Lo que debe saber si quiere viajar como turista a Reino Unido sin visa

El Gobierno del Reino Unido anunció el cambio del régimen de visado con motivos de turismo para los colombianos, por lo que a partir del próximo 9 de noviembre, los nacionales podrán ingresar a ese país sin necesidad de un visado de visitante.

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"El Gobierno nacional valora y agradece enormemente esta decisión, que pone a Colombia a la altura de los socios estratégicos del Reino Unido, y la reconoce como una señal de confianza en Colombia, sus nacionales y sus instituciones", detalló la cancillería colombiana a través de un comunicado.

(El mensaje británico sobre la eliminación de visas de turismo a colombianos que debe tener en cuenta)

Reino Unido, uno de los principales socios de Colombia, le ha brindado apoyo irrestricto al país durante la implementación del acuerdo de paz de 2016, así como significativas contribuciones a la protección del medioambiente, en particular la Amazonia.

"Esta flexibilización en el régimen de visas británicos consolida y fortalece aún más las relaciones bilaterales entre ambos países, en tanto impulsará de manera significativa el turismo, el comercio, la cultura, entre otros muchos componentes de la intensa y rica agenda bilateral", señaló el gobierno colombiano. 

Por su parte, George Hodgson, embajador británico en Colombia afirmó que le "alegra" "poder compartir el Reino Unido con aún más colombianos".

"Sin duda, la eliminación de visas de visitante - proceso en el que hemos venido trabajando desde hace mucho tiempo - marca un gran paso en nuestra relación bilateral. Esperamos ver muy pronto un incremento en el número de visitantes colombianos en el Reino Unido", afirmó el embajador, quien en charla con EL TIEMPO dio detalles sobre la decisión.

Este proceso lo hemos venido trabajando durante varios años, y agradecemos la cooperación y compromiso de distintos gobiernos, embajadores y funcionarios que lo han hecho posible.

Es un proceso riguroso donde diferentes entidades del gobierno británico evalúan criterios distintos, tanto las oportunidades como también los riesgos para llegar a una decisión. Claramente, nos alegra mucho que en el caso de Colombia fue una decisión positiva.

Para nosotros, es un gran gusto poder compartir nuestro país con más colombianos como nunca antes. Tenemos una gran oferta en el Reino Unido en temas turísticos, culturales y comerciales. También sabemos que contamos con una extensa comunidad colombiana radicada en el Reino Unido y nos alegra que ahora vaya a ser más fácil que sus seres queridos los pueden visitar sin tantos trámites. Esperamos ver un incremento en el número de visitantes desde Colombia, pero más allá de eso, queremos fortalecer los lazos entre nuestros dos países.

Llevamos varios años revisando la posibilidad de eliminar las visas de visitante –no es una decisión que podemos tomar de un día a otro - e insistimos en tomarnos el tiempo necesario para estudiar bien el caso de Colombia. Por eso, hoy es un gran día tanto para Colombia como para el Reino Unido.

Hay muchísimos beneficios mutuos más allá del simple hecho de poder viajar sin trámite al Reino Unido por cuestiones turísticas. Tenemos la fortuna de contar con un vuelo directo diario a Londres, que facilita mucho el movimiento entre nuestros dos países, y ojalá el anuncio de hoy impulse la ampliación de conexiones aéreas. Además de eso, con este cambio, estamos abriendo las puertas a nuevas oportunidades de negocios en diversos sectores, algo que genera mayor prosperidad. Y por supuesto nos da la oportunidad de fortalecer nuestros lazos e intercambios tanto en turismo, como en cultura, deporte y demás áreas.

El Reino Unido y Colombia tienen una estrecha relación que lleva casi 200 años donde trabajamos en diversas prioridades compartidas desde la paz y los derechos humanos, hasta la protección del medioambiente y la lucha contra el cambio climático, y en impulsar oportunidades de comercio bilateral. Seguimos avanzando nuestra nutrida agenda bilateral dado que hay muchas oportunidades respaldadas ahora por todos los beneficios que nos traiga esta gran noticia sobre la eliminación de visas de visitante.

REDACCIÓN INTERNACIONAL

EL TIEMPO