¿Estamos en riesgo de tsunamis y huracanes? Así se monitorean desde Colombia

Un equipo de periodistas de EL TIEMPO estuvo en el Centro Nacional de Vigilancia y Monitoreo y Monitoreo de la Dirección General Marítima (Dimar), desde donde, con equipos de tecnología de punta, un grupo de expertos monitorea las 24 horas del día la entrada y salida de las embarcaciones del país para que cumplan con todas las medidas de seguridad.

El vicealmirante John Fabio Giraldo Gallo, director de Dimar, en entrevista con este diario, se refirió al manejo del centro de alertas por tsunami a su cargo y los aportes al trabajo científico que desarrollan desde los centros de investigación oceanográfica.

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Nuestra misión es asesorar al Gobierno Nacional en todo lo que se refiere a las actividades marítimas en territorio nacional y garantizar que toda la gente de mar, las embarcaciones, nacionales o extranjeras, cumplan con sus actividades aplicando todas las medidas de seguridad. De igual forma, nos encargamos de la señalización marítima, lo que garantiza la seguridad física de los buques cuando zarpan o llegan a nuestros puertos.

Con la Armada de Colombia, quienes son los que nos ayudan a hacer las operaciones de búsqueda y rescate o los operativos de salvamento de las embarcaciones y personas en altamar.

En altamar pueden ocurrir muchas cosas, que un buque quede a la deriva porque no funcionan sus máquinas, que se dañen sus sensores electrónicos, que les entre agua, que se hunda. Cuando llega la alerta de auxilio, la prioridad es ubicarlos y actuar. El año pasado se salvaron 144 vidas y este año ya vamos por las 70.

Desde aquí desarrollamos un trabajo predictivo, de asistencia y de vigilancia desde el momento que se originan en el Atlántico Sur las tormentas, los huracanes, y cuando van evolucionando en tránsito por el Caribe colombiano hacemos constante monitoreo. Estamos monitoreando el paso del huracán Fiona y lanzando las alertas pertinentes a las embarcaciones que transitan por el Atlántico.

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Alerta a la población y a los navegantes de posibles peligros, así puedan desviar rutas y evadir la inclemencia del mar frente a estos fenómenos naturales. Paralelo a ello, con nuestras alertas, las entidades territoriales en San Andrés, Buenaventura u otro punto del país pueden adoptar las medidas del caso para evitar siniestros.

Desde aquí se hace un monitoreo a nivel global de todos los movimientos telúricos que se producen al chocar las placas tectónicas en toda la Tierra, contamos con la tecnología para hacer esa vigilancia a nivel mundial, regional y local. Para nosotros es importante hacer este monitoreo las 24 horas del día porque a través de la Unidad Nacional de Gestión del Riesgo podemos activar los planes de contingencia en caso de una emergencia.

Nosotros los organizamos a nivel local y, dependiendo del área geográfica donde tembló, de acuerdo con su magnitud lo catalogamos en nivel mínimo en 6 grados y si pasa los 7 grados en nivel de riesgo máximo y cubrimos el litoral Caribe y Pacífico colombiano y Centroamérica en ese monitoreo.

Se vigila con atención nuestro Pacífico colombiano porque allí tenemos la región de mayor riesgo en las áreas de Tumaco (Nariño) y Cauca. En 1979 tuvimos una situación de tsunami en Tumaco, por eso la importancia de poder alertar a la comunidad para poder salvaguardar su vida. De hecho, tenemos unas boyas en altamar que nos permiten a nosotros censar esos movimientos y tener las advertencias correspondientes de acuerdo con la alerta que se vaya a presentar.

La base de todo este trabajo se concentra en el Centro de Alerta de Tsunami del Pacífico, que esta en Hawái (Estados Unidos), y desde allí nace la comunicación con los centros regionales de Ecuador, Perú y México.

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La alerta la activaron desde Hawái, nosotros pusimos en marcha nuestro sistema de matrices de riesgo, ubicación, profundidad y otros factores y se determinó que para las costas colombianas no había alerta de tsunami y esa información se le entregó a la Unidad de Gestión del Riesgo.

La Dimar cuenta con dos centros de investigación oceanográfica, en Tumaco y Cartagena, allí se procesan todos los datos de nuestros buques de investigación científica y los sensores que tenemos en el territorio nacional, que nos permiten recaudar conocimiento de todos estos cambios climáticos. Nuestros meteorológos señalan, por ejemplo, que el cambio climático se debe a la deforestación que ha habido en algunas zonas de la Amazonia, sumado a la deforestación que ha ocurrido en otras zonas del país, pues se nota un fenómeno de la Niña prolongado estos dos últimos años.

En este momento, el buque ARC Providencia está haciendo su crucero de estudio regional del fenómeno de la Niña, tomando datos que, a través de nuestros centros de investigación, se procesan y podemos tener una información precisa para hacerle el seguimiento a este tipo de fenómeno. El buque ARC Roncador acaba de llegar de hacer un crucero por La Guajira Norte, donde hizo un trabajo de señalización en los puertos, y Cotelmar está construyendo el buque de investigación científica Simón Bolívar.

Nosotros tenemos todos los días, por diferentes zonas del país, a nuestro personal en buques colocando boyas, haciendo el mantenimiento a todos los sistemas de ayuda a la navegación, tanto en el litoral como en las bahías. Esto ayuda a delimitar el canal de navegación y así mostrarles a los buques que llegan a nuestro país o a toda embarcación que llega a puerto la ruta segura. Lo mismo cuando salen.

Hemos hecho una inversión de 59.000 millones de pesos, lo que nos da una cobertura del 98 por ciento. No podemos olvidar que por estos puertos entra gran cantidad de mercancía, todo el comercio internacional que llega a nuestro país, importaciones y exportaciones.

Nosotros les hacemos el seguimiento a todas las embarcaciones que entran y salen del país y verificamos que toda su documentación esté en regla por temas de exportaciones o importaciones. Durante el primer semestre de este año se ha registrado el arribo seguro de 61.041 naves a puertos, incluidos cruceros, yates; de estos últimos son más de 300 yates y veleros los que han ingresado al país en lo corrido del año por la reactivación del turismo. A eso se suma que el tráfico marítimo internacional, en el segundo trimestre de este año, registró 2.292 arribos.

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