Aprobado por unanimidad el proyecto de ley que busca proteger las cavernas

En las más de 300 cavernas que hay en el territorio colombiano, en departamentos como Santander, San Andrés y Huila, se esconde una riqueza natural, histórica y cultural supremamente valiosa para entender aspectos como la historia geológica y climática de nuestro territorio.

Proteger el patrimonio espeleológico en estos ecosistemas es el objetivo del proyecto de Ley No. 643 de 2021 (Cámara)- 218 de 2020 (Senado), que fue aprobado hoy por unanimidad en su último debate en la Cámara de representantes. El escalón que le restaba en el Congreso para pasar ahora a sanción presidencial.

Aunque antes de llegar a este punto, para convertirse finalmente en Ley, deberá pasar a una conciliación en el Senado para acoger los ajustes menores que se le hicieron al proyecto. Esto fue lo que se acordó en la Cámara de Representantes, según explica el senador del Partido Liberal Iván Darío Agudelo, impulsor de la iniciativa.

Cabe recordar que el proyecto de protección al patrimonio espeleológico nació inspirado por el especial 'Colombia Subterránea' de EL TIEMPO, durante cuya elaboración el periodista Nicolás Bustamante se adentró en algunas de las cavernas más sorprendentes y desafiantes de todo el país.

Él, junto con un equipo conformado por un realizador audiovisual y un espeleólogo, y con el apoyo de investigadores, científicos y expertos en distintos temas, viajaron por toda Colombia para desentrañar y visibilizar los secretos que se esconden en grutas, cuevas y cavernas. Un trabajo que sirvió de influencia a la iniciativa del senador Agudelo, quién con el apoyo de la comunidad científica construyó el proyecto en el que se adoptan medidas para la protección de los ecosistemas en las profundidades del país.

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Según ha explicado Agudelo, este proyecto de ley tiene por objeto integrar toda la oferta institucional en torno a una política pública para la efectiva conservación, estudio científico, identificación, restauración y uso sostenible del patrimonio espeleológico dentro del territorio nacional.

La decisión de la Cámara de Representantes del respaldar la iniciativa llega aun después de que el Ministerio de Minas y Energía solicitara archivarlo por considerar que en el país ya existía normativa suficiente para su protección. Hecho que despertó reacciones en la comunidad científica nacional e internacional -representada en instituciones como la Academia Colombiana de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales y la Federación Espeleológica de América Latina y del Caribe- en apoyo a continuar el trámite del proyecto de ley hasta su aprobación.

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Una de las expediciones que hicieron parte de 'Colombia Subterránea' siguió los pasos de científicos de la Sociedad Colombiana de Espeleología, que en el 2011 se internaron en una caverna del municipio de El Peñón (Santander), donde hallaron los huesos fosilizados de lo que, según indica información preliminar, sería un perezoso extinto de gran tamaño, mamífero que se extinguió hace aproximadamente 8.000 años. Restos con los que, pese su importancia, no se habían tomado las medidas para preservarlos y estudiarlos en detalle. Este tipo de vestigios son los que se busca proteger con la ley 218 del 2020. 

REDACCIÓN CIENCIA