¿Cuáles son los diferentes tipos de herpes y cómo se tratan?

El herpes es una infección viral que puede afectar a diferentes partes del cuerpo.

El herpes labial es uno de los tipos más comunes del virus. Foto: iStock

30.06.2023 12:53 Actualizado: 30.06.2023 15:13

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El herpes es un virus común que provoca llagas en los genitales, la boca o en otras zonas del cuerpo. Aunque puede ser molesto y doloroso, no suele ser muy grave, pero sí puede impactar en la vida sexual de las personas.

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Uno de los signos de contagio son las pústulas en diferentes zonas del cuerpo. Foto:iStock

Los dos tipos de herpes más conocidos son el genital, que hace presencia en la vulva, vagina, cuello uterino, ano, pene, escroto o áreas cercanas, y el labial, que puede infectar labios, boca, lengua y garganta o las áreas cercanas.

Ambos se contagian fácilmente por el o de piel a piel con alguien que tiene el virus, como explica 'Planned Parenthood'.

La mayoría de las personas con herpes no tienen síntomas o los síntomas son leves, por lo que es una infección que se transmite con facilidad a través de besos o en las relaciones sexuales.

Entre los síntomas pueden incluirse vesículas o úlceras dolorosas y recurrentes. Los primeros episodios de infección pueden causar fiebre, dolores corporales e inflamación de los ganglios linfáticos, como describe la Organización Mundial de la Salud, (OMS).

Herpes simple tipo 1

El virus de tipo 1 (VHS-1) se propaga mayoritariamente por o bucal y causa infecciones en la boca y zonas contiguas, pero también puede causar herpes genital.

Lea acá: (Así es el herpes, una infección para toda la vida)

En 2016, últimas estimaciones disponibles de la OMS, 3.700 millones de menores de 50 años (67 % de la población mundial) tenían infección por VHS-1, labial o genital.

Esas infecciones se adquieren mayoritariamente durante la infancia.

Herpes simple tipo 2

Se estima que el herpes genital por VHS-2 afecta a unos 491 millones de personas de 15 a 49 años (13 % de la población) en todo el mundo.

El VHS-2 infecta a las mujeres casi el doble que a los hombres porque la transmisión sexual es más eficaz del hombre a la mujer.

La prevalencia aumenta con la edad, aunque el mayor número de primeros episodios ocurre en adolescentes.

Siga leyendo: (Culebrilla o Herpes Zóster: Mitos y verdades)

La mayoría de las personas que han contraído el virus tiene brotes varias veces al año, pero con tratamiento estos se pueden hacer menos frecuentes, pues el virus no se puede eliminar del cuerpo.

De los más de 100 tipos conocidos del virus del herpes, solo ocho afectan a los seres humanos. Además de los dos mencionados, los otros seis son virus del herpes humano (HHV) de los tipos tres a ocho, que pueden causar problemas cutáneos, inmunitarios y de otro tipo.

HHV-3: virus varicela-zóster (VZV)

Según la aplicación de telemedicina Nurx, el herpes zóster es causado por la varicela. Este virus altamente contagioso causa erupciones con picazón que se convierten en ampollas llenas de líquido que aparecen en el pecho, la espalda y la cara, antes de extenderse por todo el cuerpo.

Aunque es más común después de los 60 años, el herpes zóster, conocido también como culebrilla, puede afectar a cualquier persona que haya tenido varicela, especialmente cuando el sistema inmunitario está débil por enfermedades autoinmunes o el uso de ciertos medicamentos, según el portal de salud 'Tua Saúde'.

HHV-4: virus de Epstein-Barr (EBV)

Este es el virus que causa la mononucleosis infecciosa y los síntomas incluyen fatiga, fiebre, dolor de garganta, inflamación de los ganglios linfáticos y agrandamiento del bazo.

El virus se propaga a través de fluidos corporales y objetos compartidos, como cubiertos.

HHV-5: Citomegalovirus (CMV)

El CMV (virus herpes humano tipo 5) se transmite a través de la sangre, los líquidos corporales o los órganos trasplantados. La infección puede contagiarse por vía transplacentaria o durante el parto, explica el Manual MSD.

Este virus puede ser asintomático o causar aborto, muerte fetal intrauterina o neonatal. Si se complica puede generar daño extenso del hígado y del sistema nervioso central.

HHV-6 y HHV-7

El herpesvirus-6 humano es un virus común que se transmite a través de la saliva de una persona infectada.

En los bebés, puede causar fiebre, diarrea y un sarpullido llamado roséola, mientras que los adultos sanos portadores del virus pueden no mostrar ningún síntoma.

El virus del herpes humano-7 es menos común y aunque se propaga de la misma manera, causa menos síntomas.

HHV-8: Herpesvirus del sarcoma de Kaposi

Este virus relativamente nuevo se propaga a través de los fluidos corporales y puede causar la formación de tumores cancerosos llamados sarcomas en la piel, los ganglios linfáticos, las membranas mucosas y otros órganos de las personas infectadas.

Las personas con sistemas inmunitarios débiles corren mayor riesgo.

En la mayoría de los casos, el tratamiento incluye medicamentos para controlar la infección y protección de barrera a la hora de tener relaciones sexuales.

Otras recomendaciones incluyen tomar un baño caliente, mantener el área infectada seca, usar ropa suave y suelta y ponerse compresas de hielo en las llagas.

LAURA ALEJANDRA ALBARRACÍN RESTREPO

REDACCIÓN ALCANCE DIGITAL

EL TIEMPO