Depresión oculta: sonrisas en las ‘selfies’, lágrimas en silencio

Durante un viaje a Bogotá, me encontré con Daniela, una amiga más joven. Aunque no habíamos planeado viajar juntas, decidimos vernos. Dani, que sabe de mi dedicación a la salud emocional, reorganizó sus reuniones para que pudiéramos pasar tiempo juntas. Yo también ajusté mi agenda de trabajo, y nos encontramos para un ‘happy hour’.

Mientras conversábamos sobre el trabajo y las redes sociales, noté que Daniela siempre publica historias increíbles. Comenté: “Me alegra que estés bien”. Sin embargo, al notar que había algo más, creé un espacio seguro para que pudiera desahogarse. Fue entonces cuando Daniela comenzó a contarme:

“-Rebe, la verdad es que no estoy bien. A pesar de las fotos sonriendo y las historias de mis viajes, detrás de eso derramo muchas lágrimas. Siento que estoy entrando en un proceso de depresión. Quería compartirlo contigo porque sé que has pasado por algo similar y confío en que puedes escucharme sin juzgar”.

Daniela sigue: “- La gente ve a mi generación de manera despectiva, nos llaman la ‘generación de cristal’ porque hablamos abiertamente de lo que sentimos. Ya no podemos ocultarlo, especialmente en un mundo cada vez más competitivo. Aunque piensen que mi trabajo es increíble por los viajes, la realidad es que es precario, me explota y me mantiene bajo constante estrés con metas inalcanzables”.

“Necesito cafeína para empezar el día, y por la noche, pastillas para dormir por el insomnio causado por el estrés. Siempre estoy angustiada, con más de la mitad de mi salario yéndose en un apartamento pequeño en una ciudad caótica. He gastado mucho en profesionales de salud mental, que son caros y difíciles de acceder, incluso con seguro, ya que las filas son largas y la atención pública casi inexistente. Siento que en mi mesita de noche hay más medicinas que certezas sobre mi futuro profesional. A pesar de tener muchos amigos en redes sociales, hubo un día, antes de venir a Bogotá, en que me costó mucho levantarme. Todo lo que solía alegrarme ya no tiene sentido. Me sentí profundamente sola y me pregunté: ‘¿Con quién puedo hablar sin ser juzgada?’ A pesar de tener a mi esposo, no pude pensar en nadie, lo que solo intensificó mi sensación de soledad”.

“Rebe, a veces tengo que controlarme para no llorar solo de pensar en el nuevo día. Incluso tareas simples, como bañarme o lavarme el cabello, me parecen enormes. Miro a mi esposo y a mi perro, a quienes amo tanto, y me siento débil, ante todo. Me da miedo itir, incluso ante mí misma, que estoy pasando por una depresión. ¿Qué me aconsejas, ya que tú has pasado por esto? Me gustaría escuchar tu opinión”.

Para mí, escuchar a Daniela fue como revivir mi propio pasado. Cuando mencionó que “las cosas que amaba habían perdido sentido”, me transporté a 19 años atrás, cuando, a los 24 años y con una hija recién nacida, viví una depresión profunda. En lugar de alegría, me sentía dominada por la impotencia y la tristeza en uno de los momentos que deberían haber sido los más felices de mi vida.

No quiero romantizar el proceso, ya que la depresión no es algo positivo. Sin embargo, obtuve valiosas lecciones de esa experiencia. Fue a través de esa vivencia que me fortalecí emocionalmente y me convertí en una defensora activa de la inteligencia emocional y la salud mental.

Antes que nada, es crucial entender el verdadero significado de la depresión. A menudo usamos esa palabra a la ligera, sin darnos cuenta de su verdadero impacto. Cuando alguien dice “estoy deprimido”, no puede ser tratado como algo trivial. La depresión es una condición seria, mucho más allá de una simple insatisfacción o tristeza momentánea.

Le respondí: “Dani, está bien. Yo lo entiendo perfectamente. Cuando pasé por eso, sentía que había perdido mi identidad. La depresión trae una sensación de impotencia y un miedo profundo a vivir. Y, lamentablemente, quienes nos rodean también sufren porque quieren ayudar, pero muchas veces no saben cómo”.

Daniela dijo: “Rebe, es exactamente así como me siento. Todo lo que antes me daba alegría ahora me sobrecarga. Siento un vacío enorme, como si simplemente no quisiera existir. Ya no sé cómo lidiar con esto. A veces siento que las personas no me entienden, y quizá no sea por maldad, simplemente no conocen la realidad. Me miran y dicen: '¡Deberías estar feliz con todo lo que tienes!' Como si estar así fuera una elección que yo hice. Me da vergüenza itir que estoy mal, y eso me impide buscar ayuda”.

Dani, le respondí: “¿Puedo decirte algo? Respeta tu proceso, respeta tus sentimientos. Observa lo que te está afectando, toma el tiempo necesario y los cuidados debidos para estar bien y tratarte. Eso es lo más importante. No te preocupes por lo que los demás puedan decir. Como tú misma dijiste, muchas veces no es maldad, sino ignorancia. Es importante desmitificar lo que es la depresión y entender que es un proceso químico en el cerebro. No es una cuestión de elección, tú no quieres estar deprimida. Buscar ayuda profesional es esencial, y necesitas darte el tiempo necesario para sanar. No te preocupes por lo que piensen los demás; la depresión es una condición seria que requiere cuidado y atención”.

Aquí es donde entra el conocimiento sobre las emociones. A veces, estamos simplemente tristes por un período, frustrados o insatisfechos, pero eso no es depresión. Creo que el mundo sería mucho mejor si supiéramos darles el nombre correcto a los sentimientos. Existen más de 50 emociones, pero logramos identificar solo una pequeña parte de ellas en nuestro día a día. Ponemos todo en categorías demasiado superficiales y no nos tomamos el tiempo para entender lo que realmente está pasando dentro de nosotros. A menudo, solo seguimos el ritmo del mundo, bailando al son de la música, sin preocuparnos por la mayor batalla que cualquier ser humano puede enfrentar: dominarse a sí mismo.

Cuando adquieres autoconocimiento y aprendes a gestionar tus emociones, sin intentar controlarlas, sino comprenderlas, las cosas a tu alrededor empiezan a afectarte menos. Logras filtrar, acoger y entender el momento en que te encuentras.

Sigo diciéndole: “- Dani, como alguien que ha pasado por la depresión, puedo decirte: esto pasará, pero toma tiempo. No estoy completamente inmune; aún me observo constantemente, incluso después de casi 20 años. Sigo cuidando mis emociones, porque sé que la depresión puede volver. De la misma manera en que cuidamos nuestra higiene todos los días, también necesitamos cuidar y entender nuestras emociones. Todos enfrentamos altibajos, y no necesitamos ser positivos todo el tiempo. Las emociones tienen un propósito. Somos seres complejos, hechos de luz y sombra, y aprender a aceptar y acoger esos sentimientos es esencial para desarrollar nuestra inteligencia emocional. Esto también nos ayuda a ser más empáticos con quienes están enfrentando la depresión”.

Lo más importante que podemos hacer es buscar consciencia sobre la salud mental y emocional, buscar ayuda sin vergüenza y acoger a quienes lo necesitan. Muchas veces, alguien en un proceso depresivo no necesita una solución mágica o cinco pasos para mejorar. Solo necesita a alguien que le dé la mano, la abrace y le diga: ‘Yo también tengo miedo, no sé lo que te está pasando, no puedo sentir tu dolor, pero estoy aquí, y te ayudaré en lo que sea necesario’”.

Finalmente, le dije: “Recuerda, no estás sola. Hay luz al final del túnel, aunque el camino pueda parecer largo y lleno de desafíos”.

Yo sé por lo que está pasando Daniela, y aunque esté lejos de ella, seguiré pendiente de mi amiga Dani. Estoy segura de que, a su debido tiempo, ella logrará superar todo esto, ¡así como yo lo hice un día!

REBECA MACEDO DUARTE

Mentora de Inteligencia Emocional, CEO de Divinamente Speakers USA