En el primer semestre de 2024, la Defensoría del Pueblo de Colombia ha registrado 159 casos de reclutamiento forzado de niñas, niños y adolescentes, una cifra que para la entidad resulta alarmante debido a que refleja la continua vulneración de los derechos humanos en el país.

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De los casos, el 51% corresponde a menores de pueblos indígenas, el 31% a menores que no pertenecen a ningún grupo étnico, el 5% a comunidades afrocolombianas y en un 13% de los casos no se cuenta con información sobre la etnia de las víctimas.

El desglose de los datos muestra que el 67% de los menores reclutados son niños y adolescentes varones, mientras que el 33% son niñas y adolescentes mujeres.

“A pesar del subregistro tan elevado por la falta de denuncias, algunas por temor a represalias de grupos armados ilegales o incluso por la posibilidad de ser víctimas de otros hechos como desplazamiento, amenazas y homicidio, el reclutamiento tiene un impacto diferencial en el territorio nacional, que además se ve determinado por condiciones sociodemográficas y étnicas”, señaló la Defensoría en un comunicado.

Ante esta situación, la entidad hizo un llamado a las estructuras armadas al margen de la ley para que “no continúen”, bajo ningún pretexto, reclutando niñas, niños y adolescentes y dejen por fuera de sus prácticas de guerra a toda la población civil.

“Es necesario que las instituciones del Estado tomen medidas efectivas de protección para NNA, afectados por tan aberrante práctica, la cual no solo es violatoria de los DD. HH., también infringe el derecho internacional humanitario (DIH) consuetudinario”, dijo la entidad.

Es crucial fortalecer las acciones de la política pública de prevención para que los equipos de acción inmediata puedan activar oportunamente las rutas de prevención y protección, teniendo en cuenta las dinámicas actuales del conflicto armado y los delitos de uso y utilización de menores, que siguen siendo recurrentes en todo el territorio nacional.

El ‘Botón de registro de casos de reclutamiento’ de la Defensoría del Pueblo reveló que el 79% de los reportes se concentran en el departamento del Cauca, con 125 casos. Arauca sigue con ocho casos, Nariño y Putumayo con siete cada uno, Norte de Santander con cinco, Cundinamarca con tres, y Amazonas, Guaviare, Huila y Vaupés con uno cada uno.

La Defensoría insta a las instituciones gubernamentales a reforzar las acciones de prevención en las regiones más afectadas para mitigar el control social y territorial ejercido por los diferentes actores armados, especialmente en los departamentos donde confluyen múltiples actores armados, lo que incrementa el riesgo de reclutamiento y otras graves violaciones de derechos.

En cuanto a los grupos armados responsables del mayor número de casos de reclutamiento de menores, las facciones disidentes de las Farc y el EPL encabezan la lista con el 78% de los reportes.

Les sigue la categoría de grupo no determinado con el 16%, el Ejército de Liberación Nacional (Eln) con el 4% y los grupos posdesmovilización de las Auc (Agc-'clan del Golfo', Bloque Virgilio Peralta Arenas - Caparros) con el 2%.

Los menores de edad son sujetos de especial protección constitucional, y sus proyectos de vida deben estar exentos de cualquier práctica relacionada con la guerra. El reclutamiento forzado no puede ser una opción de futuro para ellos, y es imperativo que se adopten medidas para garantizar su protección y bienestar.

Redacción Justicia:

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