Apple lanza productos renovados a un mercado saturado

Apple lanzará este miércoles una serie amplia de nuevos productos, poniendo fin a un año de actualizaciones menores y encaminando al gigante de la tecnología –al menos, ese es el plan- hacia un trimestre de fin de año potencialmente sólido.

Durante el resto de 2018, la empresa más valiosa del mundo (entre las que cotizan en bolsa) pondrá en el mercado tres nuevos iPhones, modelos renovados del iPad Pro y Apple Watches con pantallas más grandes. Se cree que también veremos un nuevo portátil de nivel básico, con una pantalla más nítida, un computador de escritorio Mac mini para el segmento profesional y nuevos rios, como el anticipado cargador inalámbrico AirPower.

Los lanzamientos tendrán lugar el miércoles en el Teatro Steve Jobs, en la sede central de Apple Park, en Cupertino, California (EE. UU.). El foco estará, previsiblemente, en los últimos iPhones, que siguen siendo el producto más importante de la compañía, ya que generan aproximadamente dos tercios de los ingresos y, de hecho, estimulan las compras de otros dispositivos Apple, junto con servicios como suscripciones a aplicaciones, descarga de películas y almacenamiento en la nube.

Si bien el crecimiento del mercado de teléfonos inteligentes se ha desacelerado, los precios más altos han ayudado a Apple a seguir expandiéndose y ha ganado cuota de mercado. El tema que se cierne sobre el evento del miércoles serán los aranceles que impuso el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, a los productos de China.

Apple advirtió la semana pasada que esto aumentará los precios de algunas de sus ofertas populares, como el Apple Watch y los AirPods.

Habrá un trío de nuevos modelos de teléfonos inteligentes que se ven y actúan como el iPhone X del año pasado: Una versión mejorada del iPhone X con una pantalla de 5,8 pulgadas, pero que agrega un procesador más rápido y cámaras mejoradas.

Es probable que este dispositivo se bautice como iPhone Xs, lo que seguiría el criterio de nomenclatura de Apple para los nuevos iPhones que se parecen a modelos anteriores, pero añaden nuevas características. También vendrá, se cree, en dorado, que se sumará a las versiones gris y plateada del año pasado.

Se da por fija una versión más grande del iPhone X del 2017. Con una pantalla de casi 6,5 pulgadas, aproximadamente una pulgada más que la del iPhone 8 Plus, sería uno de los teléfonos más grandes del mercado masivo jamás vendidos. Para representar la pantalla aún más grande, es probable que Apple dé un nuevo nombre al teléfono. Las apuestas apuntan a iPhone Xs Max.

El tercer teléfono, una nueva versión de bajo costo del iPhone X, podría ser el éxito del lanzamiento del nuevo catálogo. Tendrá, se cree, una pantalla de aproximadamente 6,1 pulgadas, pero sería LCD en lugar de OLED. También se anticipa que usará aluminio en lugar de acero inoxidable y vendrá en varios colores adicionales. Apple ha considerado bautizarlo iPhone Xr.

Todos estos teléfonos elevarían el precio de venta promedio del iPhone, aumentando los ingresos y las ganancias, y al mismo tiempo expandiendo la cantidad total de dispositivos activos de Apple para respaldar las ventas de rios y servicios digitales. Aun así, ninguno de los smartphones contara con nuevas funciones innovadoras y se cree que habrá cambios más significativos en los lanzamientos del año próximo.

La expectativa de consenso es que el nuevo iPhone con LCD tendrá un precio de entre US$699 y US$749, escribió el viernes en una nota a inversionistas Rod Hall, analista de Goldman Sachs. Hall, sin embargo, cree que Apple le dará un precio más cercano a US$849, dada la demanda mejor a lo esperado para el actual iPhone X durante el verano. Una versión de US$699 es poco probable y no sería buena para las ganancias, agregó Hall.

El precio del iPhone 8, que sería reemplazado por el nuevo modelo de bajo costo similar al iPhone X en la línea de productos, comienza en US$699 o US$799 dependiendo del tamaño de la pantalla. El año pasado, Apple saco a la venta el iPhone X a principios de noviembre, casi dos meses después de que se dio a conocer. Este año, se espera que los nuevos modelos estén disponibles para su compra mucho más cerca de su fecha de anuncio.

Eso le daría a la compañía más tiempo para aprovechar las ventas durante el frenesí de compras del día de acción de gracias y las fiestas de fin de año en EE. UU.

Si bien los iPhones serán la atracción principal del miércoles, el creciente negocio de relojes inteligentes de Apple también recibirá atención. La compañía planea introducir nuevos relojes Apple con pantallas más grandes casi de borde a borde, que muestran al más información.

Las actualizaciones marcarán los cambios más significativos para el Apple Watch desde que el producto se lanzó en 2014. Un llamativo rumor es el del cargador inalámbrico AirPower, una base de carga de Apple que puede cargar simultáneamente un iPhone, Apple Watch y AirPods sin enchufarlos. La compañía enfrentó dificultades de desarrollo, pero planea lanzarlo este mes, informó Bloomberg News a principios de año.

La firma también está preparando un nuevo portátil de bajo costo con una pantalla Retina de 13 pulgadas para suceder al modelo actual, la MacBook Air. A todo eso se suman dos nuevos iPad Pros, con biseles más delgados y Face ID en lugar del botón de inicio y sensor de huellas dactilares.

Por primera vez en más de cuatro años, Apple se prepara para actualizar su Mac mini, un computador de escritorio que viene sin pantalla, mouse, ni teclado. Esta vez se enfocará en diseñadores gráficos y otros s profesionales, que han estado solicitando nuevas Macs que satisfagan sus necesidades más exigentes.