¿Cuáles son las perspectivas económicas? Hablan expertos en foro Panorama Colombia 2024

¿Cuáles son las perspectivas económicas para este año? Diferentes expertos se reunieron en el foro Panorama Colombia 2024, organizado por EL TIEMPO, para discutir los retos que tiene Colombia en medio de una economía desacelerada y con la preocupación de la caída de la inversión. 

Bruce Mac Master, presidente del Consejo Gremial y de la Andi; José Manuel Restrepo, rector de Universidad EIA; Luis Fernando Mejía, director de Fedesarrollo; y María Claudia Lacouture, directora ejecutiva de AmCham, dieron sus perspectivas, en diálogo con Francisco Miranda, director de Portafolio. 

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Mac Master dijo que la economía creció apenas un 0,6 por ciento en el 2023, lo que genera preocupación principalmente en sectores clave golpeados como el de la construcción, la manufactura y el comercio.

“Es muy probable que la desaceleración repercuta en el empleo en el primer trimestre. Si bien la inflación ha venido bajando y ojalá ello se vea reflejado en las tasas de interés, nos preocupa que no tenemos todavía indicios de cuál va a ser la senda de recuperación económica”, afirmó.

Lacouture dijo que el desafío para este 2024 es grande. Mencionó que hay un estancamiento en el empleo, lo cual se está viendo en la variable de salario de los hogares. “Si no se hace un esfuerzo para fomentar el tejido empresarial, estamos ante una gran problemática”, aseguró.

Igualmente, señaló que hay que focalizar los subsidios a las personas que realmente lo requieren y que se necesita disminuir de una manera más ágil la tasa de interés para que los créditos no sean tan costosos.

“Es necesario generar confianza para recuperar la inversión privada, que el año pasado cayó un 24,8 por ciento”, sentenció. 

A su turno, el director de Fedesarrollo destacó tres datos positivos con los que cerró la economía el año pasado. En primer lugar, nombró la reducción que tuvo la inflación y que llegó finalmente en 9,28 por ciento anual. Igualmente, dijo que fue una buena noticia el avance del cierre del déficit del Fondo de Estabilización del Precio de los Combustibles (Fepc) y, por último, la reducción del déficit de cuenta corriente, lo que genera menor vulnerabilidad externa.

“Si bien el balance general no fue favorable, sí hubo algunos elementos positivos. En Fedesarrollo pensamos que escapamos por muy poco a la recesión, pero no a la estanflación, es decir, cerramos con crecimiento muy bajo (0,6 por ciento) y con una todavía alta inflación (9,28 por ciento), que sigue estando lejos de la meta del Banco de la República, que es de entre 2 y 4 por ciento”, opinó.

Para este 2024, dijo que la recuperación tendrá que enfocarse la inversión tanto pública como privada. "La evolución de la inversión fue la sorpresa más negativa del 2023. Se trata de una preocupación de fondo", aseguró. 

Para este año, Restrepo dijo que la política se puede describir como alguien que está manejando un carro al borde del principio y que se necesita, sobre todo, apostar por el sector empresarial para poder seguir adelante.

“Se están viendo afectados sectores clave para generar empleo y veo las turbinas apagadas porque la inversión pública tiene dificultades y la privada lleva cuatro trimestres en terreno negativo. Sin inversión privada no hay ninguna posibilidad de que Colombia crezca. Más temprano que tarde eso se refleja en el empleo y en la pobreza”, alertó.

El Congreso seguirá este año con la discusión de las reformas sociales (la laboral, la pensional y de la salud), que no lograron avanzar el año pasado. En ese sentido, Lacouture dijo que es clave que se haga el debido análisis de cada una de ellas para saber si realmente son viables financieramente o no.

“La reforma laboral aumenta los costos de las micro, pequeñas y medianas empresas al no permitir la tercerización y generar unos derechos que son una cascada de responsabilidades que no van a poder cumplir”, advirtió.

Por su parte, Mejía dijo que tal como está la laboral destruirá más de 300.000 empleos formales. “Ojalá el Gobierno pueda incorporar a las reformas las observaciones constructivas que se han venido haciendo”, recomendó.

También Restrepo opinó que esta reforma está estructuralmente equivocada, puesto que no conduce a generar más empleo, tampoco crea formalidad, ni productividad, y solo dignifica a un grupo pequeño de trabajadores.