La OMS pide realizar controles de laboratorios en China

La Organización Mundial de la Salud (OMS) pidió este viernes realizar "controles de los laboratorios" donde se identificaron los primeros casos de covid-19 en China, en el marco de la siguiente fase de la investigación sobre el origen de la pandemia.

En una reunión a puertas cerradas con los representantes de los Estados de la agencia de la ONU, el jefe de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirmó que una prioridad debe ser efectuar "controles de los laboratorios o establecimientos de investigación activos en la región donde se identificaron los primeros casos en diciembre de 2019".

De otro lado, Adhanom Ghebreyesus pidió este jueves a China más transparencia a la hora de informar de los primeros casos de covid-19, y advirtió que conocer los orígenes del coronavirus "es una deuda pendiente con millones de personas que lo han sufrido".

"Pedimos a China que sea transparente y abierta, que coopere especialmente aportando los datos en bruto sobre los primeros días de la pandemia", aseguró en una comparecencia de prensa con el ministro alemán de Salud, Jens Spahn, quien se unió en esta llamada de atención a las autoridades chinas.

Tedros aseguró que tras la primera fase de investigaciones, que culminó con una visita de expertos internacionales a Wuhan (la ciudad central china donde se diagnosticaron los primeros casos), se está diseñando ya una segunda.

"Necesitamos continuar la investigación para saber qué ocurrió realmente, pues si lo acabamos sabiendo nos puede servir para evitar crisis futuras similares", afirmó el experto etíope.

Tedros itió que "ha habido mucha presión" para descartar la hipótesis de que la pandemia surgió en un accidente de laboratorio (teoría que ha sido especialmente destacada por medios y autoridades de EE. UU.), pero argumentó que "para excluirla se necesita información más completa".

El director general también itió que "los accidentes de laboratorio pueden ocurrir" y aseguró que él mismo, trabajando en ese tipo de instalaciones en el pasado como experto en inmunología, tuvo algún error.

"Revisar lo que ocurrió en los laboratorios es importante, y necesitamos información directa sobre la situación de esas instalaciones antes de la pandemia y en el comienzo de ella", concluyó.

Las declaraciones de Tedros suponen un llamativo cambio de tono después de meses en los que había declinado comentar públicamente la teoría del laboratorio o la actitud de las autoridades chinas en las investigaciones, que comenzaron con meses de retraso y bastantes obstáculos para los expertos de la OMS y otras agencias.

Vale aclarar que tras la visita de estos expertos a Wuhan a principios de año se emitió un informe en el que se sostenía que la hipótesis más probable del origen del coronavirus era que se había transmitido al ser humano de animales salvajes vía una o más especies que actuaron como intermediarias.

La investigación también indicaba que la hipótesis menos probable era la del origen en un laboratorio, y tampoco consideraba demasiado plausible el contagio a través de alimentos congelados importados, una teoría frecuentemente defendida por medios oficiales chinos.

El Comité de urgencia de la Organización Mundial de la Salud (OMS) advirtió el jueves de la "fuerte probabilidad" de que emerjan nuevas variantes del coronavirus, que serían "más peligrosas".

"La pandemia está lejos de terminar", subrayan los expertos, encargados de aconsejar al director general de la OMS. "Hay una fuerte probabilidad de que surjan y se transmitan nuevas variantes preocupantes, posiblemente más peligrosas y más difíciles de controlar" que las que están ya registradas, agregaron.

"Las tendencias recientes son inquietantes. Dieciocho meses después de declararse la emergencia de salud pública internacional seguimos corriendo detrás del coronavirus", subrayó en conferencia de prensa el presidente de este comité, el francés Didier Houssin.

Hasta ahora, la OMS ha reportado cuatro variantes que se pueden denominar inquietantes: alfa, beta, gamma y delta.

China rechazó el viernes las críticas del director de la OMS sobre su supuesta falta de cooperación en la investigación del origen de la pandemia de covid-19.

En respuesta, un portavoz de la diplomacia china, Zhao Lijian, dijo el viernes que  "cierta información relativa a la vida privada no puede ser copiada y sacada del país".

Sin embargo, los expertos de la OMS pudieron "obtener una gran cantidad de datos" y China "les mostró línea por línea" cuáles necesitaban "atención especial", dijo Zhao.

El portavoz también rechazó las afirmaciones de Tedros de que "hubo un intento prematuro" de descartar la teoría del accidente de laboratorio. Esta teoría, descartada durante mucho tiempo por la mayoría de los expertos, fue alentada en Estados Unidos por la anterior istración, de Donald Trump, y en los últimos meses se vuelve a hablar de ella. "Esta cuestión no debe politizarse", dijo Zhao.