Universidad de Cartagena expande su oferta académica por la región

La Universidad de Cartagena, una de las instituciones de educación superior más emblemáticas del Caribe colombiano, ha implementado el Plan Integrado de Cobertura (PIC) como parte de su compromiso con la expansión de la educación de calidad en la región.

Este plan, que hace parte de una estrategia nacional liderada por el Ministerio de Educación, cuyo objetivo es aumentar la cobertura educativa en todo el país, espera contribuir con la meta de 500.000 nuevos cupos a nivel nacional establecida en el Plan de Desarrollo.

El PIC en la Universidad de Cartagena no solo busca ampliar la oferta educativa, sino continuar fortaleciendo los procesos de regionalización académicos, tenemos que desde hace más de 40 años la institución ha emprendido con los Centros Regionales de Educación a Distancia (Cread), el primero de ellos en Magangué, luego en San Juan Nepomuceno, El Carmen de Bolívar, Mompox, Lorica y Cereté.

Con estos espacios, hoy denominados Centros Tutoriales, la Universidad de Cartagena oferta istración Financiera, istración Pública, istración de Empresas, Ingeniería de Software y istración de los Servicios de la Salud.

A lo anterior se suma la puesta en marcha del PIC, un esfuerzo por alcanzar la democratización de la educación superior en la región, llevando oportunidades a territorios que anteriormente carecían de a programas académicos de calidad.

En este sentido, la institución ha trabajado en los últimos años para llevar su oferta académica a municipios como Mompox y San Juan Nepomuceno, donde ahora se imparten programas como Seguridad y Salud en el Trabajo y istración Turística y Hotelera. Así mismo, se han articulado programas de licenciatura con las instituciones normales de estos municipios, creando una sinergia educativa en la región.

A mediados del 2024, llegó el primer programa de pregrado presencial Profesional Universitario en Lenguas Extranjeras en la sede de Magangué, un anuncio que de acuerdo con Willian Malkún Castillejo, rector de la Universidad de Cartagena, “representa el cumplimiento del compromiso que hicimos de llevar presencialidad a nuestros centros tutoriales, iniciamos con este Programa de Lenguas Extranjeras y próximamente llegará también el Programa de Enfermería, con ello esperamos impactar la región del centro y sur de Bolívar con una educación de calidad y pertinente.

La pertinencia en la apertura de este programa es fundamental para la apuesta de la istración departamental por la descentralización del turismo, la cual es posible trabajando articuladamente en procesos de formación académica para los jóvenes de la región.

Para el 2024, se han creado alrededor de 500 nuevos cupos, y se espera que esta cifra se duplique cada semestre. La proyección a largo plazo de la universidad es ambiciosa: en los próximos años, se espera crear 12.000 nuevos cupos, consolidando así su presencia en la región.

De acuerdo con Malkún, el enfoque de la Universidad de Cartagena en áreas de conocimiento específicas, como el turismo, responde a las necesidades del territorio. “Por ejemplo, Mompox, con su floreciente sector turístico, requiere profesionales capacitados en istración turística, mientras que en los Montes de María, la apuesta por el turismo ecológico impulsa la formación en este campo. Además, se contempla la expansión de programas en otras áreas de alta demanda, como enfermería en Magangué, aprovechando la capacidad instalada en la región para la formación y práctica de estudiantes en el área de la salud”, dice.

A futuro, la universidad planea ofrecer el programa de istración agroindustrial y pesquera, así como en Minería sostenible en el sur de Bolívar. Estos pregrados no solo se enfocarán en enseñar técnicas agrícolas tradicionales, sino en agregar valor a los productos del campo y en fomentar la innovación y el emprendimiento. “Estos esfuerzos buscan formar profesionales que contribuyan al desarrollo económico de la región, respetando el medio ambiente”, agrega.

Desde el año 2023, en el marco del plan de ampliación de cobertura, la Universidad de Cartagena empezó un proceso de alistamiento, haciendo un análisis de contexto e identificando las principales necesidades y vocaciones del territorio para definir cuáles eran los programas que podrían generar un mayor impacto.

Con casi 200 años de historia, la Universidad de Cartagena ha sido una institución pionera en la educación superior en el Caribe colombiano. Además de contar con certificaciones como la norma ISO 9001:2015 en el Sistema de Gestión de Calidad, fue la primera universidad pública en acreditarse internacionalmente en el país por la Agencia Abet de Estados Unidos, lo que le ha permitido ofrecer a sus estudiantes oportunidades de doble titulación y movilidad en el exterior.

"Nos hemos sometido al escrutinio y al arbitraje de entidades internacionales para evaluar nuestro proceso académico. Me refiero a los programas que tenemos acreditados en este momento como Ingeniería de sistemas, Ingeniería Química, Ingeniería Civil, Ingeniería de Alimentos, Química Farmacéutica y Enfermería", explica Malkún.

La Universidad de Cartagena también se ha destacado por su responsabilidad social. Certificada internacionalmente en este ámbito, la institución lleva a cabo diversos programas en beneficio de la comunidad, incluyendo su programa de voluntariado, en el que participan unos 400 jóvenes de distintas carreras. Este programa ha tenido un impacto significativo en la región, como el reciente apoyo brindado por los voluntarios al buque hospital estadounidense que asistió a las comunidades más vulnerables de Cartagena.

En preparación para la conmemoración de los 200 años de fundación en 2027, la Universidad de Cartagena ha iniciado una serie de actividades para conectar con sus egresados y resaltar su legado histórico. Con la firma de su acta de constitución por figuras históricas como Simón Bolívar y Francisco de Paula Santander, la universidad ha jugado un papel crucial en la construcción de la nación colombiana.

"El 6 de octubre cumplimos 197 años, y estamos vinculando a los niños de la ciudad a través de actividades culturales y rallys que resalten los hechos más importantes de la Universidad", comenta Malkún.

Con una visión clara hacia el futuro, la universidad continúa consolidándose como una institución líder en el Caribe, comprometida con la excelencia académica y el desarrollo regional.