"Veo a mis críticos y opositores muy desesperados"

Tras 15 meses como alcalde de la capital del Meta, Alexander Baquero Sanabria, un Contador público y especialista en Derecho Urbano y Derecho Público habló con Llano 7 Días sobre su gestión y sobre aspectos que tienen que ver con su desempeño y la istración de Villavicencio, la ciudad más grande de la Orinoquia colombiana, que cuenta con cerca de 600.000 habitantes.

El primer tema obligado de consulta con el mandatario local tiene que ver con la seguridad, pues la impresión que tienen los ciudadanos refleja que Villavicencio está amenazada y que la tranquilidad se perdió.

Ante el tema propuesto, el alcalde dijo que es clave precisar que el tema de la inseguridad es una problemática nacional que se ve en todas las ciudades capitales. “En Villavo es porque somos receptores de población movilizada, de personas víctimas de la violencia y de desplazamiento forzado. No podemos negar que la inseguridad del orden nacional en algunos sectores viene en aumento y eso ha generado temores en las ciudades.

“En un reciente consejo de seguridad se reflejó que, en las estadísticas que maneja la policía nacional y la istración municipal, nosotros venimos en una reducción del 36 por ciento de los delitos de alto impacto. El homicidio, comparando 2024 y 2023, bajó en un 24 por ciento, los hurtos a personas disminuyeron en un 36 por ciento, los hurtos a residencias un 28 por ciento, el hurto a comercio un 62 por ciento, el hurto automotor en 67 por ciento, el hurto de motos bajó un 18 por ciento y el abigeato mermó un 100 por ciento”, explicó el mandatario.

Pero la respuesta del alcalde no logra ser contundente si se tiene en cuenta las quejas de los villavicenses. Se le recuerda que la percepción ciudadana es bien distinta y que en la calle la gente habla a diario que subió el robo de motos, el hurto callejero y los homicidios, entre otros.

Baquero Sanabria se acomoda las gafas, endereza su espalda y rápidamente dice que el tema de percepción es diferente, que las estadísticas son generadas por las entidades que participan en el Observatorio del Delito, donde está la Policía Nacional.

“Tenemos unas dificultades que indudablemente son enormes. A Villavo lamentablemente le fueron quitando los CAI, recibí el gobierno con 45 cámaras de seguridad operando de 344 que tiene la ciudad. El año pasado terminamos con 320 funcionando, hoy están operando alrededor de 300 cámaras. Además, hemos fortalecido el centro de mando y control que estaba obsoleto, tres años sin hacerle mantenimiento. También trabajamos para actualizar una tecnología con 160 alarmas comunitarias.

“Adelantamos la operación San Miguel que nos permitió la captura del ‘Diablo’, un personaje que tenía el dominio y control del microtráfico en Villavicencio. En una segunda fase que se hizo en el sector del Dique hubo 23 capturas de personas que estaban montando una oficina para cometer homicidios a la carta. Esos detenidos están sindicados presuntamente de 53 muertes en la ciudad”, explica.

Con voz fuerte y sin vacilación, advierte que se van a construir 10 CAI, así como dos estaciones de policía, una de las cuales será financiada con la Gobernación del Meta. Sostiene que ya tienen definidos los terrenos y las adjudicaciones.

“Una será en la comuna 9 de Villavicencio, por el lado de Porfía, en San Agustín. Y la otra, en la comuna 4, al lado de Okavango. Acá hay una voluntad del gobierno, hemos venido haciendo operativos y presentando resultados”, señala, al tiempo que agrega, con voz enérgica que “hay opositores políticos que empiezan a disociar en las redes sociales y magnifican unas cosas para poder entrar en controversia”.

Frente al tema de cómo va el fortalecimiento del alumbrado público como herramienta para disminuir el delito, el alcalde Baquero se lamenta y señala que recibió la ciudad con el 90 por ciento del alumbrado obsoleto, con lámparas de sodio y lámparas de luz amarilla que llevan 15 o 20 años de uso y que ya está trabajando duro en la modernización del alumbrado en las comunas 2 y 3 de la ciudad y que paralelamente se están priorizando 15 barrios de otras comunas para que tengan una iluminación led y unas lámparas modernas.

“Con el apoyo de la gobernadora del Meta, Rafaela Cortés, vamos a intervenir la avenida del Llano, desde la glorieta de La Grama hasta el subnivel de Alkosto. También desde el Hotel Rosado, bajando por la vía a Catama, hasta el antiguo CAI del anillo vial, todo con bombillas led. Igualmente modernizaremos el alumbrado en 23 parques, así como en la plazoleta de Los Libertadores, frente a la gobernación, y la plazoleta de Las Flores y el parque de Los Centauros; esos tres ya están contratados.

Así mismo, vamos a intervenir el Parque del Hacha, con una inversión que supera los 2.500 millones de pesos, incluyendo un CAI. El parque quedará en conexión con la Unimeta; vamos a hacer un puente y una infraestructura de tres pisos, que es el centro cultural”, cuenta Baquero Sanabria sin ocultar la emoción.

El centro de la ciudad está entre las prioridades del de la capital del Meta, señala que lo quiere recuperar y adecuar para que los villavicenses y los visitantes se sientan a gusto, recorriendo sus calles.

“Este gobierno quiere hacer un esfuerzo por esa recuperación y para eso nombró a Juan Camilo Salas, como gerente del centro de la ciudad, para trabajar en la atención de la infraestructura, la movilidad, el medioambiente, el embellecimiento de la ciudad y para se pueda recuperar el espacio público. Desde ahí se articula todo el mejoramiento que tenemos pensado para Cristo Rey, un lugar emblemático de la ciudad. Por ahora ya se recuperó la concha acústica y la media torta para eventos. También un mirador espectacular en el sitio que era conocido como el restaurante La Cachivera. Igualmente, estamos construyendo el centro cultural donde era antiguamente el Fondo Rotatorio, aspiramos que este año lo podamos recibir”, señala el mandatario municipal, esta vez reclinado en el espaldar de su enorme y fina silla gerencial que luce imponente en su oficina.

Le preguntamos sobre un tema repetido en la ciudad y que tiene que ver con el acueducto y el mejoramiento en el suministro de agua.

Nuevamente se ajusta las gafas con las dos manos y dice en tono retador: “Si ustedes le piden a la Empresa de Acueducto y Alcantarillado de Villavicencio que certifique en los últimos 10 años cuántas emergencias tuvo la ciudad y además cuáles fueron los días que hubo consumo de agua y prestación del servicio, le puedo decir que el 2024 fue el año donde más servicio de agua se prestó, fue el menos traumático.

Con la Gobernación del Meta hicimos una inversión para recuperar y hacerle mantenimiento a la red que estaba regada por toda Quebrada Honda, como si fuera una manguera tirada ahí, y cada vez que hay creciente la levanta, la golpea, la rompe y se desconecta. La llevamos a la ladera, la conectamos y la anclamos. Eso nos valió 1.400 millones de pesos, pero lamentablemente no alcanzamos a hacer todo porque nos faltaron unos 150 metros debido a que en mayo llegó el invierno y afectó los trabajos”, manifestó.

Explicó que el agua que se capta no es suficiente para suplir la demanda de la ciudad y como si estuviera contando un secreto importante, el tono de su voz se torna algo suave y dice: “Tenemos el propósito de recuperar la fuente de Santa María Alta, que es una fuente en la vereda del mismo nombre y estamos reactivando un proyecto para que se haga una fuente alterna para la ciudad. Está en el mismo sector, no es sino hacer la captación, la bocatoma y conectarla a la red principal.

“Este fue un proyecto que dejó Wilmar Barbosa firmado en su gobierno con Ecopetrol y el gobierno nacional, pero lamentablemente el gobierno que le seguía, no le dio prioridad, lo paró después de estar firmado. Tenemos de aliado a Ecopetrol y al viceministerio de Agua y Saneamiento Básico” comenta con una leve sonrisa.

Después de más de media hora de charla con el alcalde de Villavicencio, llegamos al punto inevitable de eludir. Le lanzamos la pregunta seca y directa. ¿Qué les responde a sus críticos? Serio y con la mirada fija en su interlocutor responde: “Es normal en los cargos istrativos. El anterior alcalde es de la línea del gobierno nacional; yo represento otra ideología y no me da pena decirlo, y espero no incomodar a nadie. Y en esas diferencias hay unos intereses que quieren sostener una presidencia y empiezan a especular en las alcaldías, no solo en la mía. He hablado con alcaldes de ciudades capitales, las que somos de una ideología contraria al Gobierno nacional y estamos siendo víctimas de la crítica, la murmuración y los ataques para tratar de dañar la imagen del gobierno local y ellos tener una relevancia”.

Insistimos en recordarle que las críticas llegan cuestionando las contrataciones que ha hecho para fiestas y festivales y que se habla de inconsistencias en esos procesos.

Toma aire, piensa unos segundos y responde: “Villavicencio le está apostando al turismo y este gobierno ha entendido que nosotros de regalías ya no recibimos sino 9.000 millones de pesos al año, en promedio. Nosotros ya no vivimos de regalías, tenemos que apuntarle al turismo. La ciudad tiene condiciones y características para promover un turismo cultural, diverso, ecológico y en ese ejercicio entendimos que la reactivación económica se puede hacer.

“Al mes de posesionarnos hicimos la primera versión del festival de verano en el rio Guatiquía, al que históricamente le hemos dado la espalda, y nos propusimos dinamizar la ciudad y sacar el festival de verano. Nos fue tan bien que acabamos de hacer la segunda versión. Tuvimos más de 70.000 personas, 5.000 millones de ventas en la playa, 700 comerciantes entre formales e informales, 3.000 empleos directos e indirectos. El Festival de Verano que menos recursos públicos invirtió de todo el departamento fue el de Villavicencio.

“Desde este gobierno hemos tenido unos buenos aliados. El sector privado y los gremios han sido fundamentales: Camacol, Fenalco, Cotelco, Cámara de Comercio, nos han apoyado con una buena actitud, porque han entendido la dinámica. Nos hemos articulado porque si al sector privado le va bien, al sector público también. Yo no soy de la filosofía de mirar al sector privado y a los ricos como enemigos; yo los veo como aliados”, cierra con cierto aire de ironía.

Y aunque parecería que el tema ya estaba cerrado, volvemos a recordarle que sus críticos se han quejado alegando focos de corrupción

“De dónde pueden sacar eso. Por el contrario, un festival de verano donde atendimos más de 70.000 turistas, pero solamente pagamos de la oficina de Turismo unos artistas nacionales que valieron 980 millones de pesos. Y los artistas locales los pagó Cultura que, con ellos y los presentadores no gastamos 300 millones de pesos. El resto, el montaje y la logística, fue Fontur el que nos ayudó para dos días. La tarima, el sonido y el resto fue a través de los empresarios.

“Dejo que los órganos de control hagan lo que tienen que hacer, es su tarea, pero es más un tema de disociación, de persecución, de habladuría. Yo veo a mis críticos muy desesperados porque están buscando revalidar una presidencia y ganar unas curules en el Congreso de la República” sostiene sin pausa, con el aire sostenido, como el estudiante que recita la lección en un examen oral.

Para darle otro aire a la charla, le proponemos que nos hable sobre las cifras que tiene su istración en el tema de la educación.

“Este sector hacía ocho años no recibía pupitres. Nosotros en los seis primeros meses entregamos 5.000 y 800 computadores. Este año entregaremos 3.000 pupitres más. El año pasado construimos cuatro aulas de bilingüismo y 14 aulas de innovación tecnológica con impresoras tridimensionales.

“Por primera vez, en esta vigencia 2025, desde el primer día del calendario escolar garantizamos el PAE, transporte escolar, aseo y vigilancia. Antes, si se garantizaba una cosa no se hacía la otra. Construimos cinco restaurantes escolares, uno de ellos en un colegio que se llama MALALA, que queda en Pinares de Oriente, un sector vulnerable.

“Tenemos 200 polideportivos abandonados totalmente, estamos empezando a intervenirlos. También las canchas sintéticas que las construyeron hace unos 14 años y no les han invertido. Hemos entregado cinco polideportivos para que se conviertan en espacios públicos para nuestros muchachos.

A propósito de los muchachos y de los jóvenes de la ciudad, le preguntamos sobre qué tiene pensado hacer la Alcaldía de Villavicencio para brindarles oportunidades y para recibir a esos jóvenes que se fueron para San José en EE.UU. y que seguramente serán deportados con las nuevas políticas de Donald Trump.

“A los jóvenes que regresen de Estados Unidos les digo que acá están todas las condiciones porque soy un convencido de que es con el turismo y con toda la dinámica que se pueda generar desde la Secretaría de Competitividad, como se podrían gestionar apoyos. Además, tendremos un convenio con la Universidad Militar, que es una universidad pública, para abrir una sede en Villavicencio. Quieren traer varios programas, incluso hasta medicina. La istración está buscando entregarles el terreno y ellos ya tienen los recursos, que están por el orden de los 40 o 45 mil millones de pesos para construir una planta”, sostuvo el mandatario municipal.

Y como el turismo es un tema recurrente del alcalde, quien lo ve como una excelente opción para el desarrollo de la ciudad, le averiguamos sobre qué estrategia tiene para que la capital del Meta sea un atractivo turístico mucho más allá de Cristo Rey.

“Nos falta difundir más los atractivos y hemos venido haciéndolo a través de la oficina de Turismo con algunos temas como Tiuma Park, que es un parque turístico, Merecure que tiene lago y playas, el parque de los avestruces y el Bioparque Los Ocarros. Tenemos lugares bonitos.

Estamos apostándole a un teleférico que estaría en el cerro de Cristo Rey y se convertiría en una infraestructura para fortalecer el turismo. Estoy buscando recursos, pero quiero ser prudente. Sabemos que el teleférico es una gran apuesta”, dice con una sonrisa impulsada por el entusiasmo, Baquero Sanabria.

Remata el tema diciendo que se recuperó la plazoleta de Las Arpas, luego de ocho años y que se va a embellecer el puente antiguo del río Guatiquia, en un convenio que se tiene con el Invías. “Desde la istración lo vamos iluminar con un concepto turístico que llama la atención. Se convertirá en un lugar muy agradable. Creemos que Villavicencio necesita unos parques de piscinas y estamos en una gran apuesta hacia ello. Estamos golpeando las puertas de unos grandes inversionistas y tal vez logremos hacer unas exenciones tributarias para ellos”, manifestó.

Finalmente, le pedimos que nos diga cómo quiere él que lo recuerde la gente.

Su mirada atraviesa los enormes cristales del ventanal que tiene en su oficina y que muestra un paisaje único y envidiable, respira pausadamente y señala que quiere que lo recuerden por muchos temas: “por ser del territorio, porque tenemos una gran apuesta turística, porque logramos potencializar a Villavicencio y reactivarla, y por la recuperación de Cristo Rey”.