Viktor Bout, 'el señor de la guerra' que cayó usando a Farc como señuelo

Es uno de los presos que EE. UU. y Rusia intercambiarían. Esta es la historia.

Agentes de las fuerzas especiales tailandesas y estadounidenses escoltan al traficante de armas ruso Viktor Bout, a su llegada al aeropuerto Don Mueang, en Bangkok (Tailandia), Foto: EFE

CORRESPONSAL DE EL TIEMPO EN CARACAS28.07.2022 09:00 Actualizado: 28.07.2022 09:11

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Aunque Rusia dice que aún no hay un acuerdo con Estados Unidos sobre un posible canje de presos, la propuesta gira en torno a Viktor Bout, conocido como el 'Mercader de la muerte', personaje que Moscú quiere le sea devuelto.

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EE.UU. estaría dispuesto a entregarlo si Rusia entrega a la jugadora de baloncesto Brittney Griner, acusada de tráfico de drogas y quien se ha declarado culpable pero sin intenciones de delinquir.

El caso de Bout sorprendió a los tabloides, incluso inspiró a Hollywood con su película “El señor de la guerra”, protagonizada por Nicolas Cage. El traficante de armas se convirtió en uno de los primeros del mundo y en 2008, en una trampa de agentes estadounidenses pudo ser capturado.

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El señuelo consistió en que los agentes se hicieron pasar por integrantes de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (Farc) y le indicaron a Bout que querían comprar armas para asesinar a agentes de EE.UU. Fue así como se logró su captura en Tailandia.

Aunque poco se sabe del pasado del “mercader de la guerra”, parece que nació en Dushanbe, Tayikistán, y cursó estudios en el Instituto Militar de Idiomas Extranjeros, una escuela secundaria para la inteligencia militar rusa.

En 2012, Preet Bharara, fiscal federal de Manhattan dijo que "Viktor Bout ha sido el enemigo número uno del tráfico internacional de armas durante muchos años, armando algunos de los conflictos más violentos del mundo".

Moscú lo ha reclamado en distintas oportunidades pero sin éxito. Ahora, aunque aún no han logrado un acuerdo, la extradición pareciera más cerca, EE.UU. estaría dispuesto a entregarlo a cambio de la basquetbolista y del exmarine Paul Whelan, acusado de espionaje en Rusia.

Paul Whelan, fue condenado en Rusia por espionaje. Foto:EFE

El pasado 7 de julio, Griner se declaró culpable en el juicio por contrabando de drogas y se enfrenta a 10 años de prisión por el cargo. La medallista olímpica de 31 años, jugó en Rusia durante la temporada baja de la WNBA y fue arrestada el 17 de febrero en un aeropuerto de Moscú de este año.

La policía rusa afirmó que tenía aceite de cannabis en su equipaje y la acusaron de contrabandear cantidades significativas de una sustancia estupefaciente.

Por su parte, Paul Whelan ha sido declarado culpable de espionaje con una sentencia de 10 años. Whelan fue detenido en un hotel de Moscú en diciembre de 2018 por estar supuestamente involucrado en una operación de inteligencia.

REDACCIÓN INTERNACIONAL