Las energías renovables generan mayor electricidad en Estados Unidos

Las energías más limpias se convirtieron en la segunda fuente eléctrica de ese país el año pasado.

Generadores de energía eólica en California (EE. UU.). Foto: Kevork Djansezian / AFP

04.08.2021 10:28 Actualizado: 04.08.2021 11:07

Comentar

Por primera vez en la historia, y de acuerdo con un nuevo informe de la istración de Información de Energía (EIA, por sus siglas en inglés), las energías renovables produjeron más energía que el carbón o la nuclear en los Estados Unidos el año pasado.

(Le puede interesar: Producen agua metálica en condiciones terrestres).

Con los aumentos repentinos de la energía eólica, solar e hidroeléctrica, la industria renovable produjo el 21 por ciento de toda la generación de electricidad en ese país.

Durante el 2020, Estados Unidos agregó 26 gigavatios de capacidad de producción, un 80 por ciento más que en el 2019. Combinado con la infraestructura anterior, llevó la producción total de energía renovable a 170 gigavatios, lo que superó tanto a la energía nuclear como al carbón en un pequeño porcentaje (20 por ciento y 19 por ciento de la producción total de energía, respectivamente).

Un reporte sobre el tema de El periódico de la Energía señala que este resultado se debió, de acuerdo con los análisis, principalmente a un uso significativamente menor de carbón en la generación de electricidad en ese país (20 por ciento menos con respecto al 2019), y al aumento constante del uso de la energía eólica y solar (9 por ciento más que el año antepasado).

(Además: Descubren cómo se alimenta un agujero negro).

La eólica es la fuente de electricidad renovable más importante en Estados Unidos, de hecho, registró un crecimiento del 14 por ciento en el 2020 con respecto al 2019. La generación solar a escala de servicios públicos (de proyectos de más de 1 megavatio) aumentó un 26 por ciento, y la energía solar a pequeña escala creció un 19 por ciento.

La generación de electricidad a carbón en los Estados Unidos alcanzó un máximo de 2'016.000 millones de kWh en 2007 y gran parte de esa capacidad ha sido reemplazada o convertida a generación a gas natural desde entonces.

(También: No se pierda los eventos astronómicos de agosto).

El carbón fue la mayor fuente de electricidad en Estados Unidos hasta el 2016, y el 2020 fue el primer año en que se generó más electricidad con energías renovables y con energía nuclear que con carbón, según datos de la EIA, que se remontan a 1949.

La energía nuclear disminuyó un 2 por ciento del 2019 al 2020 porque se cerraron varias plantas y otras padecieron más interrupciones relacionadas con el mantenimiento.

A pesar de lo anterior, la EIA espera que la generación de electricidad a carbón aumente en Estados Unidos durante este año, a medida que los precios del gas natural continúen aumentando y el carbón se vuelva más competitivo económicamente.