California: la poco conocida mansión histórica que está debajo del Puente de la Bahía

Debajo del icónico Puente de la Bahía de San Francisco yace una joya histórica poco conocida de imponente arquitectura: la Casa Nimitz. Esta mansión de tres pisos, construida en 1900 con el nombre de Quarters 1, ha sido testigo de la rica historia naval de la región.

Ubicada estratégicamente bajo el Puente de la Bahía, la Casa Nimitz fue la residencia del comandante de la estación de entrenamiento naval en la isla Yerba Buena. Su diseño elegante, con amplios ventanales que ofrecen vistas panorámicas a la bahía, la convirtió en un lugar único desde su construcción.

Tras el cierre de la estación de entrenamiento naval en 1916, la mansión mantuvo su prominencia. Sin embargo, su notoriedad alcanzó nuevas alturas después de la Segunda Guerra Mundial, cuando el almirante de flota Chester W. Nimitz eligió la mansión como su hogar tras liderar con éxito la flota del Pacífico. Aunque actualmente está cerrada al público, la Casa Nimitz resguarda un trozo de la historia naval del país y el legado del almirante que le heredó su nombre, un héroe de guerra cuya influencia en la historia de Estados Unidos es innegable.

Antes de ser conocida como Yerba Buena Island, la isla llevaba el curioso nombre de Goat Island debido a las cabras criadas para alimentación que la habitaban. A fines del siglo 19, la isla se convirtió en un puesto militar estratégico para proteger a San Francisco de posibles ataques navales. El faro octagonal y la señal de niebla de 1875 aún atestiguan esta época histórica.

La isla fue sede de la única estación de entrenamiento naval de la costa oeste, construida a fines del siglo 19 y cerrada en 1916. Durante la Segunda Guerra Mundial, bajo la jurisdicción de Treasure Island, la isla desempeñó un papel crucial en el esfuerzo bélico como centro de transporte al Pacífico.

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Construida en los años 30 como parte de un proyecto de la Works Progress istration (WPA), Treasure Island albergó la Exposición Internacional Golden Gate de 1939. Sin embargo, su historia no se detuvo allí. En 1941, se convirtió en la estación naval de Treasure Island, un centro de transporte vital hacia el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial.

La isla también sirvió como base de la Guardia Costera, alojó oficinas de la Marina y fue la sede oeste de Pan American Airways. Los antiguos hangares de los hidroaviones Clipper, que en su momento conectaban Estados Unidos con Asia, ahora albergan estudios de sonido.

Ambas islas, Yerba Buena e Treasure Island, están actualmente en transición hacia nuevos usos e historias. Aunque la mansión Nimitz no está abierta al público, la Asociación del Museo de Treasure Island se encarga de mantener viva la historia de estas tierras.