COP16: una puerta al planeta azul y sostenible del Banco de Occidente

Colombia es un país de patrimonio hídrico. Lo dicen sus imponentes ríos como el Amazonas, Orinoco y Magdalena. De allí que el agua sea uno de los recursos más valiosos en el mundo y por ello la COP16 será el escenario para acelerar las acciones encaminadas a conservar la protección del agua.

Conscientes de la necesidad de proteger el medioambiente y de educar a los colombianos en la conservación de la biodiversidad, desde hace más de 40 años el Banco de Occidente ha apostado por la sostenibilidad. A lo largo de estas cuatro décadas su foco ha estado, especialmente, en el cuidado y protección del agua como fuente de vida, a través del Premio Planeta Azul, el cual tiene más de 30 años de existencia y busca reconocer a los actores sociales que protegen la biodiversidad y promueven la conservación del medioambiente, especialmente en la protección del recurso hídrico y la adaptación y mitigación del cambio climático.

“Desde hace 40 años el Banco de Occidente ha venido demostrando su interés por la defensa y divulgación de los recursos ecológicos de nuestro país. En 1984 inició la publicación anual de un libro de contenido ecológico con el que ha contribuido a la divulgación de nuestras riquezas naturales. La presencia del Banco de Occidente en el tema ambiental ha sido importante; durante todos estos años ha apoyado de una u otra forma acciones encaminadas a la concientización de los colombianos sobre la necesidad de preservar y defender nuestros recursos naturales”, indicó Gerardo Silva, presidente del Banco de Occidente.

En 1993 la entidad financiera propuso la creación de un concurso ecológico cuyo tema central fuera el agua. En ese año nació el Premio Nacional de Ecología Planeta Azul Banco de Occidente: Agua principio de vida. Y es que, precisamente, el agua es un tema de gran preocupación no solo para Colombia, donde varias zonas han registrado bajas lluvias y altas temperaturas llevando a su escasez, sino para el mundo entero, especialmente por la crisis ambiental que actualmente afecta al planeta. En Colombia, por ejemplo, 54 por ciento del agua se destina a la agricultura, por lo que, palabras más palabras menos, sin agua no habría alimento.

Por esta razón, el Premio Planeta Azul del Banco de Occidente busca reconocer y exaltar programas, proyectos o acciones que muestren resultados concretos y que hayan logrado un avance sustancial hacia el conocimiento, protección, conservación y recuperación del recurso hídrico, enmarcados dentro de un concepto de desarrollo.

“En las 15 versiones que se han realizado desde hace 30 años, han participado cerca de 3.700 iniciativas, incluidas las 300 de este año, y hemos reconocido más de 118 iniciativas entregando aportes para el desarrollo y potencialización de estos proyectos los cuales buscan el cuidado del agua y del medioambiente”, resaltó Silva.

Además de ser guardianes del agua, el Banco de Occidente ha sido identificado como una entidad comprometida con la conservación ambiental a nivel nacional e internacional. Recientemente la entidad financiera se convirtió en una entidad Carbono Neutro y obtuvo el Sello Verde de Verdad, gracias a su trabajo medioambiental en el Pacífico colombiano.

Por esta razón, en el marco de la COP16 el banco busca resaltar su compromiso con la sostenibilidad vistiendo la ciudad de azul y consolidándose como un aliado estratégico para empresarios y ciudadanos.

“Nos sentimos orgullosos de ser caleños, vallecaucanos y colombianos. Nuestro compromiso con la región y el país es absoluto, por eso, en la COP16 queremos mostrar al mundo como desde el Banco somos fuente de progreso sostenible”, resaltó el presidente de la entidad. 

En su misión de ser un aliado en la protección de la naturaleza, el Banco de Occidente ofrece acompañamiento a las empresas en sus proyectos sostenibles.

Recientemente ha fortalecido su oferta gracias a una alianza con la Cámara Colombiana de Infraestructura, brindando a sus clientes afiliados a la CCI beneficios exclusivos como gratuito a la Comunidad Empresarial que cuenta con más de 9.000 empresas y 37.000 s y en la que se puede realizar networking virtual para ofrecer productos y conocer proveedores; y acceder a capacitaciones, charlas, diplomados, entre otros. 

El compromiso con la sostenibilidad del Banco de Occidente no sólo se refleja en las políticas y prácticas internas, sino también en la manera en que se relaciona con sus clientes y la comunidad en general, el Banco está trabajando en estrecha colaboración con empresas de todos los tamaños y personas naturales para ayudarlas a alcanzar sus objetivos de manera sostenible y responsable.

Por esta razón, el Banco ha desarrollado un portafolio de productos que aporta al desarrollo sostenible, los cuales describimos a continuación:

Occiauto Planeta Azul, para adquirir vehículos híbridos y eléctricos; la Línea Constructor Verde, en donde se financian proyectos sostenibles de construcción; Vivienda Planeta Azul, es una línea orientada a la adquisición de vivienda sostenible; la Línea Sostenible - PYME Mujer, la cual apoya el desarrollo y fortalecimiento del segmento Pyme y Pyme mujer, con una amplia gama de productos y servicios financieros para satisfacer las necesidades específicas de este sector, ofreciendo soluciones a la medida que impulsan su crecimiento y expansión.

Adicional, tenemos líneas de crédito verdes para la financiación de proyectos sostenibles en empresas a través de los cuales hemos financiado proyectos como: Granjas solares y otras energías renovables, modernización de tecnología amigable con el medio ambiente, flotas de transporte sostenible y sistemas de alcantarillado y acueductos en diferentes regiones del país

Recientemente, el Banco de Occidente fue galardonado en la séptima versión de reconocimiento a las buenas prácticas de Desarrollo Sostenible de Pacto Global, por el trabajo realizado con su tarjeta de crédito Unicef, hechas con 85.5 por ciento de PVC reciclado, que apoyan causas sociales y ambientales, reduciendo la demanda de plásticos vírgenes y los desechos plásticos, entregando el 0,5 por ciento del valor de las compras que los clientes realicen como donación al programa Wash de Unicef en la Guajira, con el cual han logrado 15 sistemas de agua en funcionamiento en Uribia y Manaure; 1.453 filtros de agua, 360 bidones en seis asentamientos; y 2.635 kits de higiene entregados en beneficio de las comunidades.

“Estos productos no son solo opciones financieras, sino que representan un movimiento estratégico para transformar la manera en que las personas y las empresas interactúan con el medioambiente. El Banco de Occidente redefinió el papel de una institución financiera al incorporar la sostenibilidad en el núcleo de su oferta de productos”, detalló el presidente de Banco de Occidente. 

Del 21 de octubre al 1 de noviembre, el Banco de Occidente llagará a la COP16 para vestir a Cali de azul y mostrarse como un líder en sostenibilidad: “comprometido con el progreso y la protección del medioambiente. Este evento es una oportunidad para que el mundo conozca el impacto positivo que el banco está generando en la región y más allá, demostrando que el crecimiento económico y la sostenibilidad van de la mano”, concluyó Silva.