Misael Delgado los encuentros Bolivia-Ecuador y Brasil-Argentina en el Grupo B, en el que también está encuadrado Colombia, que debuta el domingo contra Argentina.

Los tres primeros equipos de cada grupo avanzarán a la fase final, liguilla que dirimirá en Caracas y Puerto La Cruz los cuatro cupos en el Mundial Sub-20. Chile, por ser local en esa cita, está automáticamente clasificado.

La cuenta regresiva hacia el torneo en Venezuela estuvo marcada por cuestionamientos de Argentina y Brasil tras la investidura del presidente Nicolás Maduro, cuya reelección la oposición denunció como un fraude. El Sub-20 estaba pautado en Perú, pero fue mudado tras el arresto en Lima de Agustín Lozano, presidente de la Federación Peruana de Fútbol (FPF), por acusaciones de corrupción.

Dirigido por Ramon Menezes, Brasil defiende su condición de campeón, título que ha conquistado 12 veces. Dos de sus juveniles de mayor estatus, Endrick (Real Madrid) y Estevao (Palmeiras), no están presentes, lo que pone focos sobre jugadores como Deivid Washington (Chelsea) o Gabriel Moscardo (Reims). 

"El fútbol brasileño siempre tiene grandes valores", dijo Menezes en declaraciones divulgadas por la Confederación Brasileña de Fútbol (CBF). "Tenemos un plantel muy fuerte de jugadores jóvenes. Varios de ellos ya están jugando en el extranjero y otros están llamando mucho la atención en el escenario nacional". 

El DT aspira a cicatrizar una sangrante herida abierta hace un año en Venezuela: bajo su mando, la selección Sub-23 de Brasil falló en el Preolímpico sudamericano hacia París-2024, en el que Paraguay y Argentina se quedaron con las dos plazas en disputa.

'El Diablito' Echeverri formó parte de esa selección argentina que clasificó a los Juegos Olímpicos. Echeverri (Manchester City) pone ahora la vista en el Mundial Sub-20, con el recuerdo de la endemoniada actuación que tuvo en el Mundial Sub-17 de 2023 en Indonesia, con cinco goles y dos asistencias. Estuvieron junto a él en aquel plantel mundialista otros jugadores que integran la delegación del entrenador Diego Placente en este Sudamericano

Sub-20 como Franco Mastantuono (River Plate), Dylan Gorosito (Boca Juniors) o Juan Villalba (Gimnasia y Esgrima de La Plata). 

La actual generación de juveniles de Uruguay, en tanto, tiene el reto de seguir los pasos de la anterior, que fue campeona del Mundial Sub-20 de 2023 en Argentina. La nueva clase cuenta con jugadores que dan sus primeros pasos en Europa como Alfonso Montero (Juventus) -hijo del excapitán celeste Paolo Montero- y Mauro Salazar (Schalke 04), hijo del también exinternacional charrúa José Luis Salazar. 

Si de figuras se trata, Ecuador tiene en Kendry Páez (Independiente del Valle) a uno de los futbolistas con mayor recorrido en el evento.

En Colombia el torneo se verá a través de DSports, Caracol y RCN.

DEPORTES CON AFP