Viruela del mono: ¿Cuáles son los síntomas de la nueva cepa Clado Ib que se conoce del virus?

Tras una reunión con expertos independientes, el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, declaró esta semana el brote de la viruela del mono (mpox) como emergencia de salud pública y de importancia internacional, el nivel más alto de alarma según el derecho internacional. 

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Lo anterior ocurre después de que los Centros de Control y la Prevención de Enfermedades de África declararan el brote como una emergencia en salud pública y de seguridad continental.

La nueva variante está asociada a una transmisión sostenida, así como a la aparición de casos en una gama de grupos de edad más amplia que en brotes anteriores, incluidos los niños. Se estima que surgió en la República Democrática del Congo en septiembre de 2023 y está asociada a un aumento significativo de casos en el país.

Mpox es una enfermedad viral causada por el virus del mismo nombre, una especie del género Orthopoxvirus. Existen dos clados diferentes: clado I y clado II. Los síntomas incluyen fiebre, dolor de cabeza intenso, dolores musculares, dolor de espalda, baja energía, inflamación de los ganglios linfáticos y erupción o lesiones cutáneas. La erupción suele concentrarse en la cara, las palmas de las manos y las plantas de los pies, pero también puede aparecer en la boca, los genitales y los ojos. Los síntomas suelen durar entre 2 y 4 semanas y desaparecen por sí solos sin tratamiento.

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La mayoría de los casos se identificaron a través de los servicios de atención a pacientes con VIH, los servicios de salud sexual o los centros de atención primaria de salud e involucraron principalmente, aunque no exclusivamente, a hombres que tienen sexo con hombres. La alerta epidemiológica insta a las autoridades sanitarias de los países a "continuar la vigilancia basada en pruebas de laboratorio y la notificación oportuna de los casos confirmados y probables". La vigilancia genómica también es clave para determinar los clados circulantes y su evolución.

La declaración de la OMS como emergencia sanitaria por los casos de la viruela del mono fue dada ante todo por el aumento significativo de número de casos que se han presentado este año, sobrepasando los 15.000 casos reportadas, con muertes cerca de 500 casos, que toma importancia al tener un número creciente de países en África con casos reportados.

Es apresurado decir que estemos cerca de una nueva pandemia en especial causada por la viruela del mono, sin embargo, es una situación a tener en cuenta, sobre todo por la fácil vía de contagio que este tipo de virus tiene, y la rápida tasa de propagación, es por esto que hay que estar alertas. Se están haciendo esfuerzos conjuntos entre los países de África donde se han presentado los casos para contener la propagación.

El actual brote de la viruela del mono está dado por una nueva cepa (un nuevo tipo del virus) que se esta transmitiendo sobre todo por vía sexual.

Se manifiesta con brotes en la piel y en las mucosas, con fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular. Puede durar de 2-4 semanas, con desaliento e inflamación de los ganglios.

Hay varias vías de contagio, o directo con personas con síntomas, besos, relaciones sexuales, tela, ropa, utensilios contaminados. En este caso la atención se centra en la transmisión sexual del tipo Ib que es el virus de la viruela del mono que está causando la emergencia.

Actualmente hay dos vacunas aprobadas y recomendadas para la viruela del mono las cuales son recomendadas para su uso para países como Nigeria y República del Congo. Se activó el proceso de inclusión de las vacunas de uso de emergencia para poder dar cobertura a más países

EDWIN CAICEDO

Periodista de Medioambiente y Salud

@CaicedoUcros