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'Creemos que por lo que queda de este Gobierno y, por el impacto fiscal, no se podrán adelantar todas las reformas que requiere la entidad': Patricia Abadía, presidenta encargada de Icetex
La funcionaria habló con EL TIEMPO acerca de las reformas dentro de la entidad, la sostenibilidad y los programas que sostienen para el 2025.
Abadía es la presidenta encargada de Icetex desde la renuncia de Mauricio Toro en febrero de este año. Foto: Cortesía Icetex.
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La presidenta encargada de Icetex (desde marzo de este año), Patricia Abadía, sostuvo, en entrevista con EL TIEMPO, que el proyecto de reforma social a la entidad que promueve el a la educación superior en el país podría no ser implementada al termino de este gobierno presidencial.
Abadía argumentó que la reforma, que está siendo evaluada por el Ministerio de Hacienda y el Ministerio de Educación, podría no ejecutarse por falta de recursos que respalden los cambios que se están proponiendo.
“Sabemos que la situación presupuestal del país no está en el mejor momento”, afirmó.
Entre tanto, la decisión para el 2025, a la espera de la aprobación de la reforma, es implementar los cambios que no tienen mayor impacto fiscal: “dejar claro el papel subsidiario que cumple el crédito educativo en la financiación, llevar a cabo una definición del crédito educativo y vincularlo a la definición de un crédito social y eliminar el mecanismo de retención salarial”.
Abadía, quién asumió como presidenta encargada de Icetex tras la salida de Mauricio Toro en febrero de este año, conversó con EL TIEMPO, además, sobre los programas que actualmente se están promoviendo desde la entidad.
¿Por qué hasta la fecha no ha habido un nombramiento suyo o de alguien más como presidente en propiedad del Icetex?
Yo desconozco cuáles son las razones. Lo único que sé es que el Icetex está muy comprometido en seguir avanzando, independientemente de si sea un encargo o no. Lo más importante es que las reformas que estamos liderando de cara a lograr un Icetex más humano, de implementar las políticas que el Gobierno Nacional se trazó como objetivo dentro del gobierno del cambio, se lleven a cabo. La decisión del nombramiento está en manos del Presidente de la República, pero desde aquí hay un compromiso firme en seguir avanzando como entidad y seguir ofreciendo mayores oportunidades para nuestros jóvenes.
¿Qué ha pasado con la reforma al Icetex? ¿Se va a presentar el proyecto?
Nosotros elaboramos el proyecto de reforma en conjunto con todos los actores que hacen parte del sistema educativo: plataformas, organismos multilaterales, las carteras ministeriales y demás. Hicimos, más o menos, unas 120 reuniones para lograr construir ese borrador de reforma al Icetex y hoy está siendo analizada por el Ministerio de Hacienda y el Ministerio de Educación.
Sin embargo, creemos que por lo que queda de este periodo de gobierno, tal vez, no va a ser posible aterrizar este proyecto de reforma porque se requiere una financiación y determinar una fuente de recursos que apalanque los cambios que estamos proponiendo.
Sabemos que la situación presupuestal del país no está en el mejor momento, entonces hemos decidido, de cara al 2025, trabajar en ese proyecto de reforma y a sacar adelante las reformas que no tienen mayor impacto fiscal: primero, dejar claro el papel subsidiario que cumple el crédito educativo en la financiación; segundo, llevar a cabo una definición de lo que es el crédito educativo y vincularlo a la definición de un crédito social porque en el país no hay definición de crédito educativo; tercero, eliminar el mecanismo de retención salarial porque los jóvenes tienen su primer empleo, pero entonces llega una orden de embargo del salario si se cuelgan en los pagos; cuarto, equilibrar el pago de la cuota o hacer una mejor distribución porque la mayor parte del pago se va a intereses y una parte menos importante se va a capital, eso debemos equilibrarlo.
¿Qué cambió de fondo en la reforma no se va a poder aplicar?
El proyecto del Icetex tiene una medida que es eliminar la capitalización de intereses, pero ese mecanismo, que tiene mucho impacto en los jóvenes y en sus familias, necesita una fuente fiscal importante y no la tenemos. Sabemos que por la coyuntura que hay a nivel nacional va a ser imposible lograrlo en estos dos años que quedan de gobierno.
¿Cómo avanza el Icetex este año en cuanto a créditos educativos otorgados comparado con años anteriores?
Icetex ha venido creciendo en materia de colocación de créditos. En el 2022 habíamos colocado 48.787 créditos, en 2023, 56.900 y la meta que tenemos para este año, que no hemos cerrado convocatoria, es de 60.000. Para el año entrante tenemos la meta de abrir 63.000. La idea es seguir generado oportunidades para los jóvenes una vez tengamos definida la aprobación del presupuesto de 2025.
¿Han visto que por motivos de la política de gratuidad en la matrícula en universidades públicas haya habido algún impacto en la solicitud de créditos con el Icetex?
Hay un impacto porque el Icetex se convierte en una entidad que complementa la posibilidad que tienen los jóvenes de acceder a la política de gratuidad. El gobierno financia la matrícula de los jóvenes y el Icetex tiene el crédito de sostenimiento. Muchos jóvenes que tienen que trasladarse desde unos territorios muy lejanos a las ciudades capitales para poder llevar a cabo su proyecto de vida y eso les implica un tema económico para cubrir alojamiento, alimentación y todos los elementos que necesitan durante su proceso de formación. El Icetex ofrece un crédito para sostenimiento de hasta ocho salarios mínimos mensuales legales vigentes por semestre.
¿Cómo van a garantizar que ayudas como U Solidaria, que permite que las universidades voluntariamente paguen dos puntos adicionales al IPC en la tasa de interés de los créditos, no termine convertida en una política momentánea de este gobierno y se mantenga como política de estado?
Lo que veo es un compromiso importante de las instituciones de educación superior. Hemos venido logrando consensos y acuerdos con las instituciones para que ellos aporten en este proceso. Tenemos U Solidaria por este año y estamos en mesas de trabajo con las instituciones de educación superior para lograr mantener el programa, pero esto es un tema de conciencia y voluntad.
¿Cómo avanza la implementación de las dos líneas de condonación anunciadas por el Icetex para deudores morosos y para personas con excelente comportamiento de pago?
Nosotros lanzamos el Plan de Oportunidades donde tenemos una condonación parcial de capital para los que son morosos. La condición es tener una morosidad superior a 360 días con corte al 31 de diciembre de 2023. Tenemos, más o menos, 31.000 colombianos que pueden acceder a la medida y que no lo han hecho. Ellos van a tener una condonación parcial de capital entre el 60 y el 80 por ciento, junto con una condonación del 100 por ciento de sus intereses tanto moratorios como corrientes. También tenemos una condonación parcial de capital por pago anticipado. Esa medida está hasta que finalice el periodo de gobierno en 2026. El 87 por ciento de los beneficiarios del Icetex están al día con sus deudas, si demuestran una buena cultura de pago en los 12 meses anteriores, pueden pagarnos el salto total de la obligación y tener un descuento hasta el 24,3 por ciento.
¿Cómo están haciendo para que sean sostenibles las distintas políticas como reducción de tasa de interés y condonación de deuda?
Con las eficiencias financieras que logra el Icetex. Nuestra principal actividad es colocar créditos educativos. Una parte de los recursos que se recaudan se invierte en portafolios de inversión y los rendimientos que se generan de éstos se utilizan para aplicar este tipo de medidas. Además, tuvimos la posibilidad de contar con dos fuentes de financiación que son las cuentas inactivas y las cuentas abandonadas. Son recursos que están en las instituciones financieras. Al trabajar con esos recursos tenemos la posibilidad de colocar más créditos, por eso también vamos subiendo la meta de créditos, pero por otro lado, esas eficiencias las utilizamos para implementar este tipo de medidas que no se financian con recursos del gobierno nacional. Eso era parte de la apuesta programática del Gobierno del Cambio pero Icetex tuvo que revisar cómo implementar ese tipo de medidas y lo hizo con los mismos recursos o con las eficiencias financieras que obtenemos.
¿Cómo está llegando la entidad a las diferentes regiones del país?
Estamos haciendo presencia en territorio de la mano con el Gobierno Nacional a través del Ministerio de Educación Nacional. Tenemos unos eventos que hemos denominado Talento, que son ferias de oportunidades. Antes sólo llevamos oferta educativa, pero ahora estamos llevando emprendimiento y empleabilidad a las regiones. En los dos últimos años hemos llegado a 410 municipios del país con oportunidades. Los jóvenes están conociendo qué posibilidades hay en educación virtual, presencial, pregrado, posgrado en todas sus modalidades, especialización, maestría y doctorado. Tenemos una infinidad de posibilidades, pero además, Icetex no solo ofrece créditos reembolsables sino que ofrece créditos condonables porque hay un tercero que nos entrega los recursos, nosotros los istramos y los jóvenes pueden acceder a la financiación de la educación de manera casi gratuita. El requisito más importante es que se gradúen y cuando lo acrediten, así como los demás requisitos que debe tener, no tiene que pagar. Tenemos fondos para comunidades negras, indígenas, víctimas del conflicto armado, discapacitados y hasta para docentes. El requisito principal es que se gradúen y cuando lo demuestren no tienen que pagar nada.
¿De las personas que inician estos procesos cuántas terminan sus estudios?
Puedo decir el dato de los que hemos condonado porque todavía hay una población de beneficiarios que ya terminaron sus estudios y han reunido los demás requisitos que solicita su programa de financiación pero no han solicitado ni acreditado formalmente estos requisitos ante el ICETEX para solicitar la condonación de la deuda. Ahora, en materia de condonación hemos tenido el mayor nivel en este gobierno con 94.000 jóvenes condonados. Además, tenemos 25.000 que son con créditos reembolsables porque corresponden a una línea subsidiada que hacen parte de esta condonación. Estas líneas reembolsables para población priorizada por su condición de vulnerabilidad tienen la posibilidad de que se les condone el 25 % de capital, o el 50 % cuando se trata de poblaciones indígenas".
En algunos casos han implementado los proyectos comunitarios, ¿en qué consiste ese programa?
En los fondos de comunidades negras e indígenas no solo piden que el joven se gradué como requisito para condonar el crédito, también piden que presente un proyecto comunitario. Consiste en proyectos que van a adelantar para tener algún tipo de impacto en el territorio, entonces ellos tienen dos requisitos importantes: graduarse y presentar un proyecto comunitario de cara a su territorio.
JUAN JOSÉ RÍOS ARBELÁEZ
Escuela de Periodismo Multimedia EL TIEMPO
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