En vivo: Huracán Milton se dirige a Florida mientras avanza en las aguas del Golfo de México, así se preparan en Estados Unidos

de acuerdo con expertos meteorólogos, se pronostica que el centro del huracán Milton, que se intensificó rápidamente este lunes y alcanzó la categoría 5 (la más alta de la escala Saffir-Simpso) para luego bajar a 4, mientras avanza en las aguas del Golfo de México, cruce el este del Golfo y "se acerque el miércoles a la costa oeste de la península de Florida".

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Es por esto, que las autoridades preparan a la población para una de las mayores evacuaciones desde el huracán Irma de 2017. Aquí le contamos las claves:

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Lo peor del huracán se anticipa para el miércoles por la mañana, con los mayores impactos en el sur de Florida, incluyendo los condados de Miami-Dade, Broward y Monroe. La tormenta seguirá avanzando hacia el norte, afectando también a Tampa y Orlando entre el jueves y viernes.

Miami-Dade y Broward están bajo órdenes de evacuación voluntaria para las zonas más vulnerables, especialmente parques de casas móviles y áreas costeras. Los condados de Monroe, Collier y Lee han ordenado evacuaciones obligatorias. Además, la Florida Central está bajo vigilancia de tormenta tropical debido a los posibles vientos fuertes.

Las principales amenazas son las inundaciones por acumulación de agua, ya que se esperan de 4 a 6 pulgadas de lluvia en el sur de Florida, y hasta 8 pulgadas en algunas áreas. Además, los vientos huracanados podrían causar cortes de energía masivos, daños a infraestructuras, caída de árboles y cierres de carreteras. La marejada ciclónica también es una preocupación, especialmente en áreas bajas.

Muchos vuelos han sido cancelados en el Aeropuerto Internacional de Miami y Fort Lauderdale. Además, las autopistas y carreteras principales podrían cerrarse temporalmente debido a inundaciones. Las autoridades piden que solo se use el transporte en casos de emergencia.

Miami-Dade ha activado su Centro de Operaciones de Emergencia y ha comenzado la distribución de sacos de arena en parques regionales para mitigar inundaciones. Se han desplegado equipos para despejar alcantarillas y drenes, y se están monitoreando canales y estaciones de bombeo para prevenir desbordes.

Los residentes en áreas de evacuación deben moverse a refugios o casas de familiares fuera de las zonas vulnerables. Es importante llevar suministros de emergencia como agua, alimentos no perecederos, medicamentos y documentos importantes.

A medida que Milton avanza hacia el norte, la Florida Central, incluidas ciudades como Orlando y Tampa, enfrentará lluvias intensas y posibles tornados. El norte de Florida, incluyendo Jacksonville, podría ver un debilitamiento del huracán, pero aún se esperan fuertes tormentas para el fin de semana.

Se espera que los cortes de energía sean significativos, especialmente en Miami y otras áreas densamente pobladas. Las compañías eléctricas ya están movilizando equipos para restablecer el servicio lo más rápido posible después de que pase la tormenta.

Las autoridades recomiendan no salir de casa durante el huracán, evitar manejar por áreas inundadas y mantenerse alejado de cables eléctricos caídos. Además, es crucial evitar el uso innecesario de agua potable para no sobrecargar el sistema.

Los hospitales y refugios de emergencia están operativos, pero podrían verse desbordados si el impacto es severo. Los equipos de rescate están en alerta máxima, listos para responder a emergencias una vez que las condiciones mejoren.

STEPHANY ECHAVARRÍA - EDITORA INTERNACIONAL - EL TIEMPO