La lactancia materna en el trabajo contribuye al rendimiento de las mujeres

La Asociación Española de Pediatría (AEP) aprovechó la Semana Mundial de la Lactancia Materna, que se celebra del 1 al 7 de agosto, para hacer un llamado en favor de la lactancia materna en el ámbito laboral. La AEP destacó los beneficios tanto para la madre como para el bebé y resaltó que esta medida podría reducir el absentismo, favorecer la reincorporación tras la licencia y aumentar el rendimiento de las mujeres lactantes.

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Según la Organización Mundial de la Salud y Unicef, más de 500 millones de mujeres trabajadoras no cuentan con medidas de protección de la maternidad esenciales. En solo el 20 por ciento de los países, se exige a las empresas que proporcionen pausas remuneradas y facilidades para la lactancia o extracción de leche.

Además, menos de la mitad de los menores de 6 meses se alimentan exclusivamente con leche materna. Es por esto que la campaña conmemorativa de la Semana Mundial de la Lactancia Materna 2023 se centra en la lactancia materna y el trabajo bajo el lema 'Amamantar y trabajar: ¡hagamos que sea posible!'.

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La doctora Susana Ares Segura, coordinadora del área de Lactancia Materna del Comité de Nutrición y Lactancia Materna de la AEP, afirmó que muchas mujeres desean prolongar la lactancia materna más allá del periodo de baja maternal. La duración de la baja en España, que es de 16 semanas, está lejos de los seis meses recomendados por la OMS y Unicef para la lactancia materna exclusiva. Esto crea la necesidad de combinar la lactancia con el trabajo, por lo que se solicita el apoyo de los diferentes agentes sociales que rodean a la madre y su hijo, incluyendo el entorno laboral.

El área de Lactancia Materna del CNYLM-AEP propone una serie de recomendaciones para las empresas con el fin de facilitar la lactancia y el trabajo de las madres. Estas medidas incluyen proporcionar periodos de descanso para amamantar o extraer leche, disponer de espacios adecuados e íntimos para hacerlo, ofrecer flexibilidad en los horarios, jornada parcial o teletrabajo y comunicar a las madres embarazadas y a los empleados sobre las políticas de apoyo a la lactancia en la empresa.

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La lactancia materna ofrece numerosos beneficios tanto para el bebé como para la madre. Entre los beneficios para el bebé se encuentran el favorecimiento del desarrollo sensorial y cognitivo, la protección contra enfermedades infecciosas y crónicas frecuentes en la infancia, y la aceleración en la recuperación gracias al traspaso de anticuerpos de la madre. Iniciar la lactancia en la primera hora de vida protege al recién nacido contra infecciones y reduce la mortalidad neonatal. Además, proporciona los nutrientes necesarios para un crecimiento y desarrollo adecuado y contiene bacterias beneficiosas para la digestión y absorción de nutrientes.

La lactancia materna también establece y fortalece el vínculo afectivo entre madre e hijo debido al aumento de los niveles de oxitocina. Al mismo tiempo, reduce los síntomas de la depresión postparto y mejora la presión arterial de la madre. Esta práctica también favorece la contracción del útero y previene hemorragias después del parto.

Asimismo, la lactancia materna tiene un impacto positivo a largo plazo en la salud del bebé, ya que reduce la tendencia a sufrir sobrepeso, hipertensión u obesidad en la adolescencia y la edad adulta. También disminuye el riesgo de enfermedades cardíacas y diabetes tipo 2 a lo largo de la vida.

Además de los importantes beneficios para la salud y el bienestar de la madre y el bebé, la lactancia materna representa un ahorro significativo para las familias y un beneficio ambiental para el planeta.

Tanto la OMS como Unicef recomiendan el inicio temprano de la lactancia, mantenerla de forma exclusiva durante los primeros 6 meses de vida y continuarla hasta los 2 años o más, con la incorporación de alimentos complementarios a partir de los 6 meses. En este sentido, la lactancia materna desempeña un papel fundamental en la salud y el desarrollo óptimo de los niños, así como en el bienestar de las madres y en la sociedad en general.

*Este contenido fue hecho con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en la información de Europa Press, y contó con la revisión de la periodista y un editor.