Las razones que tendrían enredada la puesta en marcha del nuevo esquema de pasaportes

La novela de los pasaportes colombianos parece estar lejos de terminar o de llegar a un punto de estabilidad. Finalizado el pleito en los tribunales con Thomas Greg & Sons – la firma decidió retirar la millonaria demanda al considerar que su pretensión principal ha sido resarcida en un punto aceptable- ahora el enredo se centra en el cumplimiento de los plazos inicialmente previstos para poner en marcha el nuevo modelo de producción de los documentos de viaje, esquema que parte de un memorando de entendimiento con el gobierno de Portugal.

Hace seis meses, el excanciller Luis Gilberto Murillo anunció la elección de dicho país como aliado estratégico para capacitar y transferir infraestructura a la Imprenta Nacional, entidad a la que se le dirigirá, en principio, la responsabilidad de la fabricación de las libretas. El paquete de cooperación con los portugueses incluye el suministro de los sistemas y equipos necesarios para que el Gobierno colombiano asuma, a partir del 1 de septiembre de este año, el proceso de personalización de los documentos.

Para el mes de diciembre de 2024, el acuerdo de cooperación internacional derivado del memorando de entendimiento firmado entre Colombia y Portugal en octubre de 2024, quedó plenamente negociado y acordado en los términos establecidos: dicho país quedó en suministrar la infraestructura necesaria para construir una planta de producción en las instalaciones de la Imprenta que, según lo acordado, sería entregada a título de donación a Colombia después de 10 años de operación.

A finales de diciembre del año pasado, se contaba con la aprobación interna de la Secretaría de Gobierno de Portugal y de la Secretaría de Negocios Extranjeros, quedando únicamente pendiente la validación final por parte de la Secretaría de Finanzas de ese país.

Sin embargo, los portugueses se demoraron más de lo previsto en lograr sus aprobaciones internas. De acuerdo con la Cancillería, se ha generado un retraso de aproximadamente dos meses en la revisión de la propuesta, ya que el gobierno portugués aprobó la misma el pasado 28 de febrero.

Sin embargo, a través de un derecho de petición enviado por el representante del Centro Democrático Andrés Forero, la Cancillería de Laura Sarabia reveló que a menos de seis meses del inicio del nuevo esquema todavía se está revisando la viabilidad de la propuesta de Portugal, y se están evaluando las fechas.

“Nos permitimos informar que la fecha de inicio de operación del nuevo modelo se encuentra en evaluación y esta se anunciará de manera oportuna a la ciudadanía cuando sea definida. Ello, toda vez que se pretende no afectar la adecuada prestación y continuidad del servicio en el proceso de transición”, señaló el Ministerio de Relaciones Exteriores.

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Según la entidad, tras la firma del memorando –que es un documento de intenciones y compromisos que no es jurídicamente vinculante- se ha generado un retraso de aproximadamente dos meses en la revisión de la propuesta, ya que el gobierno portugués aprobó la misma el pasado 28 de febrero.

Bajo esa línea, la Cancillería indicó que hasta la fecha no se han destinado recursos del Presupuesto General de la Nación para este proceso, ni se han realizado erogaciones por este concepto al gobierno portugués. “Se está revisando la propuesta a fin de determinar su viabilidad para establecer las condiciones técnicas y comerciales”, añadió la entidad.

Entre los motivos por los cuales se escogió a Portugal estaba, además de ser un país con experiencia estatal en la producción de pasaportes, la promesa de recursos para fortalecer la Cancillería, a Migración Colombia y a la Imprenta. 

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EL TIEMPO pudo conocer en exclusiva que el gobierno portugués notificó la finalización de sus revisiones y envió delegados a Bogotá, el 4 y 7 de marzo, para proceder con la firma en los términos ya acordados. De hecho, el gobierno Portugués llevaría más de 20 días listo para la firma e implementación.

En el marco de un debate de control político en la Comisión Segunda de la Cámara de Representantes, la canciller Sarabia habló por primera vez de los retrasos en la transición del nuevo modelo de pasaportes. De acuerdo con Sarabia, se está "perfeccionando" el acuerdo comercial en el que se debían definir precios y tiempos que quedó pendiente de firmarse para garantizar su sostenibilidad en el tiempo.

"Hoy puedo decir que estamos perfeccionando el acuerdo para garantizar su sostenibilidad en el tiempo, que será de 10 años. Esos 10 años requieren de un blindaje porque el objetivo principal es que ningún colombiano se quede sin pasaportes. Cualquier acuerdo debe tener el blindaje financiero, contractual y jurídico", dijo Sarabia.

Por otro lado, indicó que en este momento se están revisando los requisitos de nacionalización de las máquinas que entregará Portugal a la Imprenta, cuestionada por su falta de experiencia en la elaboración de este tipo de documentos. También se están revisando montos y precios de las libretas.

Para Alexandra Lozano, abogada especializada en derecho istrativo y contratación pública, los plazos planteados desde un inicio son difícil de cumplirse teniendo en cuenta la inexperiencia de la Imprenta en este tipo de funciones y elaboración de documentos de alta exigencia en términos de seguridad, por lo que se requeriría de un mayor tiempo de capacitación.

“Justificar la conveniencia de que Portugal "transfiera tecnología" para que una entidad sin ninguna experiencia, ni capacidad técnica de ninguna naturaleza, aprenda en un cortísimo tiempo a hacer, expedir y entregar libretas de viaje o pasaportes, en lugar de contratar una empresa con comprobada capacidad, idoneidad y experiencia que lo venía haciendo y está en capacidad y disposición de hacerlo directamente, no se ve tan viable y fácil de justificar”, dice la abogada.

Una opinión similar tiene Juan David Duque Botero, profesor de la Universidad de Los Andes, quien además apunta que esto puede derivar en una nueva prórroga con Thomas Greg. “Creo que las deficiencias no son del acuerdo en sí mismo, porque, por el contrario, si Portugal cuenta con la experiencia y capacidad técnica para cumplir con los términos del MOU, podría ser beneficioso para el país. Lo problemático puede ser los tiempos de ejecución de cara a una producción de pasaportes que no puede detenerse y que está siendo suplida por un contrato que inminentemente tendrá que prorrogarse si no se cumplen los plazos inicialmente previstos”, dijo.

Desde octubre de 2024 se encuentra en ejecución un nuevo contrato de Thomas, bajo la modalidad de urgencia manifiesta, por un valor total de 206 mil millones de pesos, con vigencia hasta el mes de agosto de este año. De hecho, un diagnóstico hecho por la Cancillería arrojó que la Imprenta Nacional registra "algunas debilidades" en su capacidad institucional para asumir de manera inmediata la totalidad de los procesos, razón por la cual se entregó bajo urgencia manifiesta esta tarea a Thomas Greg hasta agosto.

Las alarmas poco a poco se empiezan a encender debido a la proximidad de la fecha de inicio del esquema y el tiempo de capacitación que necesitaría una entidad sin experiencia en la elaboración de este tipo de documentos como la Imprenta.

"El desenlace del contrato de pasaportes traerá sin duda afectaciones a los ciudadanos quienes pagaremos el pato por una mala planeación y ejecución en lo público. La crisis, como tantas otras que ha auto creado el Gobierno tendrá al menos dos tiempos. El primero, donde habrá ausencia en la prestación del servicio público de emisión del documento por no coincidir los tiempos y la segunda, producto de la curva de aprendizaje del nuevo proveedor y contratista", opina el analista de la firma de asuntos públicos Orza, Gonzalo Araújo.

La no firma del acuerdo no solo pondría en pausa el proceso con Portugal, sino que también significaría perder una inversión de 35 millones de euros por parte de ese país, destinados a la adecuación y dotación de la Imprenta para la personalización y distribución de las libretas, así como para la mejora del control de calidad en Migración Colombia.

En ese sentido, la canciller señaló que no habrá afectaciones en la prestación del servicio a partir del 1 de septiembre. "El Gobierno Nacional garantizará el servicio de pasaportes después del 1 de septiembre como viene e incluso mejor".

JUAN PABLO PENAGOS RAMÍREZ

Redacción Política