Colombia lidera la tasa de ‘ninis’ de países de la Ocde

Un segmento de la población joven colombiana está aumentando a niveles preocupantes y ha puesto en alerta a diferentes entidades, públicas y privadas, que tienen que ver con el tema de juventud. Los llamados ‘ninis’, jóvenes que ni trabajan ni estudian, son actualmente el sector social más vulnerable del país, según un estudio realizado por el Centro UR para asuntos de la Ocde.

Las últimas cifras reveladas por el Dane en su Gran Encuesta Integrada de Hogares (Geih) 2022-2023 dan una idea de la magnitud de este fenómeno en Colombia.

Dicho informe reveló que la tasa de desempleo juvenil llegó al 16 % (trimestre septiembre-noviembre de 2023). Pero al desglosar esa cifra se encuentra que un 27,4 % de jóvenes colombianos con edades entre 15 y 28 años están en el segmento de ‘ninis’.

Esto representa 2’652.152 jóvenes de una población total de jóvenes en edad de trabajar (15 a 29 años) de 9’679456.

La investigación del Centro UR para asuntos de la Ocde, que también se basó en el informe Panorama de la educación 2023 de la Ocde, analizó la situación de los ‘ninis’ por grupos de edad: por un lado, los jóvenes de 18 a 24 años, un rango de edad donde deberían recibir educación o capacitación formal.

“Son jóvenes en proceso de construir sus habilidades, de empezar a crear, de obtener un acervo de conocimientos que le va a permitir desenvolverse en el campo laboral”, afirma Daniel Torralba, investigador de la Universidad del Rosario que participó en la investigación.

Por otro lado, los jóvenes de 25 a 29 años, quienes en teoría deben tener ofertas profesionales, luego de terminadas sus etapas de educación y capacitación formal.

“Son jóvenes que ya cumplieron su ciclo de adquirir conocimiento y estarían en una etapa de poner en práctica ese conocimiento”, agrega el investigador.

El informe también dividió a los ‘ninis’ en dos categorías: desempleados, que son jóvenes que siguen buscan trabajo y no lo encuentran, e inactivos, jóvenes que ni estudian ni trabajan porque se encuentran desanimados o por circunstancias personales no están en condiciones de trabajar o estudiar.

Y al estudiar la situación de los ‘ninis’ respecto de los demás países de la Ocde, la investigación encontró que de cada 100 jóvenes colombianos entre los 18 y los 24 años, 29 son ‘ninis’ (28,6 %); y en el grupo de 25 a 29 años, de cada 100, 19 se encuentran en esa categoría de ‘ninis’ (19,30 %). Y hay un dato preocupante: en Colombia, las mujeres jóvenes tienen una mayor proporción de ‘ninis’ en ambos grupos de edad en la mayoría de los departamentos. De cada 10 jóvenes ‘ninis’ en Colombia, 7 son mujeres, lo que da cuenta de una alarmante brecha de género.

“Este patrón –señala Mónica María Correa, otra de las investigadoras que participó en el estudio– puede estar influenciado por factores como las responsabilidades familiares, barreras culturales, a la educación y oportunidades económicas, que afectan de manera desproporcionada a las mujeres jóvenes”, convirtiéndose en el grupo social más desprotegido. El estudio también encontró que, incluso, “en departamentos como Antioquia y Atlántico, la diferencia en la proporción de ‘ninis’ entre hombres y mujeres es notable, especialmente en el grupo de 25 a 29 años, donde las mujeres representan casi 76 de cada 100 (75,41 %) y 78 de cada 100 (77,73 %), respectivamente.

“Las mujeres de este grupo etario enfrentan mayores desafíos para ingresar o reingresar al mercado laboral o continuar con su educación”, añade Correa.

Todos estos porcentajes que revela el informe superan significativamente el promedio de los 38 países de la Ocde e, incluso, se encuentra por encima de las cifras de los países de América Latina, poniendo a Colombia por primera vez a la cabeza de esta estadística, desde que en 2020 se convirtió en el 37.º miembro de esta organización, y dan cuenta revelan las dificultades que enfrentan los jóvenes para hacer su transición de la educación al mundo laboral en Colombia.

En los países de la Ocde, especialmente en los europeos y norteamericanos, el número de ‘ninis’ de 15 a 24 años es, en promedio, de 14 por cada 100 jóvenes (14,72 %), mientras que de cada 100 jóvenes con edades entre 25 y 29 años, el número de ‘ninis’ es de 10 (9,86 %).

En los países de América Latina, 24 de cada 100 jóvenes entre los 15 y los 24 años están catalogados como ‘ninis’ (24,4 %), y hay 15 ‘ninis’ por cada 100 jóvenes, en el rango de edades de 25 a 29 años (15,06 %).

La realidad más favorable en los países europeos y norteamericanos de la Ocde, apunta la investigación, sugiere “la existencia de sistemas de apoyo más efectivos para la juventud, políticas de empleo juvenil más robustas, y una mejor alineación entre los sistemas educativos y las necesidades del mercado laboral”, con tasas de ‘ninis’ que no superan el 15 % en el grupo de 18 a 24 años y están por debajo del 10 % en el grupo de 25 a 29 años.

En contraste, en Colombia los jóvenes ‘ninis’ siguen aumentando en porcentaje y en cifras. En el informe de la Ocde de 2022, Colombia ocupaba el tercer lugar entre los países de esa organización con la mayor tasa de jóvenes ‘ninis’, superado por Turquía y República Checa. Los tres países tenían promedios por encima de 25 % de ‘ninis’.

Al analizar el grupo de ‘ninis’ de 18 a 24 años, el estudio encontró que en Colombia su tasa de desempleo es de 11,23 %, por encima de la media nacional, que es del 10 %, y más del doble de la tasa de los países de la Ocde: 5,17 %.

Por su parte, el grupo de 25 a 29 años muestra un comportamiento similar al grupo más joven en cuanto al desempleo, con 11,20 %, una tasa que sigue siendo más alta que el promedio de la tasa de los jóvenes de esas edades en países de la Ocde: 4,74 %.

Esto les permitió a los investigadores establecer que “los jóvenes colombianos enfrentan dificultades significativas para encontrar trabajo en comparación con sus pares en regiones más desarrolladas” y que “estas dificultades podrían estar relacionadas con una economía que no genera suficientes empleos de entrada para los jóvenes o con un sistema educativo que no los prepara adecuadamente para las demandas del mercado laboral actual”.

Uno de los resultados del estudio que más dispara las alarmas es el alto porcentaje de jóvenes ‘ninis’ inactivos, quienes dejaron de buscar empleo y perdieron la motivación para estudiar. En el grupo de 15 a 24 años, de cada 100 jóvenes 17 se encuentran en esta categoría (17,44 %), casi el triple del promedio de los países de la Ocde, que es de 5,58 %.

Por el contrario, en el grupo de ‘ninis’ de 25 a 29 años, la tasa de jóvenes inactivos disminuye a 8 de cada 100 (8,10 %), más cercana al promedio de la Ocde.

Los investigadores concluyen que este porcentaje de inactividad entre los ‘ninis’ revela que “una proporción considerable de la juventud colombiana ni siquiera está buscando trabajo, posiblemente desalentada por la escasez de oportunidades o impedida por barreras como responsabilidades familiares, carencias en habilidades o falta de a recursos educativos”, y que es particularmente real en el caso de las mujeres, debido, entre otras causas, a embarazos no deseados o porque se vuelven cuidadoras.

El estudio también atribuye estas situaciones a que “los jóvenes colombianos están encontrando obstáculos particularmente difíciles en el camino hacia la inserción laboral y educativa, lo que podría ser un síntoma de desajustes estructurales en la economía, desafíos en el sistema de educación y capacitación, y posiblemente una falta de políticas que promuevan la integración de estos jóvenes en el tejido productivo”.

No hay región que no tenga población de ‘ninis’, incluso aquellos departamentos con altos índices de competitividad y poder económico, pero hay unas donde este fenómeno es más acentuado y sus consecuencias son más negativas en lo social y económico.

En Chocó, Amazonas, Vaupés y Vichada se encuentra la tasa más alta de ‘ninis’ en el grupo de jóvenes inactivos de 18 a 24 años. El estudio resalta el alto porcentaje de ‘ninis’ inactivos en Chocó, casi 89 de cada 100 jóvenes (88,98 %) y Amazonas 71 de cada 100 (71,82%). Y aunque Antioquia (27 de cada 100) y Bogotá D. C. (26 de cada 100) presentan las tasas más bajas de ‘ninis’, tienen una alta proporción de desempleo dentro de este grupo: 38 de cada 100 (38,39 %), en Antioquia, y 49 de cada 100 (48,80 %), en Bogotá. 

En relación con el grupo de 25 a 29 años, Amazonas, Chocó y Vichada, en la población de ‘ninis’ se destaca una tasa importante de jóvenes inactivos, con 63,30 %, 83,22 % y 42,75 %, respectivamente.

Departamentos como Antioquia y Valle del Cauca muestran una menor tasa de ‘ninis’ inactivos entre este grupo de jóvenes, pero con tasas altas de desempleo: 38 de cada 100 (38,00 %) para Antioquia, y 45 de cada 100 jóvenes (45,17 %), en Valle del Cauca.

Frente a las altas tasas de desempleo e inactividad, particularmente en este grupo de edades, el documento elaborado por el Centro UR para asuntos de la Ocde advierte que “tienen consecuencias a largo plazo tanto para los individuos como para las economías regionales”.

El rector de la Universidad del Rosario, el economista José Alejandro Cheyne García, sostiene que además de reconocer y abordar las causas del desempleo y la inactividad entre los jóvenes de este grupo, “esto podría implicar la promoción de la educación técnica y vocacional, servicios de orientación profesional y programas de empleo juvenil diseñados para alinear las habilidades de los jóvenes con las necesidades del mercado laboral local”.

Y añade que para ayudarles a facilitar su transición hacia la formación de habilidades y la vinculación al mercado laboral, y la construcción de su proyecto vida, “el rol activo de las instituciones de educación superior es fundamental para desarrollar iniciativas de orientación y mentoría que permitan guiar a los jóvenes en su trayectoria educativa y profesional”.

AUTOR:

ORLANDO LEÓN RESTREPO

EDITOR DE EL TIEMPO

@oleonn84