Virgen del Carmen: ¿Cómo celebrar la fiesta patronal en Colombia?

Esta virgen es considerada como la patrona de los conductores.

La Virgen del Carmen es la patrona de todo tipo de vehículos sobre la tierra, el mar e incluso el aire, hoy la bahía de Cartagena celebra. Foto: Yomaira Grandett/ El TIEMPO

PERIODISTA03.04.2023 21:26 Actualizado: 03.04.2023 23:06

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Desde hace varios años, cada 16 de julio, en Colombia, se honra en medio de una gran festividad a Nuestra Señora del Carmen (o la Virgen del Carmen), quien es la patrona de los conductores y la reina de las Fuerzas Armadas del país.

De acuerdo con la orden de los Carmelitas Descalzos, cuando llegaron a Colombia, aproximadamente en la década de 1600, esta festividad ya estaba presente en el país.

Pero, ¿por qué esta Virgen tan representativa para los conductores?

La tradición de esta festividad se remonta al siglo XII, cuando un grupo de cristianos que seguían al profeta Elías se asentaron en el Monte Carmelo, un lugar en Israel relativamente cercano al mar, y eligieron a la Virgen María como su patrona tras una aparición que les ayudaría a marcar el rumbo de su destino.

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De acuerdo con la orden de los Carmelitas Descalzos, en julio de 1251 la virgen se apareció a San Simón Stock, un Superior General de la Orden, y le entregó en sus manos un rosario.

Esto, sumado a que la luz de la capilla que habían construido ayudó a varios navegantes a ubicarse, hizo que el Papa Gregorio XVI le otorgara al santuario el nombre de Stella Maris, que significa ‘Estrella del mar’.

Es por ello que en se le atribuye a que ayuda a conductores, pues así como cuidaba y ayudaba a quienes sorteaban las olas del mar, ahora lo hace con aquellos que deben constantemente andar sobre los largos caminos de asfalto.

DEvoción por la Virgen del Carmen Foto:Vanexa Romero/EL TIEMPO

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Ahora bien, en Colombia la veneración a la Virgen del Carmen es una de las fiestas patronales más importantes en el país.

La celebración suele comenzar con una misa en honor su honor en las iglesias católicas y se realizan procesiones en su nombre, especialmente en las ciudades donde se encuentra su santuario principal. Durante estas procesiones, los fieles llevan estatuas y símbolos de esta Virgen en un recorrido por las calles de pueblos y ciudades.

En Colombia, unos de los municipios en donde se destaca la celebración de la Virgen del Carmen, son Mompox, Bolívar y Guamal, Magdalena. Foto:Guillermo González / Archivo EL TIEMPO

Adicionalmente, los conductores suelen decorar sus vehículos y salir en caravana con varios otros creyentes, mientras tocan las bocinas y "desfilan" los símbolos alusivos a la celebración que llevan en sus carros o camiones.

Así mismo, la Virgen es la patrona de la Policía Nacional, del Ejército Nacional y de los bomberos, razón por la cual estas entidades también suelen honrarla durante las celebraciones.

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Actualmente, además de las típicas peregrinaciones en las calles y las misas especiales, las redes sociales también se llenan de publicaciones explicando, agradeciendo e invitando a la comunidad que hagan parte de las celebraciones alrededor de esta celebración.

Incluso, en varias ciudades y pueblos alrededor del país se puede ver como de manera adicional se reza el rosario con las letanías de la Virgen del Carmen, debido a que este es uno de los símbolos principales de la orden gracias a que fue lo que se le entregó a San Simón Stock.