¿Cuál es mineral más blando?

El mineral más blando y los cinco más extraños son reunidos en el nuevo fascículo de Minerales de la Tierra; por ello se trata de la entrega de ‘los más’. Luego del talco –el mineral que ocupa el primer lugar en la escala de dureza de Mohs– se ubica el yeso, protagonista de esta entrega y el que, paradójicamente, es muy apreciado en la construcción y la medicina por sus cualidades de resistencia, como aislante térmico y acústico y como aliado en la inmovilización de las extremidades.

Pero ¿por qué resulta tan útil a pesar de ser tan blando? La respuesta está en su composición química, que siempre conserva un pequeño porcentaje de agua, la cual es expulsada al someter a sus cristales tabulares (los cuales alcanzan hasta un metro de longitud) a altas temperaturas, convirtiéndolos en el polvo blanquecino que habitualmente conocemos y usamos en los revestimientos de las construcciones.

“La palabra ‘yeso’ proviene del término latín gypsum, que a su vez está adaptado del griego clásico gypsos. En ambos casos significa ‘cocinar’ o ‘quemar’, en referencia al proceso de preparación de este mineral para poder utilizarlo tanto en la construcción de casas como en la fabricación de elementos decorativos”, explica el libro número 28 de la colección Minerales de la Tierra.

Por su parte, algunos fosfatos, silicatos, óxidos y vanadatos que se encuentran en cráteres volcánicos o en lagos hipersalinos, o aquellos que solo existen en cantidades microscópicas y fueron reunidos en el catálogo de los 2.500 minerales más raros de nuestro planeta (realizado en 2016) también son presentados en el libro que llega con EL TIEMPO.

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Minerales de la Tierra. Yeso Rojo y la muestra de la roca legítima llegarán este jueves por un costo de 28.900 pesos (incluye el fascículo y la piedra). Los interesados en adquirir la colección completa a un precio de 1’383.900 pesos para suscriptores, y de 1’615.000 pesos para no suscriptores, podrán hacerlo a través de tienda.eltiempo.com/mineralesdelatierra o llamando en Bogotá al 4 26 6000, opción 3, y en la línea nacional gratuita 01 8000 110 990.

PILAR BOLÍVAR