Estos son algunos hábitos saludables para mantener controlado el colesterol

El colesterol es una sustancia suave y grasa que está presente en todas partes del cuerpo y es vital para el normal funcionamiento del organismo porque protege los nervios, contribuye a la formación de tejidos celulares y da paso a la generación de cierto tipo de hormonas.

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Sin embargo y a pesar de su importancia, altos niveles de esta sustancia grasa pueden llegar a ser contraproducentes ya que el cuerpo suele producir dos tipos de colesterol: el colesterol bueno, también conocido como HDL, y el colesterol malo, conocido como LDL. 

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Con el colesterol alto es posible que se te formen depósitos grasos en los vasos sanguíneos. Con el tiempo, estos depósitos crecen y hacen que sea más difícil que fluya suficiente sangre a través de las arterias. A veces, esos depósitos pueden romperse de repente y formar un coágulo que causa un infarto o un accidente cerebrovascular.

De acuerdo con la Biblioteca Nacional de Salud de Estados Unidos, dentro de las medidas que las personas pueden adoptar para bajar los niveles de colesterol malo (LDL) están:

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1. Dieta: una dieta saludable para el corazón incluye limitar la cantidad de grasas saturadas y trans (presentes especialmente en las carnes de vaca y de cerdo y la leche y sus derivados); ingerir solo las calorías suficientes para mantenerse en un peso saludable o evitar el sobrepeso, y elegir una variedad de alimentos nutritivos que incluyen frutas, verduras, granos integrales y carnes magras.

Entre los ejemplos de alimentos útiles para bajar el colesterol se cuentan los aguacates, los frutos secos, el cacao en polvo o el chocolate amargo, el ajo y los pescados ricos en omega 3 (como el salmón, el atún y la trucha) y frutas como el marañón.

De acuerdo con María Clara Obregón, nutricionista, magister de la Universidad de Chile, “consumir frutos secos hace parte de una dieta balanceada, sin embargo, el  marañón cuenta con beneficios adicionales ya que son ricos en compuestos fitoquímicos como tocoferoles y polifenoles, los cuales actúan como antioxidantes contrarrestando el efecto de radicales libres y han mostrado ejercer acciones antiinflamatorias entre otras”.

2. Control de peso: si tiene sobrepeso, bajarlo puede ayudarle a reducir su colesterol malo. Esto es especialmente importante para las personas con síndrome metabólico (grupo de factores de riesgo que incluye altos niveles de triglicéridos, bajos niveles de colesterol bueno (HDL) y sobrepeso con una medida de cintura grande).

3. Actividad física: lo recomendado es hacer ejercicio en forma regular (30 minutos la mayoría de los días, pero si puede ejercitarse todos los días, todavía mejor).

4. Control del estrés: Los estudios muestran que el estrés crónico a veces puede subir el colesterol malo y bajar el colesterol bueno.

5. Dejar el cigarrillo: dejar de fumar puede elevar su colesterol bueno (HDL). Como el colesterol bueno ayuda a eliminar el colesterol malo (LDL) de las arterias, tener más HDL puede ayudar a reducir el colesterol LDL.

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6. Beber alcohol con moderación: de acuerdo con la Clínica Mayo, se ha vinculado el consumo moderado de alcohol con niveles más altos de colesterol HDL, pero los beneficios no son lo suficientemente convincentes para recomendar el consumo de alcohol a alguien que no lo bebe.

Si consumes alcohol, hazlo con moderación. Para los adultos sanos, esto significa hasta una copa por día para las mujeres de todas las edades y para los hombres mayores de 65 años, y hasta dos copas por día para los hombres menores de 65 años.

Cabe aclarar que el nivel alto de colesterol no tiene síntomas. Un análisis de sangre es la única manera de detectarlo.