¿Dónde y cuándo se inventó el ajedrez?

Un poema antiguo de ‘Fedrousí’ narra la historia antigua del embajador de un rey hindú que en una visita a una corte persa de Cosroes, llegó con un sinnúmero de regalos para el soberano, entre los que se encontraba un tablero con piezas de ébano y marfil, que estaban talladas delicadamente con figuras diferentes.

El reto que proponía este hombre era el de resolver los misterios de este juego. El que lo lograra su amo el rey supremo le pagaría un tributo, pero si fallaba esto sería una clara muestra de la debilidad intelectual de los persas y se solicitaría un tributo a Irán. Este juego misterioso se trataba del ajedrez.

La National Geographic relata que originalmente hace aproximadamente 1.500 años, el juego llevaba el nombre de ‘Chaturanga’, que significa ‘cuatro divisiones’ haciendo referencia a las piezas que simbolizan las unidades del ejército indio. Las más antiguas del juego que corresponden a los conocidos actualmente como ‘peones’, que tienen relación con la infantería, a los caballos, alfiles -elefantes- y torres -carros- como se conocen en el juego hoy en día.

El ajedrez hace parte de una familia de juegos que tienen similitud. Entre estos se encuentra el Shogi japonés que es el mismo ajedrez, pero difiere de éste en términos de reglas, número, forma y nombre de las piezas y tablero; el Xiangqi chino que consiste en una batalla entre dos ejércitos con el propósito de matar al rey enemigo y el Makruk tailandés considerado un juego más dinámico con respecto a su antepasado que contenía muchas variantes del ajedrez.

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El historiador David Parlett recopiló en su libro ‘The Oxford History of Board Games’, la diversidad de reglas y piezas que tiene el ajedrez. Estas últimas, en la versión internacional del juego solo seis son consideradas similares. Estas son el peón, la torre , el alfil, el caballo, la reina y el rey. Parlett también menciona que los juegos anteriormente mencionados, reflejan la tradición militar de cada lugar, como por ejemplo cañones y lanceros, en el Xiangqi chino y el Shogi japonés.

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Esta diversidad se atribuye, según National Geographic, a la denominada ‘Ruta de la seda’, entre Europa y Asia y en los imperios musulmanes de la Edad Media, puesto que los árabes hicieron como suyas varias tradiciones y costumbres persas, entre las que se encontraba este juego.

Por otra parte, también se reseña que de esta cultura persa viene la expresión ‘shah mat’, que se conoce como el fatal ‘Jaque mate’ y que traduce ‘el rey está acabado’.

LUZ ANGELA DOMÍNGUEZ CORAL

REDACCIÓN ALCANCE DIGITAL

EL TIEMPO